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San Juan, 13 ago (INS).- La Guardia Costera suspenderá al anochecer la búsqueda de cuatro hombres que viajaban a bordo de una embarcación que lleva desaparecida desde el jueves de la semana pasada, luego de sufrir desperfectos mecánicos cerca de Isla Icacos en el área de Fajardo.
Héctor Méndez, de 60 años, Héctor Méndez, Jr., de 30, Javier Méndez, de 52, y Víctor Goitia, de 59 años, continúan desaparecidos.
“Como con cualquier caso de búsqueda y rescate, los hombres y mujeres de la Guardia Costera pusieron su corazón y su alma en lograr un resultado positivo por lo cual la decisión más difícil es suspender una búsqueda sin encontrar sobrevivientes”, dijo el Capitán de Navío Eric King, comandante del Sector San Juan de la Guardia Costera.
Añadió que durante los últimos cinco días, la Guardia Costera, junto con todas nuestras agencias asociadas, se esforzó al máximo para localizar a los cuatro navegantes que siguen desaparecidos.
“Nuestros corazones y oraciones están con la familia Méndez y Goitia en este momento tan difícil”, expresó King.
Desde que comenzó la búsqueda el viernes por la tarde, unidades aéreas y marítimas de la Guardia Costera realizaron sobre 46 búsquedas cubriendo más de 22,000 millas náuticas cuadradas, un área aproximadamente seis veces el tamaño de Puerto Rico.
El área de búsqueda comprendió las aguas entre Fajardo, Vieques y Culebra y se extendió sobre 80 millas mar adentro a través de toda la costa norte de Puerto Rico.
El viernes por la tarde, el Centro de Comando del Sector San Juan de la Guardia recibió una llamada telefónica del Servicio de Emergencia 911 informando que la embarcación Wepa, blanca, de 22 pies y de modelo Proline, no regresó a Villa Marina en Fajardo cuando se esperaba el jueves por la tarde.
Personal de una compañía de remolque y salvamento de embarcaciones en Fajardo, informó haber recibido una llamada solicitando asistencia para la lancha Wepa debido a desperfectos mecánicos que había sufrido cerca de Isla Icacos.
El operador del servicio de remolque notificó que al llegar a la escena, unos 30 minutos después de la llamada, no encontró señales de la Wepa o de sus ocupantes en el lugar.
Unidades de la Guardia Costera que participaron de los esfuerzos de búsqueda:
– Estación de Botes de San Juan.
– Helicópteros MH-65 de la Estación Aérea de Borinquen.
– Avión HC-130 del la Estación Aérea de Clearwater, Fla.
– Avión HC-144 Ocean Sentry de la Estación Aérea de Miami, Fla.
– Escampavía de Rápida Respuesta Joseph Tezanos (WPC-1118)
– Escampavía de Rápida Respuesta Joseph Napier (WPC-1115)
– Avión de la Guardia Costera Auxiliar
Las agencias locales participantes en los esfuerzos de búsqueda fueron el Departamento de Seguridad Pública de Puerto Rico, la Fuerzas Unidas de Rápida Acción del Negociado de la Policía; Negociado de la Agencia Estatal de Manejo de Emergencias y Desastres, la Guardia Nacional de Puerto Rico, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y la Patrulla Aérea Civil.
Cualquier persona con información sobre este caso puede comunicarse con Centro de Comando del Sector de la Guardia Costera de San Juan al 787-289-2041. INS
ndc