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El cementerio municipal de Cayey es mantenido inmaculado. Inter News Service
Cayey, 22 may (INS).- Todos en algún momento de nuestras vidas hemos tenido que visitar un cementerio ante la realidad de la vida y la muerte, por lo que son parte integral de las sociedades, donde los municipios han tenido a su cargo su creación y administración, hasta la llegada de los cementerios privados.
En el caso del Antiguo Cementerio Municipal fue diseñado por el arquitecto Tulio Larrinaga en el año 1883, según se expone en la publicación Cementerios Antiguos de Puerto Rico del escritor Dr. José Mari Mut, y se encuentra en perfectas condiciones de conservación, a juzgar por los comentarios de los visitantes.
Durante el multitudinario sepelio de la niñita Amahia, fallecida recientemente, Maritza Sánchez, quien participó de la actividad religiosa, señaló que le impresionó el buen estado de la estructura.
“Tiene buen estacionamiento y un pórtico cómodo para eventos así, de mucha gente. Se nota que lo tienen muy cuidado”, dijo la señora que le acompañaba, a la vez que mencionó que “yo he estado en otros cementerios donde la maleza está así de alta”.
Para Juan Colón, quien llegó de Estados Unidos para gestiones familiares, aprovechó para visitar el camposanto, y señaló la importancia de tener bien identificadas las tumbas, como sucede en el cementerio cayeyano.
“El personal conoce bien la zona y orientan a los que llegamos. Eso es bien importante en el sentido de que las personas sepan con certeza dónde están los restos de sus seres queridos”, dijo.
El alcalde Rolando Ortiz Velázquez señala que el municipio destina recursos y tiempo en el mantenimiento. “Para nosotros es importante que los cayeyanos y visitantes tengan unas facilidades dignas y cómodas. En el caso de nuestras instalaciones, contamos con un amplio estacionamiento, espacio techado y abierto, dedicado para realizar responsos y actividades religiosas”.
“Como pocos cementerios en Puerto Rico, el de Cayey conserva el pórtico origina y un puñado de panteones antiguos a lo largo del camino principal. Al visitarlo, se destaca la limpieza del lugar y el jardín central con un obelisco!, apuntó.
La ubicación del muro posterior de mampostería da paso al único enterramiento del siglo 19, data de 1897, la lápida lee simplemente ‘Carolina, de tu esposo e hijos’.
Actualmente, el municipio trabaja en un proyecto educativo donde se rotularán ciertas zonas del cementerio donde descansan los restos de destacados cayeyanos, como Don Miguel Meléndez Muñoz, historiador, escritor y líder comunitario, fallecido el 27 de noviembre de 1966.
De igual manera, Don Ramón Frade León, pintor, arquitecto, agrimensor y fotógrafo, descansa en la tumba A247. Fallecido el 30 de abril de 1954, eventualmente su esposa Doña Reparada Ortiz fue enterrada ahí.
Frade es ampliamente reconocido por su obra emblemática “El pan nuestro”, del año 1905, donde presenta la imagen del campesino puertorriqueño, el jíbaro. Sin embargo, incorporó tendencias modernas en algunas de sus pinturas como el impresionismo, lo que lo hace un artista único.
Los registros históricos del municipio de Cayey señalan que para el año 1917 Frade presentó un documento conceptual para la remodelación del cementerio.
El abogado Benigno Fernández García, quien fungió como presidente del Colegio de Abogados de Puerto Rico, fue recibido en el cementerio en 1944. Una de las escuelas de Cayey lleva su nombre.
Graduado en 1908 de la Universidad de Georgetown, Washington, Fernández además fue miembro de la Cámara de Delegados y representante a la Cámara.
Luego, ingresó al Partido Alianza Puertorriqueña, del cual salió electo alcalde de Cayey durante los años 1924-1928. Los Padres Mercedarios, que han servido en la Parroquia Nuestra Señora de la Asunción de Cayey por muchas décadas, también tienen un espacio en sus instalaciones.
Uno de los proyectos de Ortiz Velázquez desde sus inicios como alcalde fue la optimización de los cementerios, para que esos recintos sirvan como un lugar de paz donde tantas familias tienen a sus antepasados, pero además sirve como una avenida para la educación de la historia y personalidades destacadas de Cayey.
Son abundantes las historias de personas destacadas cuyas familias entregaron sus restos al antiguo cementerio, como el caso de la educadora y líder cívica Emérita León Candelas. Uno de los fundadores de la Tuna de Cayey, José A. Nogueras Rodríguez también forma parte de estas instalaciones, así como la familia Duchesne, reconocidos por sus músicos.
Muchas personas recordarán las famosas Mueblerías Mendoza, que fue líder en la industria por muchas décadas, con 56 localidades en la Isla, fue un negocio fundado por Don Francisco Mendoza, cuyos restos descansan en dicho cementerio, así como los de Don Mercedes Ortiz, apoderado de Los Toritos de Cayey.
Deportistas como el pelotero Luis Raúl ‘Rolo’ Colón, el boxeador Pedro Montañez también son parte de las personalidades cuyas familias confiaron sus restos al Antiguo Cementerio Municipal de Cayey.
“Las facilidades están disponibles al público de lunes a viernes de 6:00 de la mañana a las 6:00 de la tarde. Los sábados y domingos de 8:00 de la mañana a 12:00 de mediodía. Para información adicional los interesados pueden llamar al 787-219-7633″, finalizó Ortiz Velázquez.INS
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