P. Rico-Justicia aclara convicción de Serrano Matta fue conforme a derecho

San Juan, 24 dic (INS).- El secretario de Justicia, Domingo Emanuelli Hernández, estableció que Juan Carlos Serrano Matta resultó convicto de varios delitos, conforme a derecho, mediante veredictos mayoritarios y válidos, tras la celebración de dos juicios por jurado celebrados en el año 2020.

El jurado emitió un veredicto de culpabilidad por mayoría 10 a 2 por los delitos de asesinato en primer grado y apuntar y disparar; mientras, otro veredicto de culpabilidad por el delito de portación y uso de un arma de fuego sin licencia tuvo una votación de 9 a 3.

Como consecuencia de las medidas judiciales adoptadas por el Tribunal Supremo a raíz de la emergencia por Covid-19, el término para que Serrano Mata apelara esa sentencia condenatoria se extendió hasta el 15 de julio de 2020.

Mientras expiraba ese término, el 20 de abril de 2020, la Corte Suprema de Estados Unidos resolvió Ramos v. Louisiana, 140 S.Ct. 1390 (2020) y determinó que todo veredicto de culpabilidad en las cortes estatales debía ser por unanimidad.

Subsiguientemente, el 8 de mayo de 2020, el Tribunal Supremo local aplicó esta normativa en Puerto Rico y reiteró lo ya reconocido por la Corte Suprema federal: la nueva norma de unanimidad adoptada en Ramos v. Louisiana tiene efecto retroactivo sobre aquellos casos que al momento en que se emitió esa determinación federal no habían advenido finales y firmes.

Siendo así, la normativa adoptada en Ramos aplicaba a Serrano Matta porque su caso aún no era final y firme al momento en que se emitió esa decisión.

“Analizado el trámite procesal del caso, y cónsono con la visión en el nuevo Departamento de Justicia de actuar de manera justa y vertical, el Procurador General determinó no proseguir con el caso del señor Serrano Matta por entender que este tenía razón en derecho, conforme con la nueva norma adoptada”, aclaró el secretario Emanuelli Hernández.

En ese sentido, afirmó, no es correcto que Serrano Matta fue procesado o sentenciado “de manera contraria al derecho puertorriqueño”.

“Él fue condenado conforme con el derecho vigente en ese momento. Si es culpable o no de los hechos imputados como, en efecto, determinó un Jurado previamente por mayoría, se determinará en el nuevo juicio que se celebre, para el cual la Fiscalía de Fajardo se está preparando”, manifestó el secretario de Justicia.

Por su parte, el Procurador General de Puerto Rico, Fernando Figueroa Santiago, explicó que “aunque, inicialmente, planteamos ante el Tribunal de Apelaciones varias particularidades y circunstancias del caso que el Ministerio Público entendió que eran pertinentes, finalmente optamos por no proseguir a nivel del Tribunal Supremo porque concluimos que, en esencia, el señor Serrano Matta tenía razón en su planteamiento en cuanto al punto específico de que los veredictos debían ser por unanimidad”.

Agregó Figueroa Santiago que, ciertamente, su excarcelación no es una adjudicación de que Serrano Matta no cometió los hechos imputados; “eso se adjudicará eventualmente en el nuevo juicio que el Ministerio Público está autorizado a celebrar”. INS

ndc