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San Juan, 28 oct (INS).- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, anunció que el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos (Usace) dio paso a una petición suya acerca de más fondos y extensión del estudio de erosión costera para poder analizar a fondo los impactos ambientales y alternativas a las medidas propuestas.
A su vez, lideró una misiva bipartita para abogar por la construcción del proyecto del caño Martín Peña.
“Los proyectos de erosión costera son necesarios para proteger la vida y propiedades; a raíz del impacto del huracán María y marejadas posteriores se ha acelerado la erosión de las playas. Por lo que es importante para mí y para el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) que se tomen en consideración varios factores para que la construcción sea certera”, explicó la comisionada.
En el año 2014, el Congreso aprobó que Usace estudiara cómo amortiguar la erosión costera en la isla, pero no se le había dado paso, por falta de fondos. Dentro del Proyecto Bipartita de Presupuesto (BBA) de 2018, la comisionada logró la partida de fondos de Usace más grande en la historia para la isla: 2.5 billones de dólares, y, dentro de ellos, se destinaron tres millones para el estudio con plazo de tres años.
Esta semana y como resultado de peticiones de la comisionada en apoyo al DRNA para analizar más a fondo los impactos ambientales y alternativas a las medidas propuestas para protección de costas, el secretario auxiliar del Ejército para Obras Civiles, Jaime Pinkkam, anunció una extensión de la vigencia del estudio hasta 2024, y duplicó el presupuesto original a 6.3 millones.
Los trabajos se mantendrán costeados con 100% de fondos federales, procedentes de economías de los mismos fondos de BBA de 2018.
Caño Martín Peña
Aparte, esta semana la comisionada envío al mismo secretario auxiliar una misiva junto a otros 10 congresistas para abogar por la construcción del proyecto de restauración de ecosistema del Caño Martín Peña (CMP), en San Juan.
Los otros congresistas que firmaron la carta son: Stephanie Murphy (D-FL), Brian Fitzpatrick (R-PA), María Elvira Salazar(R-FL), Darren Soto (D-FL), Carlos Giménez (R-FL), Mario Díaz-Balart (R-Fl), John Katko (R-NY), Don Young (R-AK), Albio Sires (D-NJ) y Val Demings (D-FL).
La sección 5127 de la Ley de Desarrollo de Recursos y Agua de 2007 (WRDA) autorizó el proyecto. Desde entonces, el Congreso ha mostrado su apoyo a través de la aprobación del lenguaje del informe en múltiples proyectos de ley de asignaciones, cartas de varios congresistas a Usace y aumentando el costo autorizado de 150 millones a 255.8 millones incluidos en la Sección 402. (e) de WRDA 2020.
Además, la asignación de 2.15 millones de dólares aprobada para cubrir gastos relacionados con la actualización de planes y especificaciones para la fase de pre-construcción, ingeniería y diseño, y se espera que concluya para el verano de 2022.
La comisionada propuso dos alternativas a Usace para la asignación final de fondos para comenzar el proyecto una vez completado el PED: incluirlo como un proyecto denominado como de “Nuevo Inicio” para la construcción en el Plan de Trabajo 2022 pendiente. La segunda alternativa sería que se incluyera en la Solicitud de Presupuesto del presidente del año fiscal 2023. INS
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