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Por Rafael Santiago Medina
San Juan, 7 may (INS).- Alemania fue un líder en Occidente en la lucha contra la pandemia de Covid-19 y luego un líder en el reinicio calibrado a la vida pública. Alemania, que cerró temprano y probó su camino de regreso a una apariencia de normalidad, ahora tiene la confianza suficiente para levantar la mayoría de las restricciones a las empresas, el comercio y al sistema de docencia.
La canciller Ángela Merkel ha expresado a mediados de esta semana a la nación que el experimento en Alemania para frenar el contagio al Covid-19 y regresar poco a poco a la cotidianidad está funcionando.
Los números de infección del país, anunció Merkel, no solo eran estables, sino más bajos que hace dos semanas. Según ella, ahora Alemania está en condiciones de reabrir la mayoría de los aspectos de su economía y sociedad. “Podemos permitirnos un poco de audacia”, dijo Merkel.
Alemania parece ser un buen paradigma para los países ansiosos por comprobar que la vida debe continuar a pesar del Covid-19. Empero, también un recordatorio de las diferencias en la manera que los países occidentales, especialmente Estados Unidos, han enfrentado el brote de la pandemia.
Principalmente, cuando puede haber países como Estados Unidos, que asumen la imprudencia de pretender una reapertura económica mientras aumentan las infecciones al virus y las muertes continúan a un ritmo de continuo ascenso.
El presidente Donald Trump forma parte de los mandatarios del mundo que están ansiosos por superar la pandemia y alcanzar la recuperación a toda costa. Cuando periodistas le preguntaron si las muertes pudieran aumentar con la reapertura económica en Estados Unidos, esto fue lo que contestó Trump: “Esperamos que ese no sea el caso, pero bien podría serlo”.
Para los críticos a la manera en que el presidente Trump ha manejado la pandemia en Estados Unidos, subestimándola insistentemente, y su desesperación por reabrir la economía, la estrategia que en contraste a su caso le ha valido elogiosa a la también políticamente conservadora Merkel es su prudencia y su proclividad a dejarse regir por los consejos de los salubristas y epidemiólogos.
Así, estableció en Alemania un régimen de pruebas diagnósticas generalizadas en la población, rastreo riguroso, manteniendo el distanciamiento físico que se iría flexibilizando con mucha cautela.
Alemania comenzó un cierre de la economía y de todas las actividades sociales de aglutinamiento de personas desde temprano y ha ido probando sistemáticamente los pasos de regreso paulatino a una relativa normalidad.
La socialización en restaurantes y bares a los que se les permite reabrir lo tendrán que hacer bajo estrictas restricciones en una transición que se completará durante dos fines de semana largos de asueto para fines de mayo. Las mascarillas, cuyo uso es obligatorio en las tiendas y el transporte público, se está convirtiendo en la nueva normalidad en Alemania.
Bajo esa nueva normativa, Alemania ha podido ir evolucionando transitivamente a la reapertura económica que Merkel acaba de anunciar: “Podemos decir hoy que la primera fase de la pandemia ha quedado atrás”.
El presidente Trump está forzando en Estados Unidos lo mismo, pero en condiciones todavía duras en muchos estados con el azote del Covid-19, con 1,237,633 casos positivos reportados y 72,271 fallecimientos hasta este momento por causa del virus.
La crisis salubrista por el Covid-19 destapa un escenario en la sociedad estadounidense de seguridad alimentaria sin precedente en tiempos modernos, que queda reflejado en una encuesta del Brookings Institution. Según la encuesta, casi una quinta parte de los niños no están comiendo lo suficiente. La tasa de alimentación insuficiente es tres veces mayor que en 2008.
Cuando la comida es escasa, los padres a menudo se saltan una de las comidas diarias para mantener a los niños alimentados, aunque ellos no. No obstante, una encuesta de hogares con niños de 12 años y menores encontró que el 17.4 por ciento informó que los niños mismos no estaban comiendo lo suficiente, en comparación con el 5.7 por ciento durante la Gran Recesión de 2008.
Ha sido evidenciado en estudios que una nutrición inadecuada puede dejar a los niños pequeños con daños permanentes en el desarrollo.
“Esto es alarmante”, dijo Lauren Bauer, becaria de Brookings en estudios económicos, que supervisó la encuesta.
“Se trata de hogares que reducen el tamaño de las porciones y hacen que los niños se salten las comidas. Los números son mucho más altos de lo que esperaba”, cita lamentándose de la situación en The New York Times.
Bauer dijo al periódico que las interrupciones en los programas de comidas escolares podrían ser parte del problema, ya que algunas familias no pueden llegar a los sitios de distribución, y los hermanos mayores en el hogar compiten por alimentos limitados.
Los hallazgos de la encuesta se producen cuando los demócratas y los republicanos están en desacuerdo en cuanto a las propuestas para aumentar los beneficios de los cupones de alimentos para las familias pobres en estos momentos. Los demócratas quieren aumentar los beneficios en un 15 por ciento, mientras los republicanos se oponen a ello. INS
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