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El presidente del BDE, Luis Alemañy González, instó a los pequeños y medianos comerciantes interesados en solicitar un préstamo comercial a hacerlo. Inter News Service
San Juan, 24 may (INS).- El presidente del Banco de Desarrollo Económico para Puerto Rico (BDE), Luis Alemañy González, instó hoy a los pequeños y medianos comerciantes interesados en solicitar un préstamo comercial u obtener una línea de crédito, a hacerlo a través de la institución financiera gubernamental que dirige ya que sus intereses no se verán afectados por el aumento de la Reserva Federal de Estados Unidos.
“Encarecer el dinero prestado es necesario para controlar la inflación, pero afortunadamente los pequeños y medianos comerciantes cuentan con el BDE que no se verá afectado”, comentó Alemañy González.
Al enfatizar que aunque ha habido un aumento en las tasas de interés la misma se verá reflejada en los bancos privados, a partir de la determinación de la Reserva Federal, que asumió una política monetaria más restrictiva.
Esto tiene como resultado un alza inicial de 25 puntos base (0.25 por ciento) en las tasas de interés de los fondos federales. Particularmente, el pasado 4 de mayo la entidad federal anunció un nuevo incremento de 0.5 por ciento, el mayor desde el año 2000, para una tasa base de 0.75 por ciento a 1.0 por ciento.
El presidente aseguró que al tratarse de una corporación pública, el BDE no cae bajo la jurisdicción federal por lo que “podemos mantener en este tiempo los intereses altamente competitivos y fijos, los cuales actualmente empiezan desde el 4.0 por ciento de interés”.
Alemañy González adelantó, a su vez, que en los meses venideros la Reserva Federal posiblemente implementará aumentos adicionales, escalonados, también de 0.5 por ciento cada uno.
Aparte, comentó, la Reserva Federal acordó reducir su tenencia de bonos del Tesoro y activos con garantías hipotecarias a partir del 1 de junio, todo en función de controlar el nivel de inflación más alto experimentado por la nación estadounidense desde hace 40 años.
En abril de 2022, la tasa de inflación de Estados Unidos fue de 8.3 por ciento. Similarmente, desde el punto más bajo que se registró en junio del 2020 (-1.7 por ciento), la tasa de inflación en Puerto Rico ha mantenido un ritmo de crecimiento ascendente, alcanzado 5.1 por ciento en marzo de 2022.
El presidente del BDE vislumbra que los resultados prácticos de estas medidas restrictivas del banco central estadounidense se verán en los próximos meses, aunque el encarecimiento en algunos tipos de financiamiento va a ser una consecuencia próxima, tanto para comercios como para individuos, ya que cuando aumentan las tasas de interés se vuelve más caro tomar prestado, lo cual impacta el mercado hipotecario y la inversión.
También, se afectan algunos tipos de consumo que requieran financiamiento; como la compra de un auto, artículos de lujo o paquetes vacacionales, por ejemplo.
“Al mismo tiempo, y en contrapeso, el efectivo que se destine a ahorros verá aumentos una vez la banca comercial eleve sus tasas de rendimiento, aunque habrá individuos o entidades que escojan destinar menos de sus ingresos a ahorros o a planes de retiro, si es que desean mantener un determinado nivel de gastos sin tener que recurrir a endeudarse para lograrlo, en cuyo caso se afectaría menos el consumo”, detalló Alemañy González.
Los gastos de consumo personal son el mayor componente dentro de la producción de Puerto Rico, representando alrededor del 90 por ciento del Producto Bruto de la Isla.
Por eso, sólo a modo ilustrativo y utilizando como base los datos preliminares sobre las proyecciones económicas de crecimiento para el siguiente año fiscal, una reducción de entre 0.5 por ciento y 1.5 por ciento en el consumo personal, se podría traducir a una baja que, a precios corrientes, caería en el rango de sobre $360 a $1,100 millones menos generados en nuestra economía, estimaron los economistas Gladys Medina y Juan Carlos González desde el Centro de Estudios Económicos.
Esto moderará las perspectivas de crecimiento económico, cuyo consenso actual es que se mantendrán en terreno positivo por los próximos años.
“Las tarjetas de crédito sirven como un buen ejemplo de lo que ocurre cuando la Reserva Federal aumenta las tasas de interés, porque en esencia son un préstamo a muy corto plazo, con un porcentaje de interés alto, que por lo general también es variable”, indicó Alemañy González.
Aclaró que si la tasa de interés anual de la tarjeta es de 16.25 por ciento y la Reserva aumenta la tasa de los fondos federales por 50 puntos base, es muy probable que el emisor incremente la tasa de interés anual enseguida, a 16.75 por ciento.
La tasa de interés fija promedio en EE. UU. para hipotecas financiadas a 30 años se mantuvo por debajo del 5 por ciento durante más de una década, cayendo a menos del 3 por ciento durante la segunda mitad del 2020 hasta finales de 2021.Sin embargo, la tasa para préstamos hipotecarios registró un promedio de 5.25 por ciento en la tercera semana de mayo.
“La Oficina de la Comisionada de Instituciones Financieras (OCIF), señaló en su informe sobre las Ventas de Casas Nuevas y Usadas (New and Used Housing Demand) que, durante el año 2021 se vendieron 13,289 unidades en todo Puerto Rico, una cantidad que no se alcanzaba desde el 2012. Por lo tanto, cualquier cambio que el aumento en los intereses hipotecarios provoque en el mercado inmobiliario local, si alguno, posiblemente deberá comenzar a reflejarse a partir de la segunda mitad del presente año”, sostuvo Alemañy González.
A pesar de que la economía estadounidense enfrenta retos, la Reserva Federal sostiene que, con los actuales niveles de empleo nacionales, que superan los observados previos a la pandemia, la acción más sensata es ir en contra la inflación, con lo que serían aumentos paulatinos, dirigidos a mover la tasa de interés fuera de rangos neutrales, explicó el presidente del BDE.
En Puerto Rico también se recuperó el empleo que se perdió por el Covid y, de la misma forma, actualmente supera los niveles previos a la pandemia.
“Además, en la Isla tenemos un total de $79.1 mil millones en fondos federales de recuperación asignados, $66.9 de los cuales están obligados, con $23.4 que ya fueron desembolsados, recursos que deberán promover nuestra actividad económica”, sostuvo Alemañy González.
De hecho, según datos que recientemente publicó la Junta de Planificación de Puerto Rico, la perspectiva es que el Producto Bruto Real de la Isla crecerá 2.1 por ciento durante el año fiscal 2022 y 1.8 por ciento en el 2023.
La misma Reserva Federal proyectó en marzo un crecimiento del Producto Interno Bruto de Estados Unidos de 2.8 por ciento para 2022 y de 2.2 por ciento para el 2023.INS
ndc
