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Washington, 11 dic (INS).- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, anunció que el Departamento de Agricultura federal (USDA, siglas en inglés) tendrá disponible en enero el censo agrícola para distribuir en Puerto Rico y, por primera vez, los agricultores en la isla podrán enviar sus respuestas por la vía electrónica y en español.
“Es sumamente importante que todos los productores agrícolas en Puerto Rico participen del censo; esta es la fuente de datos agrícolas más completa y fiable de la nación y es la referencia que se usa a la hora de tomar decisiones sobre programas y fondos federales”, dijo la comisionada.
Agregó que “esta data sirve para determinar las necesidades de ayudas en casos de desastre. Nuestra realidad con la temporada de huracanes de 2017 cambió y necesitamos que las agencias tengan la data certera, completa y de último minuto para poder impulsar la agricultura en la isla”.
Las contestaciones vía electrónica comenzaron a estar disponibles a nivel nacional en el 2007 y ahora por primera vez están disponibles en Puerto Rico junto al formulario en español.
El censo, administrado por el Servicio Nacional de Estadísticas de Agricultura (NASS, siglas en inglés) se hace cada cinco años, en los años que terminan en 2 y 7; habiendo sido el último que se ejecuta en Puerto Rico en 2012.
El censo iba a ser distribuido en Puerto Rico junto al censo de los demás Estados en diciembre de 2017 donde hay más de tres millones de productores agrícolas, pero debido al impacto de los huracanes Irma y María, se pospuso para este diciembre, sin embargo en octubre pasado se acordó dejarlo para distribuirlo en enero.
A partir del censo, se determinarán las fórmulas de asignaciones de fondos para Puerto Rico.
Según el NASS, el café, el plátano y la leche son las mayores producciones en Puerto Rico.
Algunos números del censo de 2012, cuyos resultados se obtuvieron en el 2014, establecieron que en Puerto Rico se registran 13,159 fincas; 584,988 cuerdas de terrenos cultivadas; 213 fincas de cultivo hidropónico; 421 mil dólares en ventas generadas por las fincas que venden productos producidos orgánicamente.
El café es el producto cosechado con el mayor número de terreno, con 33 mil cuerdas; 96 mil ganado vacuno; el orden de los municipios con mayor número de fincas era Adjuntas, Lares, Utuado, Orocovis y Barranquitas; y el municipio con la mayor cantidad de cuerdas cultivadas fue Lajas. INS
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