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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 29 oct (INS).- Una compañía de Singapur desarrolló una prueba de aliento para detectar Covid-19 y que permitiría que la gente sepa preliminarmente si está infectada en menos de un minuto.
El dispositivo sería utilizado para la entrada a eventos deportivos, conciertos y otras actividades o lugares de aglomeración de personas, pero para corroborarlo luego habría que hacerse una prueba diagnóstica de hisopado nasal.
Breathonix, un emprendimiento de la Universidad Nacional de Singapur, dice que su prueba logró una precisión de más de un 90% en un ensayo clínico piloto a 180 personas en la ciudad-estado y espera recibir la aprobación de los reguladores a comienzos del próximo año.
Países de todo el mundo están buscando desarrollar exámenes alternativos al hisopado nasal para la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que es invasivo y escaso en algunos lugares donde la demanda ha superado la capacidad de producción de los fabricantes.
Breathonix está actualmente ampliando su ensayo en Singapur y espera mejorar la precisión y obtener la autorización para iniciar la comercialización en el primer trimestre del próximo año.
Su invento, señala la empresa, sería un 70% más económico que las pruebas de PCR, aunque los pacientes infectados aún tendrían que hacerse el examen de PCR -que es más sensible- para confirmar el diagnóstico.
“La prueba de aliento es más bien un dispositivo de diagnóstico de primer nivel”, dijo Jia Zhunan, cofundador y presidente ejecutivo de Breathonix, y agregó que podría implementarse en conferencias, eventos deportivos y conciertos.
El aparato utiliza boquillas desechables y está diseñado para garantizar que no haya contaminación cruzada.
Después de soplar en él, el dispositivo evalúa los compuestos químicos del aliento para determinar si una persona está infectada o no. Los resultados son generados por una computadora dentro de 60 segundos.
Un hospital de Francia está evaluando una prueba de aliento similar, aunque en este caso los expertos han advertido que el sistema podría ser demasiado costoso para poder darle una distribución generalizada. INS
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