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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 1 dic (INS).- La pérdida del olfato es uno de los síntomas más comunes de quienes se contagian con Covid-19, pero ahora se ha descubierto que es a través de la mucosa olfatoria y posteriormente por el nervio que conecta los receptores con el tejido cerebral que el SARS CoV-2 entra al cerebro.
Uno de los últimos hallazgos para entender el comportamiento del virus se debe a estudios de médicos alemanes del hospital Charité de Berlín, quienes realizaron autopsias a 33 pacientes que habían muerto por Covid-19 y aislaron muestras de la mucosa olfatoria en cuatro regiones diferentes del cerebro de los cadáveres.
Evaluaron la carga viral en cada una de ellas, y descubrieron que donde era más alta era en la mucosa olfatoria, aunque también estaba presente en varias áreas cerebrales.
Con este hallazgo se descubrió que la Covid-19 es capaz de utilizar la mucosa olfativa como puerto de entrada al cerebro. Concluyen los investigadores que, una vez dentro de la mucosa, parece que el virus utiliza conexiones neuroanatómicas, como el nervio olfatorio, para llegar al cerebro. Esto se detalla en un comunicado de prensa del hospital Charité al profesor Frank Heppner.
“Nuestros datos sugieren que el virus se mueve de una célula nerviosa a otra para llegar al cerebro. Sin embargo, es probable que también se transporte a través de los vasos sanguíneos, ya que también se encontró evidencia del virus en las paredes de los vasos sanguíneos del cerebro”, señala la doctora Helena Radbruch, quien también participó en el estudio.
Radbruch indica que la Covid-19 no es el único virus capaz de llegar al cerebro a través de diferentes vías, característica que comparte con el herpes simple y la rabia.
Además, Covid-19 fue detectado no solo en el centro del olfato, sino también en el líquido y regiones cerebrales de importancia vital.
“Encontramos el SARS-CoV-2 en áreas del cerebro que controlan funciones vitales, como la respiración. No se puede descartar que, en pacientes con Covid-19 grave, la presencia del virus en estas áreas del cerebro tenga un impacto exacerbado en la función respiratoria (…). Pueden surgir problemas similares en relación con la función cardiovascular”, explica Heppner.
La revista Nature Neuroscience publicó los hallazgos del estudio de los médicos alemanes. INS
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