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La Chang’e-5, que espera posarse mañana sobre suelo lunar. / Inter News Service
San Juan, 28 nov (INS).- Una nave robótica lanzada el pasado lunes 23 desde China logró entrar en órbita lunar en la mañana de hoy, informó la Administración Espacial Nacional de China.
Se trata de Chang’e-5, la misión robótica más ambiciosa de China hasta el presente, ya que intentará traer muestras del suelo lunar en cuestión de varias semanas.
La nave intentará descender en una zona que ha sido llamada Oceanus Procellarum, señaló la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).
Cerca de las de las 9:45 AM, hora de Puerto Rico (13:45 hora universal), la nave realizó exitosamente un “encendido de inserción”, es decir una maniobra o frenazo para comenzar a orbitar la Luna, mientras que otra maniobra posterior permitiría obtener una órbita aún más redonda o cercana a nuestro satélite natural.
El intento de descenso a la superficie de la Luna sería probablemente mañana, cerca de las 4:30 PM de Puerto Rico (20:30 hora universal), aunque pudiera ser pospuesto hasta el lunes, en caso de ser necesario.
La nave despegó a bordo de un cohete Long March-5 el pasado lunes, a eso de las 4:30 PM hora de Puerto Rico (20:30 hora universal).
La Chang’e-5 intentará recolectar cerca de 4.4 libras (dos kilos) de muestras del suelo lunar, y posteriormente una parte de la nave despegaría desde la Luna con la cápsula que contiene las muestras recolectadas, para traerlas de regreso a la Tierra, descendiendo cerca de Mongolia entre el 16 y 17 de Diciembre.
Científicos de la misión equiparon la nave con un brazo robótico para recolectar las muestras del suelo lunar, pero de resultar muy sólida la superficie donde se pose, la nave cuenta además con un taladro.
Es el primer intento de recolectar material del suelo lunar desde el año 1976, cuando la nave robótica Luna 24, de la entonces Unión Soviética, logró traer muestras a la Tierra.
Otros intentos de descensos en la Luna realizados recientemente por naves robóticas de Israel e India resultaron fallidos, al estrellarse ambas naves, mientras China ha logrado ubicar un par de carritos robóticos sobre la superficie lunar.
De hecho, la misión previa más reciente, que llevó al carrito explorador Yutu-2, aún continúa funcionando sobre la superficie lunar.
Científicos de la nueva misión Chang’e-5 escogieron la zona Oceanus Procellarum debido a que estudios sugieren que podría contener material más joven que en otras partes de la superficie, de menos de dos mil millones de años.
Se entiende que esa zona contendría ciertos minerales de gran interés para los estudios de la superficie lunar.
La SAC destacó que las rocas recolectadas por los astronautas de las misiones estadounidenses Apollo fueron analizadas por diversos científicos de universidades de distintas partes del planeta, quienes encontraron algunos minerales que no existen en la Tierra.
Este importante hallazgo refuerza la teoría de que la Luna no formaba parte de nuestro planeta, sino que era un objeto separado que chocó con la Tierra hace millones de años, y posteriormente se ha mantenido orbitando alrededor de nuestro planeta. INS
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