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Washington, 27 jun (INS).- El Departamento de Justicia federal presentó una orden estipulada propuesta que requerirá que el municipio de San Juan, en Puerto Rico, tome medidas críticas para hacer que su sistema de aceras públicas sea accesible para personas con discapacidades.
La orden propuesta se presentó junto con el municipio y los demandantes privados y detiene la acción del Departamento de Justicia contra el ayuntamiento, al tiempo que le exige realizar una evaluación integral de la accesibilidad de las aceras y comenzar a reparar las barreras de accesibilidad.
La demanda alega que San Juan ha violado la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, siglas en inglés) y la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación (Sección 504) al no brindarles a las personas con discapacidades el mismo acceso a las aceras, rampas en las aceras, cruces peatonales y otras instalaciones peatonales del municipio.
“Las aceras de la ciudad deben ser accesibles para que las personas con discapacidades puedan participar igualmente en la vida comunitaria y disfrutar de los muchos beneficios que se derivan de poder circular con seguridad por las calles y aceras de la ciudad”, dijo la fiscal general auxiliar Kristen Clarke, de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia.
Esta orden estipulada, añadió Clarke, pone a San Juan en el camino para hacer que sus aceras públicas sean accesibles y continuaremos trabajando con San Juan para garantizar que siga ese camino hasta su conclusión y logre el acceso completo al programa.
“Nos alienta la voluntad de San Juan de comprometer recursos significativos para comenzar a abordar la accesibilidad de su sistema de aceras públicas”, dijo el fiscal federal W. Stephen Muldrow para el Distrito de Puerto Rico.
Añadió que “la inversión y los esfuerzos continuos del municipio beneficiarán a todos sus ciudadanos y ayudarán a garantizar que las personas con discapacidades que viven o visitan San Juan puedan disfrutar de todo lo que la ciudad tiene para ofrecer”.
Según la orden propuesta, que requiere la aprobación de la corte, San Juan contratará a un consultor de accesibilidad externo para realizar una evaluación integral del sistema de aceras públicas del municipio para identificar las barreras para las personas con discapacidades de movilidad.
El ayuntamiento también creará un proceso para que las personas informen las barreras y soliciten la instalación o reparación de rampas o aceras. La información recopilada a través del proceso de evaluación e informe de obstáculos proporcionará la base para que las partes negocien una resolución final de la demanda.
Además, San Juan brindará capacitación sobre los Estándares de Accesibilidad de la ADA a los empleados municipales que supervisan los trabajos de construcción, reparación o mantenimiento relacionados con el sistema de aceras públicas.
El ayuntamiento contratará a arquitectos e ingenieros con licencia independientes para verificar que cualquier construcción o alteración relacionada con el sistema de aceras públicas cumpla con los Estándares de Accesibilidad de la ADA. Cada vez que el municipio repavimente o repavimente las carreteras, proporcionará rampas en las aceras que cumplan con los requisitos en cualquier intersección con una acera.
San Juan también publicará su Aviso de ADA, Procedimiento de quejas de ADA e información de contacto del Coordinador de ADA en un formato accesible en el sitio web del municipio.
Este asunto está siendo manejado por la Sección de Derechos de Discapacidad de la División de Derechos Civiles y la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Puerto.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos juega un papel central en el avance de la meta nacional de igualdad de oportunidades, participación plena, vida independiente y autosuficiencia económica para las personas con discapacidades.INS
ndc