P. Rico-Representante Rivera Segarra se une a lucha contra peligroso hongo que ha contaminado al 60% de las fincas de café en la isla

Adjuntas, 29 oct (INS).- El representante Jorge Alfredo Rivera Segarra, presidente de la Comisión de Agricultura de la Cámara, se unió esta semana a la lucha contra el colletotrichum, un hongo que ataca peligrosamente al café y que ha contaminado al 60 por ciento de las fincas cafetaleras en Puerto Rico.

“El 60% de las fincas de café están contaminadas y se estima que el 30% de la cosecha del próximo año podría perderse”, expresó el legislador.

En vista ocular realizada en el barrio Limaní, en Adjuntas, participaron Fernando Gallardo, administrador de la Estación Experimental Agrícola de Adjuntas, Lucas Avilés, decano asociado de la Estación Experimental, así como Iris Jannette Rodríguez, presidenta del sector del café de la Asociación de Agricultores de Puerto Rico y presidenta de Pro Café.

También formó parte del grupo profesional el agrónomo Wilfrido Torers Rodríguez, en representación del Departamento de Agricultura, el director ejecutivo de la Comisión de Agricultura de la Cámara, el agrónomo Ernesto Irizarry Salvá, y el también agrónomo Mariano Argüelles Ramos.

El hongo produce la antracnosis, una enfermedad difícil de identificar que fue corroborada por la doctora Luz Miriam Serrato, experta en genética de microorganismos en las plantas durante su tesis doctoral entre el 2016 y 2019.

“Uno de los problemas que estamos viendo es el resultado de la eliminación, en el año 2017, del Programa de Protección de Cultivos del Departamento de Agricultura (DA), así como la falta de mano de obra y los altos costos del manejo de las fincas. Eliminar ese programa significó que se dejaron de aplicar los fungicidas, lo que creó las condiciones perfectas para que el hongo tomara control del cafetal”, explicó Rivera Segarra.

Agregó que “luego de eso, tuvimos los daños causados por el huracán María. Y, encima de eso, la práctica de asignar abono por producción, lo que dejó desprovistas a muchas fincas de la cantidad de abono para hacer progresar las fincas. Además, el grave atraso en la asignación de fondos federales Re-Grow ha sumado otra limitación al desarrollo de las fincas cafetaleras”.

“La realidad es que si no tomamos acción ahora, veremos los estragos en la próxima cosecha. Es por eso que la Resolución de la Cámara 569 es el documento de ruta para aunar esfuerzos y generar soluciones, como podría ser el modelo cooperativista, que sume a la Asociación de Agricultores, la Universidad de Puerto Rico, Pro Café, el Departamento de Agricultura, y los municipios, entre otros”, añadió el legislador. INS

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