P. Rico-Maniobran ATM y HMS Ferries para enmendar contrato de transportación marítima a las islas de Vieques y Culebra, a la vez que se incumple con proceso de privatización

San Juan, 16 dic (INS).- Senadores del Partido Popular Democrático (PPD), Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y el Movimiento Victoria Ciudadana (MVC) denunciaron que la Autoridad de Transportación Marítima (ATM) y la empresa HMS Ferries enmendaron “de manera unilateral y a espaldas del pueblo puertorriqueño” el contrato de privatización del servicio de transportación marítima desde y hacia las islas municipios de Vieques y Culebra.

Los senadores Javier Aponte Dalmau, portavoz del PPD; María de Lourdes   Santiago Negrón, del PIP, y Rafael Bernabe Riefkohl, portavoz alterno del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), solicitarán una reunión a la secretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Eileen M. Vélez, para discutir las denuncias surgidas tras una vista ejecutiva con la Legislatura Municipal de Vieques.

Los parlamentarios, miembros de la Comisión de Proyectos Estratégicos y Energía de la Cámara Alta, denunciaron que la ATM y la empresa HMS Ferries enmendaron “de manera unilateral” el contrato de privatización del servicio de transportación marítima desde y hacia las islas municipios.

De igual forma, aseguraron que ambas entidades han incumplido con el proceso de transición que debe darse como parte de la privatización del servicio y que el DTOP se ha negado a entregar al Senado documentación de importancia requerida para analizar la validez y alcance de la contratación del servicio más fundamental para los residentes de Vieques y Culebra.

Las denuncias de los senadores surgieron tras realizar una vista ejecutiva con miembros de la Legislatura Municipal de Vieques, quienes los pusieron al tanto sobre los últimos sucesos relacionados con la privatización del servicio de lanchas, que es investigada a través de la Resolución del Senado 31.

“Como parte de la investigación senatorial que se realiza sobre la privatización del servicio de lanchas desde y hacia Vieques y Culebra, estuvimos reunidos con varios miembros de la Legislatura Municipal viequense, quienes nos informaron como de manera unilateral la ATM y HMS enmendaron el contrato para adelantar el inicio de las operaciones formales por parte de la privatizadora”, aseguró Aponte Dalmau, presidente de la Comisión de Proyectos Estratégicos y Energía del Senado.

Inicialmente, HMS entraría a operar totalmente dentro de unos tres años, luego se informó que sería a partir del 1 de enero y ahora, se advino en conocimiento que el contrato fue enmendado y la empresa está desde el miércoles, 15 de diciembre de 2021, en total control de las operaciones de este servicio.

Esta determinación que se tomó sin considerar al representante de los intereses de los residentes de las islas municipios y totalmente a espaldas del pueblo como ha sido el patrón de las últimas privatizaciones realizadas por este gobierno, sostuvo.

Santiago Negrón expresó, en tanto, que “hay que confrontar la actitud de HMS Ferries de operar sin transparencia ni rendición de cuentas, y la complicidad de la ATM. Por ejemplo, ATM se ha resistido a entregar al Senado los documentos en los que deberían constar los trabajos que ha realizado HMS durante el periodo de transición (por los cuales recibe más de $2 millones al mes), y tampoco ha divulgado la alteración de los términos de esa transición. Privatización sin vigilancia, como hemos constatada en las últimas semanas, es la semilla de la corrupción”.

Durante la reunión ejecutiva con los integrantes de la Legislatura Municipal de Vieques también salió a relucir que ni la ATM ni HMS han cumplido con el proceso de reubicación de empleados hacia otras agencias.

Gilda Pimentel Porfil, presidenta de la Asamblea Municipal, Dalia Pérez García, Julio Rosa Ponce y Luanny Benjamín Guishard denunciaron, además, que el servicio que están recibiendo es completamente inadecuado.

El portavoz alterno del MVC destacó que como parte del cónclave con los asambleístas municipales se confirmó que “entre las múltiples deficiencias y fallas del servicio ofrecido se pueden destacar que las lanchas de esta compañía son muy pequeñas para la cantidad de viequenses que tienen que utilizarla como principal medio de transporte”.

“No tienen suficiente espacio para que puedan transportar sus compras de alimentos y no son embarcaciones hábiles y seguras para navegar en mar abierto. Además, es increíble e inaceptable que no haya una sola embarcación en Vieques durante las noches”, sostuvo Bernabe Riefkohl.

Añadió que “ese contrato no ha aportado nada para mejorar el transporte ni las condiciones de vida de los residentes de Vieques y Culebra. Esto confirma que la privatización de los servicios públicos no es la solución. Urge la reorganización democrática de este servicio público con participación laboral y ciudadana de los residentes de las islas municipio”. INS

ndc