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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 7 nov (INS).- La Covid-19 puede desencadenar coágulos de sangre en casos graves y causar inflamación y cicatrices en el corazón en atletas incluso asintomáticos.
Un nuevo estudio clínico indica que los jóvenes con Covid-19 tienen riesgo de desarrollar una inflamación potencialmente peligrosa alrededor del corazón.
Tras desarrollar imágenes cardiológicas en nuevas técnicas de diagnóstico para evaluar los cambios en la función del músculo cardíaco en pacientes con Covid-19, se evidencian anomalías cardíacas en más de un tercio de los estudiantes atletas que dieron positivo al virus y se sometieron a exámenes cardíacos en la Universidad de West Virginia este otoño.
Si bien no se detectó un daño continuo en el músculo cardíaco, con frecuencia se encontró evidencia de inflamación y exceso de líquido en el pericardio, el saco que rodea el corazón.
Casi todos los 54 estudiantes evaluados tenían Covid-19 leve o estaban asintomáticos.
Basado en resultados de estudios clínicos, un grupo de expertos convocados por el Journal of the American College of Cardiology: Cardiovascular Imaging ha publicado una lista de recomendaciones para las pruebas cardíacas y los tiempos de recuperación antes de que los estudiantes atletas vuelvan a jugar.
Una conclusión importante de los análisis clínicos es que los estudiantes atletas que dan positivo en la prueba de Covid-19 deben consultar a sus médicos de atención primaria para determinar si se necesitan pruebas de detección del corazón, incluso si nunca mostraron síntomas.
Todavía hay mucho que no sabemos sobre la Covid-19 y sus efectos persistentes en el cuerpo humano.
“El SARS-CoV-2, el coronavirus que causa Covid-19, puede provocar una serie de daños alucinantes, que incluyen la activación de respuestas inflamatorias en el músculo cardíaco y el tejido circundante a medida que el cuerpo intenta combatirlo. Hasta uno de cada ocho pacientes hospitalizados con Covid-19 tiene algún tipo de daño cardíaco”, advierten los autores del estudio.
Los investigadores dicen que lo que más les preocupa de los atletas de competición es si el virus puede penetrar en el músculo cardíaco y desencadenar miocarditis, una inflamación poco común del músculo cardíaco que puede ser causada por infecciones virales.
La miocarditis puede alterar la capacidad del corazón para bombear sangre, y provocar arritmias. También puede causar insuficiencia cardíaca repentina en atletas que parecían sanos. Si el atleta tiene miocarditis, no debe estar en el campo o entrenando hasta mucho después de recuperarse.
Se sabe que un pequeño número de atletas universitarios con Covid-19 han sido diagnosticados con miocarditis. En un estudio, los médicos de la Universidad Estatal de Ohio evaluaron a 26 atletas universitarios en septiembre y en cuatro encontraron signos de inflamación cardíaca compatibles con miocarditis.
Sin embargo, la miocarditis no es el único problema cardíaco del qué preocuparse. Los médicos deportivos han advertido durante años que los atletas que desarrollan pericarditis no deben volver a jugar hasta que se resuelva.
En la Universidad de West Virginia se examinó a 54 estudiantes atletas que habían dado positivo por Covid-19 entre tres y cinco semanas antes.
No se hallaron signos convincentes de miocarditis en curso, pero sí pudo encontrarse mucha evidencia de pericarditis.
Se informó que entre los estudiantes atletas evaluados, el 40% tenía realce pericárdico, lo que sugiere que se resolvió la inflamación en el saco que protege el corazón, y el 58% tuvo derrame pericárdico, lo que significa que se había acumulado un exceso de líquido.
Por lo general, este tipo de inflamación se cura en unas pocas semanas y sin efectos residuales. Sin embargo, en algunos casos puede haber efectos a largo plazo, como la recurrencia de la inflamación pericárdica.
Puede producir cicatrices en el saco pericárdico, que en casos raros puede ser grave, y el pericardio puede contraerse alrededor del corazón. Esto puede provocar síntomas similares a la insuficiencia cardíaca y causar congestión en los pulmones y en el hígado.
Es difícil predecir si un paciente desarrollará alguna de estas raras complicaciones a largo plazo, y es demasiado pronto para saber si está sucediendo.
Actualmente, los programas deportivos en todo el país tienen un mosaico de reglas para poner en cuarentena y evaluar a los atletas con Covid-19 positivos, para detectar daño cardíaco mientras intentan equilibrar la salud de los jugadores y el deseo de volver a jugar. INS
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