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Resumen de noticias para el miércoles 16 de marzo de 2022
P. Rico-Gobierno pone punto final a la quiebra tras reestructurar deuda e implementarse plan de ajuste
San Juan, 16 mar (INS).- La Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal del Gobierno de Puerto Rico (Aafaf) anunció que entró en vigor el Plan de Ajuste de Deuda (PAD), el cual reduce el monto total de la deuda del gobierno central de 34,000 millones a 7,400 millones, una reducción del 78%.
“Comenzamos una nueva era fiscal para Puerto Rico. Con la transacción que entra en vigor hoy para hacer efectivo dicho Plan de Ajuste, Puerto Rico marca un momento trascendental en su empeño de dejar atrás la quiebra que nos ha agobiado por más de cinco años y comenzar la era del nuevo Puerto Rico con un nuevo futuro de estabilidad fiscal, oportunidades económicas y crecimiento sustentable para el beneficio de estas y futuras generaciones”, expresó el secretario de Estado y director ejecutivo de la Aafaf, Omar Marrero.
Además de reducir el monto total de la deuda del gobierno central, el PAD reduce el servicio anual de la deuda (lo que se tendrá que repagar anualmente en principal e intereses por la deuda del gobierno central y la Cofina) de 4,200 millones a 1,150 millones, lo que representa una reducción de 73%.
“Hoy pasamos de la inestabilidad fiscal a un futuro de oportunidades y crecimiento. Nuestra recuperación económica está encaminada y nuestros pensionados, la Universidad de Puerto Rico, y los municipios están protegidos. Al reducirse significativamente la deuda de nuestro gobierno a un nivel sostenible, podemos cumplir con nuestras obligaciones y, al mismo tiempo, tener los recursos necesarios para impulsar nuestra economía”, expresó Marrero.
De otro lado, la transacción supone reducir la proporción de deuda a producto bruto (un importante indicador económico) de 101% a 53%. Además, la reestructuración de la deuda fomenta el clima de inversión y de oportunidades al eliminar la incertidumbre provocada por la quiebra, y a su vez, le devuelve a los inversionistas la confianza en Puerto Rico, y encamina el regreso de la Isla a los mercados de capital.
De acuerdo con Marrero, el gobierno de Puerto Rico logró reestructurar la deuda más grande en la historia de los mercados de bonos municipales en los Estados Unidos.
“Ahora tenemos un perfil de deuda más limpio, más claro y con certeza para el acreedor y el mercado. Inauguramos una solvencia fiscal de cara al futuro, con un plan sostenible de repago de nuestras obligaciones hacia nuestros acreedores”, puntualizó Marrero.
El secretario de Estado detalló otras reestructuraciones de deuda que se han concretado en los últimos cinco años son, en 2017, la del Banco Gubernamental de Fomento, con una reducción de deuda en más de 2,000 millones (de $5,000 a aproximadamente 3,000 millones).
Además, en 2019, se reestructuró la deuda de la Cofina, que permitió la reducción de la deuda consolidada de Puerto Rico en 32% aproximadamente, con ahorros de más de 17,000 millones en servicio a la deuda.
El mismo año se reestructuró la deuda de la AAA, con una reducción en los pagos del servicio de la deuda en aproximadamente 380 millones durante los próximos diez años, y la eliminación de 1,000 millones en reclamos de garantía contra el gobierno de Puerto Rico, así como el acceso a 400 millones en nuevos fondos federales.INS
P. Rico-Luma Energy solicita al Negociado de Energía un aumento en la factura de la luz a partir de abril
San Juan, 16 mar (INS).- Luma Energy entregó al Negociado de Energía de Puerto Rico (NEPR) los ajustes trimestrales de los costos del combustible y de la compra de energía y solicitó un aumento en la factura de la luz a partir de abril y hasta junio.
Los documentos destacan el impacto significativo que tienen los eventos internacionales en el costo de los combustibles de generación eléctrica de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), en referencia al conflicto bélico entre Rusia y Ucrania.
La empresa recordó que no genera energía, tampoco establece ni se beneficia del aumento en los precios de los combustibles.
“Los precios son determinados por los mercados internacionales que siguen siendo afectados por la pandemia, las interrupciones en la producción a nivel global y, recientemente, la invasión rusa a Ucrania”, señaló Wayne Stensby, presidente y primer ejecutivo de Luma.
Consignó que la responsabilidad de Luma Energu es calcular los ajustes trimestrales del combustible y la compra de energía.
