Inter News Service Agencia de Noticias
San Juan, 15 ago (INS).- La gobernadora Wanda Vázquez Garced y el Departamento de la Vivienda (DV) anunciaron hoy la firma de un acuerdo entre el Fideicomiso de Ciencias, Tecnología e Investigación de Puerto Rico y el programa CDBG-DR para implementar el programa Renacer Agrícola de Puerto Rico-Agricultura Urbana y Rural, también conocido como Re-grow Puerto Rico.
Mediante el programa, que el Fideicomiso implementará como subrecipiente, el DV impulsará la economía de la isla con una inyección de fondos al sector agrícola que resultó vulnerable tras el impacto de los huracanes de 2017.
“Re-grow Puerto Rico llega para continuar el proceso de recuperación, atender las necesidades insatisfechas de la industria agrícola y asistir a los cientos de agricultores y empresarios agrícolas que conforman la industria local, conforme a la política pública establecida”, manifestó la gobernadora.
El secretario de la Vivienda, Luis Fernández Trinchet, detalló que “Puerto Rico cuenta con un alto potencial agrícola y con una mano de obra dispuesta a trabajar la tierra para aportar al impulso agroeconómico. Esperamos que los agricultores puedan sacar provecho de estos fondos, ya que su trabajo repercute en beneficios para toda la sociedad”.
Re-grow Puerto Rico busca promover y aumentar la seguridad alimentaria en toda la isla, así como mejorar y ampliar la producción agrícola al enlazarla con la revitalización económica y las actividades de desarrollo sostenible.
El programa asistirá al sector agrícola mediante la asignación de 92.5 millones de dólares en fondos CDBG-DR relacionados directamente con las pérdidas a raíz de los huracanes Irma y María, por lo que no incluye pérdidas relacionadas con el Covid-19 u otros desastres.
El programa ofrecerá subvenciones a pequeños agricultores y empresas agrícolas, y proveerá una amplia gama de actividades de asistencia técnica con la finalidad de dotar al sector agrícola de las capacidades para ganar acceso a más servicios y recursos esenciales.
Las subvenciones otorgadas se determinarán sobre la base de la información presentada en la solicitud y se refinarán aún más en el proceso de evaluación.
Se informó que el programa se centrará en fincas pequeñas y medianas, empresas agrícolas y organizaciones no gubernamentales que se vieron afectadas por los huracanes y que participan en actividades agrícolas sostenibles; esto también incluye a pescaderías y actividades de acuicultura.
La próxima semana, el DV y el Fideicomiso se centrarán en divulgar el programa y explicar cómo será el proceso de solicitud mediante el envío de correos electrónicos y el ofrecimiento de seminarios y talleres virtuales de capacitación.
Las entidades elegibles para solicitar y recibir subvenciones y asistencia técnica serán agricultores, empresas agrícolas y organizaciones pequeñas y medianas según las define el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, siglas en inglés), que define las fincas pequeñas y medianas como operaciones con ingresos brutos anuales inferiores a 350 mil dólares.
Esas entidades deben estar involucradas en “operaciones agrícolas”, según define la subvención.
Las fincas y empresas agrícolas pueden ser preexistentes, relanzadas o en etapa emergente.
La fecha exacta para comenzar a solicitar las ayudas será informada próximamente. INS
aa