P. Rico-Representantes del PPD instan al gobernador a tomar acción ante amenaza de pérdida de fondos federales destinados a estudiantes

San Juan, 20 jun (INS).- La presidenta de la Comisión de Educación de la Cámara, Deborah Soto Arroyo, y la representante Sol Higgins Cuadrado, ambas del Partido Popular Democrático (PPD), instaron al gobernador Pedro Pierlusi a tomar acción ante la amenaza de pérdida de fondos federales destinados a estudiantes.

El reclamo surge a raíz de una carta enviada por el Departamento de Educación federal al secretario de Educación, Eliezer Ramos, en la que advierte el peligro de transferir la Oficina Central de Adquisiciones del Departamento de Educación estatal a la Administración de Servicios Generales (ASG).

Según el criterio de Educación federal, la transferencia pondría en riesgo los fondos del Departamento de Educación federal hacia el Departamento de Educación estatal.

“Nos consterna que, a pesar de que recientemente ha habido cuestionamientos sobre la forma en que ASG lleva a cabo ciertas transacciones, el gobernador insista en darle un plazo al Departamento de Educación estatal hasta el 30 de junio para efectuar dicha transferencia, yéndose en contra de las recomendaciones del gobierno federal”, señaló Soto Arroyo.

Añadió que “la pregunta que debemos hacer es ¿por qué tanta insistencia en transferir esas responsabilidades a la ASG, aún con la advertencia de una posible pérdida de fondos federales?”.

Hizo además referencia a algunas de las preocupaciones que resalta en su carta el Departamento de Educación federal: “Las preocupaciones que se exponen en esa carta son más que válidas, y son bastante enfáticos en resaltar el riesgo de que se pierdan fondos. Nuestra exhortación al señor gobernador es que explique el porqué de su insistencia, y si va a asumir la responsabilidad en caso de que eso ocurra”.

Mientras, Higgins instó a Pierluisi a poner a los estudiantes de Puerto Rico por encima de toda consideración, y citó una línea literal en la carta de Phillip R. Juengst, subsecretario de adquisiciones y subvenciones del Departamento de Educación federal. “Según la información presentada, el Departamento de Educación federal cree que la transición de la OCA a la ASG no sería lo mejor para Puerto Rico ni para la población estudiantil del Departamento de Educación”.

“Ellos más claros no pudieron ser en esa carta, a la que tuvimos acceso. Por esa razón, Pierlusi debería desistir de esa idea, ya que, a fin de cuentas, serán nuestros estudiantes los que paguen las consecuencias”, sentenció.

Agregó que quienes más se verían afectados por los posibles recortes e interrupción de servicios serían los niños y jóvenes en los distritos fuera del área metropolitana.

“Quizás para el gobernador y el secretario de Educación poner en riesgo esos fondos federales no sea tan alarmante; pero para estudiantes que provienen de familias de escasos recursos, sobre todo fuera del área metropolitana, que se afecten servicios podría ser caótico”, concluyó Higgins.

La Comisión de Educación citrá a la administradora de la Administración de Servicios Generales (ASG), Karla Mercado, y al secretario de Educación, Eliezer Ramos, para el jueves 23 de junio a las 9:30 AM, con la finalidad de aclarar información relacionada a la transferencia. INS

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