P. Rico-Asociación de Constructores: gobernador detalla avances en la reconstrucción

San Juan, 15 nov (INS).- El gobernador Pedro R. Pierluisi detalló en la 49ª Convención Anual de la Asociación de Constructores los adelantos que se han logrado en la reconstrucción de la isla con la utilización de los fondos federales disponibles. Además, el primer ejecutivo sostuvo que se están implementando cambios para continuar agilizando el sistema de otorgación de permisos.

Durante su alocución, Pierluisi repasó una de las estrategias que el gobierno ha efectuado con éxito, de la mano de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3) y de FEMA, que es el programa Working Capital Advance (WCA).

Actualmente, este programa provee adelantos de hasta 25 por ciento a municipios, dependencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro para obras de reconstrucción con fondos de FEMA, y desde el 1 de diciembre podrán solicitar otro adelanto de 25 por ciento adicional si han utilizado eficientemente, y conforme a las exigencias federales y estatales, el primer desembolso.

“La reconstrucción es y seguirá siendo una de mis más altas prioridades. Es importante señalar que, a pesar de la cantidad de fondos que habían sido asignados a Puerto Rico previo a mi gestión, el gobierno no tenía acceso a esos dineros por la cantidad de cortapisas y burocracia que se le impuso, tanto a los fondos de FEMA como a los de CDBG-DR. Ahora los proyectos de reconstrucción están avanzando de forma exponencial”, sostuvo el primer ejecutivo.

El gobernador explicó que por ahora hay 2,132 proyectos en construcción, con una inversión de 800 millones en fondos de FEMA. Mientras, en proceso de permisos hay 1,666, que totalizan una inversión de más de 1,400 millones.

En particular, señaló que los proyectos de reconstrucción y modernización de las plantas generatrices y de la red eléctrica comienzan a despuntar con 45 proyectos aprobados por FEMA. De estos 45 proyectos, 30 están en construcción y otros 15 están a punto de comenzar con una inversión de 340 millones de dólares.

FEMA aprobó también una asignación global para servicios de arquitectura e ingeniería de más de 485 millones y una asignación global para equipo y materiales de 656 millones para atender los atrasos en la cadena de distribución de materiales.

Como cuestión de hecho, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) tiene 11 proyectos en construcción con un valor de 116.3 millones de dólares, junto a 294 millones aprobados para trabajos de arquitectura e ingeniería. Asimismo, tiene otros 26 revisados y asignados que representan otros 828 millones.

Aparte, FEMA autorizó a la Administración de Vivienda Pública a reparar sus 5,800 edificios y áreas recreativas con más de 600 millones y ya la agencia sometió su plan para el desarrollo de más de 300 proyectos nuevos.

En cuanto a los fondos asignados al Departamento de la Vivienda bajo los programas de CDBG-DR, Pierluisi indicó que en el programa R3, de sobre 12 mil familias elegibles, más de 6,400 han sido atendidas con 4,376 hogares reconstruidos y 2,027 vales otorgados. Mientras, hay otras 1,341 residencias en construcción y otras 973 en pre-construcción.

Asimismo, el gobernador informó que “estamos haciendo cambios importantes en los sistemas de permisos, los cuales se están digitalizando. Además, reconozco la importancia de asegurar que los proyectos que está impulsando la empresa privada se den, ya que son esenciales para nuestro desarrollo económico. Por eso, estoy estableciendo un proceso de revisión desde La Fortaleza para eliminar atrasos irrazonables, obstáculos innecesarios y requisitos demasiado onerosos en los procesos de evaluación y otorgación de permisos”.

También se han establecido cambios en el sistema de pagos de permisos de construcción para que solo se pague el cargo por servicio al principio, y los sellos y aranceles se paguen cuando se vaya a emitir el permiso de construcción.

“La reconstrucción y modernización de nuestra isla es una agenda ambiciosa e histórica. Puerto Rico nos necesita, necesita de su pericia, de su trabajo incansable y de su motivación para enfrentar los retos que tenemos por delante”, concluyó el gobernador.

Incentivos a empresas

Más tarde, Pierluisi y el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Cidre anunciaron la otorgación de sobre dos millones en incentivos económicos para la expansión de cuatro empresas puertorriqueñas. Además, se promoverá la creación de 132 nuevos empleos y la retención de otros 473.

“La otorgación de estos incentivos van dirigidos a que estas empresas puertorriqueñas puedan invertir para desarrollar su infraestructura, adquirir maquinaria y equipo, así como la creación y retención de empleos”, expresó Pierluisi.

Las empresas son Bettina Cosmetics, Techno Plastics Industries Inc., Prime Air y Steel and Pipes. A su vez, estos negocios estarán invirtiendo en Puerto Rico más de 8.5 millones de dólares. Por su parte, el DDEC estará apoyando con incentivos económicos para la creación y retención de empleos, adquisición e instalación de maquinaria y equipo para la expansión de operaciones, ensamblaje de productos, adquisición de transportación, compra de generadores, compra e instalación de rociadores, entre otros.

De igual forma, las empresas se comprometen a mantener operaciones por cinco años. INS

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