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Washington, 21 feb (INS).- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, radicó el Proyecto de Ley de Recuperación y Redesarrollo de Vieques, propuesta bipartidista que busca otorgar compensaciones a residentes en Vieques con condiciones de salud que pudieran estar relacionadas a los ejercicios militares que se efectuaron en la isla.
Los reclamos de las personas o sus sobrevivientes tendrían que documentarse en cuanto a la naturaleza de la lesión o enfermedad, los gastos incurridos y la residencia de la persona en Vieques. Estas compensaciones estarían entre 10 mil y 110 mil dólares, dependiendo del tipo y la gravedad del caso.
No se contabilizarían como ingresos contra los otros beneficios sociales que reciba la persona.
La medida procuraría, además, crear las condiciones para el desarrollo de un centro de salud completo y una red independiente de energía.
La congresista había presentado la medida en el Congreso pasado, con coauspicio bipartita y en esta ocasión nuevamente los coauspiciadores originales son el representante demócrata de Florida Darren Soto y el representante republicano de Mississippi, Trent Kelly.
Hacia el final del Congreso pasado contó además con el respaldo del entonces líder republicano en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, Rob Bishop, y el congresista de Nueva York Lee Zeldin, miembro del Comité de Asuntos Financieros, para que se incorporara al proyecto presupuestario aprobado en diciembre, pero no pudo hacerse por decidirse que se aprobarían sólo enmiendas apremiantes.
“La Ley de Recuperación delinearía la ruta para que el gobierno federal continúe con su compromiso no solo con la limpieza de tierras y agua, sino priorizando la salud de los residentes y sentando las bases para su desarrollo económico. La medida establece un proceso de reclamo y cobro de una indemnización por las condiciones de salud en Vieques y proporcionar la prestación de servicios de salud adecuados a los residentes”, explicó González Colón.
El proyecto de ley prevé el nombramiento de un comisionado especial por el secretario de Justicia federal, que será responsable de evaluar las reclamaciones con respecto a su naturaleza y validez, y proporcionar un proceso para la resolución de las reclamaciones a través de una compensación que provendría del Fondo de Sentencias creado bajo la sección 1304 del título 31 del Código de Leyes de los Estados Unidos para resolver pleitos.
Por lo tanto, no requeriría nuevas asignaciones de fondos. El proyecto surge tras previamente los tribunales haber determinado que no procedía un pleito judicial por las reclamaciones de los viequenses y haber sugerido que fuera el Congreso el que ofreciera una compensación.
Como parte del acuerdo, se propone que el paquete de compensación para la comunidad incluya apoyo para la mejora de los servicios de salud en Vieques, incluida la puesta a disposición de pruebas para la atención de enfermedades crónicas, así como para servicios pediátricos y para adultos en el centro médico; y para cubrir los costos de transporte médico y servicios de telemedicina hasta que estos servicios estén disponibles.
Finalmente, el comisionado especial queda facultado para explorar con socios académicos la realización de estudios para determinar las alternativas para la mejora ambiental y para desarrollar una red de energía resiliente en Vieques.
Limpieza de las islas
La comisionada aseguró incluir en el informe de la Ley de Autorización de Defensa Nacional, lenguaje donde se ordena a la Oficina de Contraloría General (GAO) que complete un estudio y presente un informe a los comités de defensa del Congreso sobre el estado del proceso federal de limpieza y descontaminación en los municipios de Vieques y Culebra, a más tardar 180 días después de aprobada la ley.
En enero, GAO informó que el borrador preliminar está siendo trabajado internamente con el Departamento de Defensa, la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA), el Departamento del Interior y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico.
Esto, con el objetivo de que hagan el acopio de insumos y comentarios para poder expedir el informe final antes de que termine marzo. INS
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