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Vieques, 16 may (INS).- Líderes comunitarias de Vieques y Culebra se reunieron el viernes en la Fortaleza con la secretaria de la Gobernación, Noelia García, y el director de la Autoridad de Transporte Marítimo (ATM), Jorge Droz, para presentarles las necesidades que están pasando los residentes de las islas-municipio y sus propuestas.
Érica Boulogne explicó el sufrimiento causado por el servicio deficiente del transporte marítimo, y dijo que las embarcaciones son inadecuadas para la demanda de viajes para residentes, turistas y carga.
También mencionó el costo de los estacionamientos en el puerto de Ceiba, la poca disponibilidad de viajes, la carencia de notificaciones oportunas sobre cambios en el servicio, la insensibilidad del personal y la presencia de guardias armados.
“Nos desangramos, metafórica y literalmente. El año pasado mi propio padre murió desangrado. Estuvo cuatro horas esperando por un servicio que nunca llegó”, expresó la activista.
Mientras, Carmen Villanueva Castro, portavoz del movimiento Puerto Rico por el Derecho a una Vivienda Digna (Prodev), señaló que los líderes afiliados al movimiento reconocieron en asamblea que la prioridad es atender las necesidades de las islas.
Villanueva recalcó la necesidad de que se reconozca el servicio de transporte marítimo entre estas islas como esencial. “Este servicio se traduce a un asunto de salud pública, desarrollo económico y justicia social”, puntualizó.
En tanto, la líder culebrense Dulce del Río Pineda destacó la inexistencia de viajes entre Culebra y Vieques, mencionando cómo estos viajes impactarían el desarrollo económico, el intercambio cultural y la unión entre las islas hermanas.
“Es un derecho del cual se nos ha privado y no entendemos por qué. Incluso, los turistas que nos visitan no pueden entender cómo no existe un viaje que te lleve de una isla a la otra”, reclamó.
La secretaria de la Gobernación el director de la ATM reconocieron las fallas del servicio, pero destacaron las gestiones realizadas desde que el nuevo director asumió sus funciones. Droz afirmó que está poniendo todo su empeño en implantar cambios y escuchar directamente las necesidades de los residentes, comprometiéndose a reevaluar la disponibilidad de viajes y la calidad del servicio.
Explicó que la obtención de nuevas embarcaciones está afectada por la Ley Jones, que obliga a la adquisición de flotas con bandera americana, lo que conlleva un alto costo para la agencia.
El grupo propuso la creación de una mesa de trabajo permanente que incluya miembros de la sociedad civil de las islas-municipio. Trajeron como ejemplo la orden desarrollada para atender la violencia de género.
“Tenemos que traer a la mesa de toma de decisiones a las personas que conocen las necesidades del servicio, ya que solo así se aseguran soluciones eficientes”, expuso Adi Martinez Román, presidenta de Furia, Inc. Además, sugirió enmendar la actual orden ejecutiva de estado de emergencia para incluir mecanismos participativos.
García y Droz estuvieron de acuerdo en considerar la propuesta.
El colectivo también manifestó su rechazo al contrato de 23 años de la ATM con HMS Ferries. Karib Mar González Rivera, joven líder viequense, resaltó los hallazgos de un estudio que encontró que el contrato actualmente no beneficia a los residentes de las islas.
Destacó que “como está redactado el contrato, afecta los intereses de las entidades con fines de lucro que quieren obtener ganancias y los intereses de los ciudadanos que tienen derecho a un servicio eficiente y accesible”. INS
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