“Los costos de los combustibles son provistos por la AEE, cuya responsabilidad es generar energía y comprar el combustible requerido para la generación de energía de las centrales eléctricas de la AEE. Los ajustes en los precios del combustible y la compra de energía para un cliente residencial son de aproximadamente cuatro centavos por kilovatio-hora. El NEPR, regulador de energía de Puerto Rico, evaluará y aprobará el resultado final de cualquier ajuste en las tarifas de los clientes por los costos de combustible y energía comprada”, aseguró.
En el informe al NEPR, Luma Energy también aclaró que no controla cómo el aumento de los precios de los combustibles puede impactar directamente las tarifas o facturas de los clientes -las cuales son determinadas únicamente por el NEPR- “ni se beneficia económicamente de cualquier cambio o aumento en el costo de los combustibles de generación eléctrica”, afirmó.
“Algunos eventos internacionales, como la pandemia, las interrupciones de la cadena de suministro a nivel mundial y, recientemente, la invasión rusa a Ucrania, están directamente impactando los costos de los combustibles utilizados por la AEE para generar energía. Aunque no podemos controlar cómo estos eventos internacionales afectan las tarifas de los clientes, estamos comprometidos a ayudar y exhortar a nuestros clientes a comunicarse con nosotros para conocer sobre los planes de pago de LUMA o la variedad de programas de asistencia financiera disponibles”, dijo Stensby.INS
P. Rico-Presidente de la AES rechaza en vista pública que pidiera rescate financiero a la AEE
San Juan, 16 mar (INS).- El presidente de la Applied Energy Solutions (AES) negó en una vista pública de la Comisión de Desarrollo Económico de la Cámara, presidida por el representante Luis Raúl Torres Cruz, haber pedido un rescate financiero a la Autoridad Energía Eléctrica (AEE) sobre la alegada renegociación del Contrato de Compra de Energía (PPOA, siglas en inglés).
Durante la audiencia, en la se que atendió la Resolución de la Cámara 243 que investiga puntos relacionados con las comunicaciones de la AES-PR con la AEE, el presidente de la empresa, Jesús Bolinaga, indicó que la “la AES-PR no está solicitando ninguna asistencia o rescate financiero respecto a la propuesta de renegociación del PPOA”.
Además, expresó que la empresa no tiene problemas financieros.
En su turno inicial, Torres Cruz sostuvo que la semana pasada se celebró una vista pública respecto a este tema que es de prioridad para su Comisión y resaltó que el próximo 24 de marzo realizará una reunión ejecutiva para recibir de parte de los ejecutivos de AES-PR documentos que “señalan como confidenciales”.
“AES-PR desea trabajar junto a la AEE para promover una manera en la que se continúe proveyendo energía continua y confiable a Puerto Rico, mediante una transición ordenada de la capacidad energética de AES-PR a energía renovable u otra fuente de energía tal como lo establece la Ley 17-2019”.
En ese sentido, Bolinaga expresó que las comunicaciones de AES-PR tenían la intención de informar a la AEE sobre los retos que han enfrentado como consecuencia directa de la aprobación de la Ley 5-2020 y que “de alguna manera pudieran impactar negativamente la operación de la planta”.
El pasado martes, 8 de marzo, el presidente de la Comisión tuvo el insumo en una vista pública del presidente de la junta de Gobierno de la AEE, Fernando Gil Enseñat, donde indicó que la “Autoridad no está ni ha estado en proceso de negociación alguna con AES. No existe rescate económico como ambiental’’.
Respecto a lo que el presidente de la junta de Gobierno de la AEE indicó, Bolinaga aseguró que su compromiso es trabajar en conjunto con la AEE para buscar una transición ordenada de la capacidad de energía de AES-PR, “para que toda la ciudadanía, negocios e instalaciones de infraestructura crítica pueden contar con un sistema eléctrico confiable, sin afectaciones al servicio”.
Bolinaga, a su vez, expuso que el PPOA actual no le requiere a AES-PR modificar su planta para que pueda operar con otros combustibles o fuentes de energía, como por ejemplo el gas licuado.
“El PPOA solo requiere que AES-PR provea energía a la AEE hasta el 31 de diciembre de 2027, es decir, no existe una disposición contractual que le requiera a AES-PR hacer una transición a otros combustibles o fuentes de energía”, dijo Bolinada, quien reveló que en el año 2025 comienzan a desmantelar la operación.
