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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 13 jun (INS).- Vuelve el problema en Puerto Rico de la sequía ocasional por temporadas y el racionamiento del servicio de agua potable a los abonados de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA). El problema es recurrente todos los años.
La verdad es que los embalses en Puerto Rico reducen el almacenamiento de agua a consecuencia de la sedimentación y es la razón por la que son tan vulnerables a cortos períodos, no de sequía que es muy raro en una isla caribeña como la nuestra, sino de poca precipitación pluvial.
Somos una isla rodeada por agua del Océano Atlántico y del Mar Caribe, pero la alternativa de desalinización se ha descartado en la modernidad por los altos costos de energización eléctrica requeridos para ello, lo cual haría muy costoso producir el agua potable.
Pero la tecnología de desalinización ha avanzado grandemente en los últimos años, mediante alternativas de procesos diferentes.
Ahora que se habla tanto de microrreactores nucleares que por su pequeñez pueden ser transportados en grandes camiones de arrastre y que se ha experimentado con ellos para brindar energía eléctrica a regiones remotas -donde es muy costoso llevar electricidad por el método convencional- la alternativa muy bien podría utilizarse para plantas de desalinización en la isla.
Ciertamente hay fuertes objeciones a que los microrreactores se inserten en el sistema eléctrico del país, junto a reactores modulares pequeños (SMR, siglas en inglés), que logren una generatriz eléctrica más grande y compleja, en una región sísmica como Puerto Rico y el Caribe.
Empero, los microrreactores nucleares por su pequeñez y transportabilidad en camiones de arrastre no sería un riesgo al ambiente y a la salud pública con la utilización en no más de dos o tres plantas desalinizadoras, exclusivamente.
Con el cambio climático y el calentamiento global, la escasez de precipitación pluvial periódica se hará cada vez más frecuente en Puerto Rico y los embalses existentes se hacen cada vez más obsoletos.
¿Acaso no es hora ya de probar con el método de desalinización del agua de mar? INS
rsm/aa