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San Juan, 17 dic (INS).- Un gran jurado federal en el Distrito de Puerto Rico emitió una acusación formal el jueves 12 de diciembre contra 34 personas por conspiración para distribuir sustancias controladas dentro del sistema penitenciario del país, entre otros delitos, incluidos cargos relacionados con cuatro muertes por sobredosis.
Según documentos judiciales dados a conocer este martes, los acusados distribuyeron fentanilo, suboxone, heroína, cocaína, marihuana y marihuana sintética dentro de las instalaciones del Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR).
Los miembros de la organización de drogas contrabandeaban las drogas a las cárceles utilizando vehículos aéreos no tripulados (drones) que transportaban paquetes que contenían las sustancias ilegales.
Otros métodos de contrabando incluían el uso de correo legal, visitas familiares, corrupción/indiferencia oficial, catapultar o arrojar drogas a los patios de la prisión y esconder drogas dentro de otros artículos llevados a las prisiones, por ejemplo PlayStations, controles remotos, alimentos y bolsas de hielo.
Durante el período relevante para la acusación, las sustancias ilegales introducidas por esta organización de tráfico de drogas también causaron muchas sobredosis, que ocasionaron al menos cuatro muertes atribuidas a una mezcla de drogas que contenía fentanilo.
Muchos de los acusados arrestados hoy formaban parte de una pandilla carcelaria conocida como Grupo 31 o Los Tiburones. El Grupo 31, registrado desde 1988 en el Departamento de Estado, estableció y mantuvo el control de la distribución de cantidades significativas de sustancias ilegales dentro de numerosas instituciones operadas por el DCR.
Esas cárceles incluyeron, entre otras, Institución Correccional Guerrero, Aguadilla; Complejo Correccional Las Cucharas Sgto. Pedro Joel Rodríguez Matos, Ponce; Institución Correccional Bayamón (501); e Institución Correccional Guayama Máxima Seguridad (1000). Los imputados en la acusación son:
[1] Juan Carlos Ortiz-Vázquez, alias “Flaco” [2] Cristina Guevara Casellas [3] Elías Martínez-Rivera, alias “Viejo-Coli” [4] José Luis Audain-Rodríguez, alias “Wichy/Negre/Doble VW/Dobleta” [5] Christopher Sánchez-Asencio, alias “Guayna” [6] Moisés Mojica-Torres, también conocido como “Moi” [7] Ernesto Malavé-Santiago, alias “Ponce” [8] Steve Vergeli-Negrón, también conocido como “Bocillo” [9] Jim Almodóvar-Quirindongo, también conocido como “Jim Ball” [10] Ángel Abdiel Archilla-Montalvo [11] Efraín González-Serrano, también conocido como “El Señor De Los Cielos/Junito” [12] Ernesto Vargas-Rodríguez, alias “Golo” [13] Eddiber Pérez-Burgos, alias “Coamo” [14] Abraham Rodríguez-Cruz, también conocido como “Bebe” [15] Alexander Alvarado-Almestica, también conocido como “Bala” [16] Jensen Medina Cardona [17] Edgardo Santiago Colón, alias “Cuco” [18] Edwin Sánchez-Rijos, alias “Tocayo” [19] Félix Serrano Román, alias “Cobá” [20] Harry Acevedo Méndez, también conocido como “La H” [21] Heriberto Romero Corchado, alias “Eri” [22] James Santana-González, también conocido como “Pilin” [23] Julio Vargas-Jiménez, alias “Julio Gatillo” [24] Kervin López-Torres, también conocido como “Beethoven/Gordo/Gemelo” [25] Kevin Hernández-Ruiz, también conocido como “Pesadilla” [26] Miguel González-Concepción, alias “Omy Barber/Omy Gallina” [27] Luis Meléndez García, alias “Luisito Humacao” [28] Aníbal Ramírez Alicea, alias “Nibby/Aníbal Martínez Alicea” [29] Benny Rodríguez Mercado [30] Christian Candelaria-Feliciano, alias “Garbanzo” [31] Donato Cortés Matos [32] Wesley Correa López [33] Milagros Jeanette Rivera-González, también conocida como “Janet” [34] Minerva Román Domínguez“La actividad de pandillas representa un grave riesgo de daño para nuestras comunidades y dentro de las instituciones penitenciarias”, dijo W. Stephen Muldrow, Fiscal de Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico.
Agregó que “durante varios años, estos pandilleros y sus asociados distribuyeron cantidades significativas de drogas letales dentro del sistema penitenciario local, mediante la aplicación de normas estrictas y la violencia. Esta acusación formal es la culminación de una investigación coordinada de las fuerzas del orden federales y estatales destinada a desmantelar esta organización criminal”.
“Esta operación representa un paso fundamental en nuestra lucha contra el ingreso de fentanilo y otras drogas peligrosas a las instalaciones correccionales de Puerto Rico”, dijo Denise Foster, agente especial a cargo de la División del Caribe de la DEA. “Al desmantelar esta organización e interrumpir su uso de drones para contrabandear contrabando, no solo estamos responsabilizando a los criminales, sino que también estamos salvando vidas. Este éxito resalta el poder de la colaboración entre las agencias federales, estatales y locales, y subraya nuestro compromiso de proteger al pueblo de Puerto Rico de los efectos devastadores del narcotráfico”.
Los acusados tienen programada su comparecencia inicial ante la jueza magistrada Giselle López Soler del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico. Si son declarados culpables, se enfrentan a una pena máxima de cadena perpetua por los cargos de tráfico de drogas y armas de fuego, y una pena máxima de diez años por los cargos de lavado de dinero.
Un juez de un tribunal federal de distrito determinará la pena después de considerar las Directrices de Sentencia de los Estados Unidos y otros factores legales.
La DEA está a cargo de la investigación con la colaboración de la Fuerza de Ataque de Ponce del Negociado de la Policía de Puerto Rico, el Departamento de Corrección y Rehabilitación de Puerto Rico, el Departamento de Justicia de Puerto Rico, el Instituto de Ciencias Forenses de Puerto Rico, el Negociado Federal de Investigaciones, el Negociado de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos, el Área de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad e Investigaciones de Seguridad Nacional.
El fiscal federal adjunto Jorge L. Matos, de la Sección de Delincuencia Organizada Transnacional, está a cargo del caso.
Este proceso es parte de una investigación de la Fuerza de Tarea Antidrogas contra el Crimen Organizado (Ocdetf), que identifica, desbarata y desmantela a los narcotraficantes, lavadores de dinero, pandillas y organizaciones criminales transnacionales de más alto nivel que amenazan a los Estados Unidos mediante un enfoque multiinstitucional, impulsado por la inteligencia y dirigido por fiscales, que aprovecha las fortalezas de las agencias policiales federales, estatales y locales contra las redes criminales.
Una acusación formal es meramente una acusación y todos los acusados se presumen inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable en un tribunal de justicia.INS
ndc