P. Rico-Huerto comunitario en Capetillo recibe 65 mil dólares del Servicio Forestal

San Juan, 16 dic (INS).- El proyecto Huerto, Vivero y Bosque Urbano de Capetillo obtuvo una asignación de 65,977 dólares del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos para inventario de árboles, sistema de riego y educación a la comunidad.

El proyecto es manejado por el Centro de Acción Urbana Comunitaria y Empresarial (Cauce), adscrito al Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR).

La coordinadora, Natalia Rodríguez Ortiz, dijo que el huerto alberga a alrededor de 70 árboles, de los cuales 37 son frutales. La subvención otorgada por la institución federal permitirá crear un inventario de los árboles para conocer su estado y promover el mantenimiento del bosque por medio del apoyo de un arborista.

A su vez, se establecerá un plan para manejar el bosque a largo plazo, desarrollar un sistema de riego, y añadir otras especies de árboles. De igual forma, los fondos funcionarán para continuar las labores de educación de la comunidad en torno al manejo del bosque.

De acuerdo con la también estudiante doctoral “el huerto tiene funciones compartidas. Es el desarrollo social y ecológico del espacio. Además de rescatar ambientalmente el lugar, se rescata la juventud. Hay un proceso de educación tanto de la niñez como de adultos de la comunidad sobre asuntos ambientales”, explicó Rodríguez Ortiz.

En el huerto se ofrecen servicios directos para unas 50 personas, incluyendo a niños que asisten a tutorías para sus clases, y estudiantes del recinto riopedrense que realizan sus prácticas en el lugar.

Para la directora de Cauce, Mercedes Rivera Morales, el huerto adquirió gran importancia para la comunidad al inicio de la pandemia de Covid-19, porque permitió llevar suministros a hogares de Capetillo y concentrarse en la educación de la niñez.

“Se montó un andamiaje de apoyo a la educación, junto a una trabajadora social, proveyéndoles tutorías a distancia, y los materiales se los llevábamos a la casa. Eso ayudó mucho a que se mantuvieran estudiando”, detalló Rivera Morales.

Las cosechas del huerto, según la propuesta desarrollada por Rodríguez Ortiz al servicio forestal, se venden a personas externas, pero para la comunidad son gratis. Este sistema permite que las personas tengan una fuente de comida saludable en su comunidad.

El huerto cuenta con árboles frutales de naranja, pana, guayaba, guanábana, pomarrosa y guineo, y hortalizas como lechuga, pepinillo y tomate, entre otros. INS

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