“Estamos muy conscientes de que el sistema eléctrico de Puerto Rico depende de los más de 45 MW que genera AES-PR, estamos siendo responsables al buscar comunicarnos con el liderato de la AEE para poder encontrar una manera viable para sustituir la capacidad de generación a base de carbón de AES-PR por energía renovable”, añadió Bolinaga, quien advirtió que, si no se actúa en este momento, para el 2027 se perderá el 25 por ciento de la capacidad instalada de energía.
Según el presidente de AES-PR, la entidad cuenta con una experiencia global, los recursos y el compromiso para ser parte de esta transición.
Además, agregó que tiene experiencia de haber realizado transiciones energéticas exitosas en otros países equivalentes a 20 veces en Puerto Rico y globalmente cuenta con 13,000 MW en proyectos solares y eólicos en operación o en construcción.
El representante por el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Denis Márquez Lebrón expresó que está convencido que la AES-PR ha actuado para dañar el ambiente de la isla, pero sobre todo la paz y la salud de los puertorriqueños.
“Cuando uno se reúne con la gente de las comunidades de Guayama y ve los alrededores de su hogar llenos de cenizas, uno se da cuenta de las consecuencias que tiene eso en su salud”, expuso el legislador del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP).
La licenciada Ruth Santiago, del Comité Diálogo Ambiental, mencionó que en 2019, el Inventario de Emisiones Tóxicas de la Agencia Estadounidense de Protección Ambiental (EPA) reveló que la planta de carbón generó 1.5 millones de libras de sustancias tóxicas.
“Desde que comenzó a operar la planta en el año 2002 y hasta el 2019, la suma total de componentes peligrosos que AES-PR emitió rebasó las 8.5 millones de libras y el 63% de estos fueron liberados al aire”, explicó la licenciada Santiago, quien a su vez dijo que AES-PR tiene que dejar de operar a más tardar de 2027, preferiblemente este año.
“¿Usted ve algún ejercicio del Gobierno para movernos a energía renovable?”, preguntó el presidente de la Comisión.
“La política pública del Gobierno federal es descarbonizar el sector eléctrico para 2025. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) le ha asignado $9.6 mil millones a la AEE, y el gobierno de Puerto Rico está solicitando invertir todo ese dinero, inclusive más, hasta $12 mil millones para reconstruir las torres y líneas, y eso crea un problema en que no se provee para generación renovable”, replicó Santiago.
Por su parte, Torres Cruz expresó que está a favor de la energía renovable, sin embargo, no ve movimiento del gobierno actual, ni en lo más mínimo para cumplir con esa política pública.
Al concluir, el presidente de la Comisión resaltó que esta investigación continuará. “Es fundamental investigar el contrato de la AES-PR con la AEE, sobre la alegada renegociación del PPOA”, puntualizó. INS
P. Rico-Oficializa gobierno el Fideicomiso para el Pago de Pensiones como protección para garantizar los ingresos de miles de retirados
San Juan, 16 mar (INS).- El gobernador Pedro R. Pierluisi anunció la creación del Fideicomiso para el Pago de las Pensiones, que garantizará que miles de pensionados continúen recibiendo su ingreso, en caso de que surgiera alguna situación fiscal en los próximos años que afecte el cumplimiento con esas obligaciones.
“Según requerido en el Plan de Ajuste (PDA) se creó un Fideicomiso para el Pago de las Pensiones, cuyo propósito será apoyar el pago de las pensiones que fueron garantizadas mediante la Ley 106-2017, conocida como la Ley para Garantizar el Pago a Nuestros Pensionados y establecer un Nuevo Plan de Aportaciones Definidas para los Servidores Públicos y el sistema PayGo”, dijo el mandatario.
El Fideicomiso para el Pago de las Pensiones, que fue oficializado con la firma del secretario de Hacienda, Francisco Parés, y la directora ejecutiva de la Junta de Supervisión y Administración Financiera (JSAF), Natalie Jaresko, será administrado por una junta compuesta por un grupo de fiduciarios independientes que como requisito, se le requerirá contar con amplia experiencia en el campo de inversiones.
Los fiduciarios independientes serán apoyados por un consejo que estará compuesto por una amplia representación de servidores públicos retirados, servidores públicos activos, representantes de las uniones, y representantes del gobierno central y la JSAF.
Se estima que para el año 2031, el Fideicomiso para el Pago de las Pensiones habrá recibido aproximadamente $10 mil millones.
De esta manera y de ser necesario, el gobierno central y su Fondo General podrán acceder al fideicomiso para garantizar el pago de los pensionados, según dispone la Ley 106-2017 y el PDA.
