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China y su primer reactor nuclear de cuarta generación. / Inter News Service/Twitter
Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 16 sep (INS).- Tal parece que el senador por el Movimiento Victoria Ciudadana (MVC) Rafael Bernabe no se informó bien antes presentar la Resolución Concurrente 41, para rechazar la implantación de la energía nuclear en Puerto Rico.
La medida legislativa radicada por él subraya que la tecnología de pequeños reactores aún está en etapa experimental, algo que es falso, puesto que China ya ha conectado su primer reactor nuclear modular pequeño a su red eléctrica, convirtiéndose en el primer país del mundo en obtener energía de una máquina de este tipo.
El senador Bernabe indica en la resolución que “todavía no existen reactores de este tipo que operen a escala comercial en país alguno, y se busca que Puerto Rico sea un campo de pruebas”.
Sustentado en su equivocación, el senador Bernabe dice, además, que se pretenden reducir los costos de operación reduciendo los requerimientos de seguridad para operarla, y que no debe ponerse en peligro a las personas con requerimientos más laxos con tal de hacer viable esta tecnología.
Lo que el senador Bernabe pasa por alto por desconocimiento es que el reactor de la unidad uno de 200 megavatios de China Huaneng Group Co. en la bahía de Shidao ya está conectado a la red en la provincia de Shandong. La empresa también está desarrollando un segundo reactor, que está previsto que entre en pleno funcionamiento el próximo año tras las pruebas.
El Small Modular Reactor (SMR) de 200 megavatios es del tamaño de una quinta parte del primer diseño de reactor de China, llamado Hualong One. Su pequeño tamaño permite una mayor escalabilidad, así como una reducción de los costes de operación y despliegue.
El nuevo reactor nuclear modular es el primero del mundo con tecnología de lecho de bolas y refrigerado por gas. En lugar de calentar agua, calienta helio para producir energía. La máquina está diseñada para apagarse rápidamente si se produce un error.
En su arremetida dialéctica, el senador Bernabe señala en la resolución que “aprovechando la urgencia de abandonar los combustibles fósiles se ha pretendido en el pasado y se pretende nuevamente utilizar la energía nuclear como una alternativa eco-amigable. Las personas expertas en el tema nos dicen que los altos costos, muchos peligros y efectos ambientales nocivos de la generación nuclear son conocidos y han provocado el abandono de la energía nuclear en distintos países”, argumenta Bernabe.
Esta afirmación es contradicha por el hecho de que Estados Unidos, China, Francia, Japón, Rusia, Alemania, Corea, Ucrania y Canadá son, entre otros, los principales países que mantienen las operaciones reactores nucleares para producir energía eléctrica.
Las islas energéticas de parcelación energética en lo que el senador Barnabe califica de sistemas de generación solar distribuidas por el territorio puertorriqueño no tienen un sustento tecnológico de electrificación que satisfaga plenamente las necesidades de energía eléctrica del país, por lo que sigue siendo todavía un sueño pronosticar que para 2035 Puerto Rico podría satisfacer el 75 por ciento de su demanda energética con un sistema de generación solar distribuida que ocuparía una gran extensión territorial que muy bien pudiera utilizarse para la agricultura u otros usos relacionado con el desarrollo económico de alternativas variadas.
Lo que no pocas personas manifiestan es que no se trata de defender a ultranza la energía nuclear para la electrificación del país, sino que Puerto Rico no debiera descartar y cerrarse a la idea realizar estudios objetivos de las diferentes alternativas energéticas, entre ellas la nuclear, a raíz de los adelantos científicos logrados al presente y proyectadas para el futuro inmediato. INS
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