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San Juan, 7 mar (INS).- El Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) emitió un total de 22 avisos de infracción, como resultado de un operativo que llevó a cabo en supermercados y colmados a nivel isla, en respuesta a las múltiples denuncias recibidas por parte de consumidores que alegaron un aumento excesivo en los precios de los alimentos.
“Las denuncias en muchos casos eran reales. Al evaluar la información que recolectamos gracias a los operativos, identificamos que algunos comerciantes estaban vendiendo ciertos alimentos con un margen de ganancia muy superior al que se congeló por la pandemia”, indicó el secretario del DACO, Edan Rivera.
El funcionario enfatizó que “este tipo de conductas que lesionan los derechos de los consumidores serán sancionadas sin excepciones”.
Detalló que durante los operativos que se llevaron a cabo en los pasados días, el DACO visitó un total de 149 comercios y se emitieron 22 avisos de infracción. De esos avisos, siete fueron producto de márgenes de ganancia superiores a los permitidos en virtud de la Orden de Congelación que está en vigor hace más de un año, que se emitió en respuesta a la pandemia.
Rivera describió como preocupantes algunos hallazgos del operativo. Según resaltó, “el hecho de que el gobierno haya flexibilizado ciertas medidas, no debe de manera alguna interpretarse como una carta blanca para el abuso y la especulación de precios”.
El funcionario abundó en torno a que, además de las infracciones a las órdenes de congelación del DACO, otra situación preocupante que salió a relucir con estos operativos fue la actitud desafiante de algunos comerciantes, que se negaron a proveer información, lo que dio lugar a 15 avisos de infracción.
“Cada vez que se emite una orden de congelación, los comercios están obligados a mantener récords de facturas que evidencien los costos y precios de venta de los artículos declarados como de primera necesidad, y proveer tal información cuando sea solicitada por personal del DACO. Esto no es algo discrecional, sino que es una obligación que surge de las leyes y reglamentos vigentes”, aseveró.
Según el secretario, la violación al deber de proveer información lo llevó a emitir una carta circular, notificada el día de hoy, dirigida a toda persona que comercializa productos de primera necesidad en Puerto Rico.
Esta carta detalla las leyes y reglamentos que se estarían incumpliendo al negarse a proveer los récords. Aclara también que dicha conducta dará lugar a las multas y sanciones que apliquen, además de que la imposición de una multa no releva del deber de informar.
“Esto aplica a todo comerciante por igual, ya sea mayorista, distribuidor o detallista, y en todos los sectores que venden los productos cuyos márgenes de ganancia se congelaron; es decir, desde artículos de limpieza y desinfección, hasta alimentos, gasolina, y gas licuado”, puntualizó Rivera. INS
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