“Estamos tomando todas las precauciones con este paso adicional que garantiza el pago de las pensiones de sobre 165,000 pensionados actuales y de los futuros. Este Fondo estará disponible en el caso de que en el futuro surgiese alguna situación fiscal que pudiese afectar los pagos, pues reitero mi compromiso con los retirados del gobierno”, aseguró Pierluisi.
El equipo financiero del gobernador Pierluisi anunció este martes el inicio de la implementación del Plan de Ajuste de la Deuda, que incluye la garantía del pago de pensiones a trabajadores retirados del gobierno, además de la reestructuración de las operaciones del Sistema de Retiro y la creación de un sistema funcional permanente.
Parés Alicea recalcó que como parte de la política pública se están tomando todas las medidas de precaución para no dejar desvalidos a los pensionados de Puerto Rico.
“Ante las experiencias que experimentamos tras la quiebra del gobierno, este equipo de trabajo está tomando medidas cautelares que añaden confianza a los ciudadanos sobre los procesos que se están llevando a cabo”, declaró el secretario de Hacienda. INS
EEUU-Pierluisi destaca a Puerto Rico como eje de desarrollo económico en simposio sobre la Isla celebrado en Florida
Miami, 16 mar (INS).- El gobernador Pedro R. Pierluisi destacó hoy en un foro sobre Puerto Rico celebrado en Miami el aumento en el desarrollo económico de la Isla y las oportunidades de inversión.
Aseguró que Puerto Rico se encuentra ahora en un mejor camino ya que logró reestructurar y reducir la deuda del gobierno, lo que permitirá un mayor enfoque en un futuro de progreso.
“Por muchos años hemos visto como puertorriqueñas y puertorriqueños se han mudado al estado de la Florida para trabajar y vivir. Ahora estamos ante un futuro prometedor, con mejor estabilidad económica y oportunidades de trabajo, lo que ha permitido que residentes y comerciantes no solo quieran regresar a la Isla, sino también invertir. Podemos decir que ya hay movimiento en ambas direcciones que beneficiará tanto a Puerto Rico como el estado de Florida”, dijo Pierluisi.
En The Puerto Rico Symposium llevado a cabo hoy en Miami e impulsado por la Asociación de Constructores de Puerto Rico y el Urban Land Institute’s Southeast Florida/Caribbean District Council, el mandatario añadió en su mensaje que, “como gobierno, estamos implementando las mejores prácticas financieras para mantener y sostener la estabilidad fiscal, incluyendo presupuestos balanceados. Todo esto con un apoyo nunca antes visto por parte del gobierno federal, lo que ha permitido que la Isla experimente mayor crecimiento económico”.
Durante su alocución, el gobernador presentó los escenarios de inversión y desarrollo, particularmente en todo lo relacionado a la reconstrucción e infraestructura, con mayor énfasis en las alianzas público privadas, así como en el turismo.
“Nuestro modelo de alianzas público-privadas ha demostrado ser efectivo y con soluciones innovadoras para nuestras necesidades de infraestructura”, comentó.
Agregó que el gobierno busca que el ecosistema empresarial de la Isla sea uno robusto y la economía una de clase global enfocada en la competitividad con metas claras y medibles.
Pierluisi recordó que, a raíz de los desastres naturales de 2017 -los terremotos de 2020 y la pandemia del Covid-19- Puerto Rico, por primera vez en su historia, tiene acceso a fondos federales para proporcionar las viviendas necesarias y reconstruir la Isla con proyectos de infraestructura resilientes que cumplan con los códigos pertinentes.
Aparte de esto, y con la disponibilidad de fondos CDBG-DR para financiar obras públicas y proyectos de vivienda en toda la Isla, la actual administración ha asignado más de$300 millones para sistemas de energía renovable en hogares y pequeñas empresas al igual que 800 millones vinculados a proyectos de impacto económico.
Por otra parte, el gobernador reiteró que los proyectos estratégicos para la reconstrucción tendrán prioridad y se comprometió a renovar el proceso de otorgación de permisos en la Isla.
Además, hizo un recuento de los proyectos encaminados de reconstrucción en energía eléctrica, acueductos y alcantarillados, así como en las carreteras.
Igualmente, habló sobre el aumento en las estadísticas de turismo y las oportunidades en este sector, así como la reducción en la tasa de desempleo y las alternativas de empleo en la Isla.
