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San Juan, 25 jun (INS).- Cumpliendo con una promesa al pueblo mayagüezano, el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos Méndez Núñez, junto a los representantes Maricarmen Mas Rodríguez y José Pérez Cordero presentaron la Resolución Conjunta de la Cámara 758, que faculta la transferencia al municipio de Mayagüez del aeropuerto regional Eugenio María de Hostos.
Todas sus instalaciones y edificaciones pertenecen a la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico, y el traspaso estaría sujeto al cumplimiento de las condiciones impuestas por el gobierno estatal y federal.
“Deseo agradecer el trabajo de Maricarmen Mas y José ‘Che’ Pérez, quienes han estado en conversación directa con las autoridades locales y federales, tal como la Administración Federal de Aviación, para buscar cómo lograr este traspaso y que sea viable y factible para el desarrollo de nuevas empresas y la creación de empleos, no solo en Mayagüez, sino en toda la región”, dijo Méndez.
Mas Rodríguez comentó que “esto es algo que evaluamos desde el 2017 y que hemos trabajado arduamente para que se convirtiera en realidad. Hoy, con mucho orgullo, podemos decir que la Cámara toma un paso hacia al frente, hacia un desarrollo económico sostenido para toda la región oeste de Puerto Rico y hacia lo que todos esperamos sea una mayor diversificación de las ofertas en el aeropuerto”.
Para Pérez, el aeropuerto “representa un gran recurso económico y turístico, pues facilita la entrada de turistas y acentúa el desarrollo comercial del área. Con la transferencia se maximiza el potencial turístico de la región. Confío en que el municipio desarrollará, ampliará y dispondrá de los mejores recursos para hacer de las instalaciones del aeropuerto unas de primer orden”.
El aeropuerto se encuentra certificado por las autoridades federales para el transporte de pasajeros y carga, y está ubicado en el kilómetro 148.7 de la carretera estatal PR- 41, en el barrio Maní.
En 1954 se añadieron 800 pies a la pista y en 1962 se extendió a cinco mil pies, que es su actual extensión. En 1956 se construyó la terminal de pasajeros y se designó al aeropuerto con el nombre de Eugenio María de Hostos. En 1967 se remodeló y expandió la terminal, y se crearon espacios para oficinas de las líneas aéreas y otros concesionarios.
Una nueva terminal de pasajeros y un edificio para la Unidad de Rescate Aéreo, construidos a un costo de 6.5 millones de dólares, fueron inaugurados en 1994.
Actualmente sirve como sede de aviación general y ofrece servicios de transportación con cinco vuelos diarios de itinerarios fijos en la ruta San Juan-Mayagüez, así como vuelos charters y los llamados taxis aéreos.
Las instalaciones de este aeropuerto regional necesitan reparaciones con carácter de urgencia. Muy particularmente los hangares, severamente afectados por María. También es indispensable invertir en mejoras infraestructurales permanentes, de manera que el aeropuerto se capacite para recibir más actividad aérea y con ello contribuya al desarrollo económico de la región.
El municipio ha manifestado públicamente su interés en administrar, operar y mantener el aeropuerto regional. Tanto es así, que el municipio y la Autoridad de los Puertos otorgaron un contrato en diciembre de 2008 para la transferencia del aeropuerto; acordándose que la efectividad de la transferencia sería el 28 de febrero de 2009.
Incluso se organizó un comité de transición con personal de la Autoridad y del municipio; también se hicieron inspecciones del aeropuerto, áreas circundantes, facilidades del terminal y equipo disponible; al igual que un plan de trabajo para el desarrollo del mismo. Sin embargo, la transferencia acordada en el contrato jamás se realizó. INS
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