P. Rico-Cámara de Representantes investiga administración del Centro Comprensivo de Cáncer 

San Juan, 26 may (INS).- La Comisión de Salud de la Cámara de Representantes inició este miércoles el proceso de vistas públicas para investigar el funcionamiento y la administración del Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico (UPR), mediante la Resolución de la Cámara 49.

La medida, del representante Héctor Ferrer Santiago, persigue conocer lo relacionado a los servicios brindados, manejo de fondos y recursos, fondos federales recibidos, investigaciones en curso, así como los resultados de las investigaciones culminadas.

La primera sesión pública se realizó tras una vista ocular en las facilidades de la corporación pública.

La doctora Marcia Cruz-Correa, directora ejecutiva del Centro Comprensivo, informó que la institución cuenta con un presupuesto consolidado de $35 millones para el año fiscal 2022. Además, el Plan Fiscal certificado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) asigna otros $8 millones para la implementación del récord médico electrónico del hospital, a la vez que requiere un plan de negocios en el cual se implementen medidas que logren la autosuficiencia del Centro para el 2024.

Por tal razón, el plan considera una asignación de $10 millones para el año fiscal 2022 y otros $10 millones para el año fiscal 2023.

El presupuesto consolidado para el año fiscal vigente asciende a $53 millones, compuesto por partidas de fondos estatales y federales.

“Con ese dinero, para este próximo año (fiscal), nosotros debemos de cumplir con todas las expectativas que tenemos planificadas”, afirmó Cruz-Correa, quien dirige el Centro Comprensivo desde marzo de 2020. “El pueblo de Puerto Rico necesita el Centro Comprensivo de Cáncer. Es la única entidad que va a velar porque la política pública se cumpla”.

La científica destacó que el hospital de la corporación comenzó a recibir pacientes en junio de 2018 con el fin de que estos tuviesen acceso a mejores tratamientos, comparables con los que se ofrecen en Estados Unidos, a donde muchos optan por buscar.

Actualmente, la institución médica ostenta contratos con todos los planes médicos de la cubierta gubernamental Vital, al igual que los planes comerciales de mayor alcance en Puerto Rico.

A preguntas de Sol Higgins Cuadrado, la directora ejecutiva aseveró que todo paciente que acude al Centro Comprensivo es atendido, inclusive, si no cuenta con plan médico.

El hospital, indicó Cruz-Correa, incorpora una variedad de servicios dedicados a la detección y tratamiento de cáncer. Además, tiene clínicas con personal médico especializado en varios tipos de cáncer, incluyendo seno, gastroenterología, ginecología, cabeza y cuello, pulmón, entre otros.

“Somos un hospital y un servicio clínico del pueblo de Puerto Rico. Todo paciente que entra en nuestra facilidad, independientemente de su capacidad de pago, se va a atender”, manifestó Cruz-Correa, al tiempo que explicó que la Carta de Derechos de los Pacientes y Sobrevivientes de Cáncer otorga un plazo de 72 horas para que se active la cubierta de salud gubernamental para el paciente.

Reconoció, sin embargo, que el Centro Comprensivo aún debe mejorar en el área filantrópica para asegurar que los pacientes reciban ayuda financiera dirigido a los gastos fuera del tratamiento médico, como comida, transportación y otras necesidades.

“¿Quién le va a dar la compra en la casa? Por eso es que tiene que existir un sistema (de salud) comunitario”, dijo la directora ejecutiva, mientras comentó que la corporación mantiene colaboración con varias organizaciones de servicio comunitario. “La filantropía es una de las áreas que hay que seguir desarrollando. Ahí tenemos que mejorar”.

Aunque garantizó que el presupuesto propuesto para el próximo año fiscal es suficiente para la continuidad de los servicios en el Centro Comprensivo, Cruz-Correa adelantó que necesitaría más apoyo de las arcas gubernamentales para la expansión de los programas de investigación.

La corporación tiene como objetivo principal obtener en enero 2022 una certificación por parte del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI, en inglés) que brindará una subvención para mejorar la base de investigación.

“Necesitamos apoyo para la investigación, no solamente para entender las enfermedades. Nosotros hacemos investigación para modificar la política pública y el tratamiento”, subrayó la también investigadora.

Cruz-Correa detalló que la investigación además propicia mayor acceso a datos sobre la incidencia de cáncer en Puerto Rico. Según las estadísticas del Registro Central de Cáncer, entidad adscrita al Centro Comprensivo, el cáncer constituye la primera causa de muerte prematura en la isla. Los datos también revelan que surgen un aproximado de 17,000 nuevos casos y 6,000 muertes anuales. En Puerto Rico existen cerca de 70,000 sobrevivientes, conforme al Registro.

Por su parte, Higgins Cuadrado enfatizó la importancia de que los puertorriqueños y puertorriqueñas tengan conocimiento de la asequibilidad de los servicios en el Centro Comprensivo, por lo que la directora ejecutiva informó que el próximo julio comenzará una campaña masiva de comunicación para la población.

“Tiene que saber Puerto Rico que allí hay un lugar donde tienen los mejores equipos, donde no hay nada que envidiarle a ningún estado de los Estados Unidos; que las personas no tienen que coger un avión”, manifestó la representante. “Eso es sumamente importante para la gente pobre de este país que no tiene los recursos sepa que existen muchas alternativas para poder recibir tratamientos de cáncer”. INS

ndc