También presentó las oportunidades de desarrollo y de inversión como varias carreteras estatales que están en etapa de diseño y planificación. INS
P. Rico-Mausoleo de poetisa Julia de Burgos se transformará en un jardín
Carolina, 16 mar (INS).- Inspirado en el poema “Agua, vida y tierra” el mausoleo Julia de Burgos, donde descansan los restos de la icónica poetisa carolinense, comenzó su transformación para ambientar el parque conmemorativo en un jardín.
Las mejoras surgen luego de que el espacio fue afectado por los embates de los huracanes Irma y María y que inhabilitaron las veredas que daban acceso a su tumba.
Justo a tiempo para la celebración del 108 aniversario de su natalicio, el municipio de Carolina utilizó los recursos del Departamento de Recreación y Deportes y el Departamento de Asuntos Ambientales (DRNA) para iniciar el proceso de remozamiento creando unos jardines para integrarlos a la nueva ambientación del Mausoleo.
“El concepto inicial del mausoleo basado en el poema Río Grande de Loíza se destruyó con el paso de los huracanes Irma y María. A tono con el plan de proyectos para crear una Carolina más resiliente a este tipo de emergencias climáticas, tomamos en cuenta el amor que sentía Julia de Burgos por la naturaleza para ambientar este respetuoso espacio donde descansan sus restos”, expresó el alcalde de Carolina, José Carlos Aponte.
El proyecto que se estima requerirá una inversión municipal de sobre 200,000 dólares se inició creando un jardín con bromelias a los pies de escultura de Julia de Burgos, que se encuentra dentro del parque al lado de su panteón.
Se instalaron, nuevas palmeras que, intencionalmente, ondulan con el viento al borde de su tumba y se remozó la plazoleta frente a su tumba con el fin de poder realizar allí eventos culturales a pequeña escala.INS
P. Rico-Presidenta de la Comisión para la Erradicación de la Pobreza del Senado advierte que la isla está encaminada a convertirse en un país más pobre
San Juan, 16 mar (INS).- La presidenta de la Comisión para la Erradicación de la Pobreza del Senado, Elizabeth Rosa Vélez, opinó que la Isla está encaminada a convertirse en un país más pobre.
“Vamos encaminados a convertirnos en un país pobre y con un aumento en la insuficiencia alimentaria”, sostuvo y adelantó lo que ocurrirá en Puerto Rico si continúa el alza en alimentos así como el aumento en otros servicios básicos que reciben los puertorriqueños.
Para Rosa Vélez es necesario establecer políticas públicas que detengan estos aumentos.
Por ello aseguró continuará las audiencias públicas para conocer las razones del aumento en los precios de la canasta básica de alimentos. Esto luego de revelarse que Puerto Rico se ubica como el país de América Latina donde más costoso sale adquirir la canasta básica la cual incluye pan, leche, huevos, arroz, queso, carnes, frutas y verduras. “Estos alimentos que son consumidos de forma ordinaria en los hogares puertorriqueños, cada vez se tornan inaccesibles para el bolsillo de las familias en la isla. A esta realidad se suma el hecho de que en Puerto Rico se produce menos del 15% de los alimentos que se consumen”, sostuvo Rosa Vélez.
La senadora destacó que el alto costo en los precios de la canasta básica de alimentos se suma a otros aumentos que experimenta el país como el alza en la gasolina, la luz, el agua y los peajes.
“Los aumentos acentúan dos realidades que viven los puertorriqueños, el aumento en la pobreza y el aumento en la insuficiencia alimentaria”, acusó Rosa.
Dijo que “convocamos a diversos sectores vinculados con la industria de alimentos para conocer qué acciones, si algunas, llevan a cabo para evitar tanto el aumento en los niveles de pobreza como en la insuficiencia alimentaria”.
En una audiencia pública celebrada por la Comisión para la Erradicación de la Pobreza se informó que más de la mitad de la población en Puerto Rico necesita ayuda económica para la compra de alimentos.
“Otros estudios que fueron presentados ante esta comisión reflejaron que en Puerto Rico 36 de los 78 municipios contaban con 50% o más de su población en situación de pobreza, se estima que el 33.2% de la población de 18 años o más en Puerto Rico presentó inseguridad alimentaria mientras el 9% de esta misma población se encontraba en la categoría de “muy baja seguridad alimentaria. Por otra parte, en Puerto Rico el 44.5% de la población y el 40.9% de las familias viven en situación de pobreza”, sostuvo Rosa.INS
ndc