Inter News Service Agencia de Noticias
Resumen de noticias para el lunes 26 de junio de 2017
P. Rico-Senado aprueba presupuesto general de gastos del gobierno sin enmiendas y ahora pasa a manos del gobernador
San Juan, 26 jun (INS).- El Senado aprobó el presupuesto general de gastos del gobierno para el año fiscal 2017-2018 de 9,562 millones de dólares, con cargo al Fondo General. Así, cumpliendo con la política pública de esta administración y con el plan fiscal certificado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) garantizando los servicios esenciales a todos los que viven en Puerto Rico.
De esta forma, fueron aprobadas con 21 votos a favor y nueve en contra las resoluciones conjuntas de la Cámara 186, 187, 188 y 189, sin enmiendas. Ahora pasará a manos del gobernador Ricardo Rosselló para su aprobación. Entre los votos en contra se encuentran los de los senadores de la minoría del Partido Popular Democrático, además de José Vargas Vidot y Juan Dalmau.
De este total, con cargo al Fondo General 9,172 millones son de ingresos netos al Fondo y 390 millones de otras asignaciones a recibirse de la venta de activos o fondos disponibles del Sistema de Retiro del gobierno central y la Judicatura; y del Sistema de Retiro para Maestros.
Asimismo, se contempla un leve crecimiento aproximado de 600 millones en el comportamiento de los ingresos al Fondo General. Las nuevas iniciativas del estimado de ingresos del Fondo General de 924 millones se desglosa de la siguiente manera: 519 millones de extensión en arbitrio a la foránea, 150 millones para fiscalización y 255 millones en ajustes e impuestos.
La presidenta de la Comisión de Hacienda, Migdalia Padilla, detalló que “el plan de trabajo que se desarrollará con el presupuesto del año fiscal 2017-2018 nos permitirá continuar trabajando y así poder brindar más y mejores servicios básicos. Todos los programas gubernamentales continuarán laborando con creatividad, visión y empeño para brindar servicios de calidad y al menor costo posible”.
El presupuesto consolidado de ingresos para el próximo año fiscal asciende a 25,569 millones, lo que representa una disminución de 109 millones en comparación con el presupuesto vigente.
En la presentación de las medidas ante el Senado, la legisladora precisó que “con el mismo se atendió el 65% de gastos y funcionamiento de las agencias. En conjunto con la Rama Ejecutiva, este proceso nos llevó a identificar medidas para nuevas soluciones a corto y mediano plazo”.
También dijo que las decisiones desacertadas que provocaron la situación actual como la economía debilitada y la pérdida poblacional ha llevado a una disminución en los ingresos del gobierno. También mencionó el aumento en el gasto público y préstamos sin fuentes de repago, entre otros.
Sin embargo, afirmó que la meta final es lograr la estabilización y reestructuración fiscal. También alertó que esta administración ha tenido que tomar decisiones que no son fáciles y que tomará tiempo para ver los resultados y advirtió que las contingencias que contiene el plan fiscal le requieren al gobierno cumplir.
“Debemos asegurar que tengamos el dinero líquido para no afectar el salario de los empleados públicos, la salud del pueblo y los ingresos de los pensionados. Adoptaremos un presupuesto balanceado que se ajuste a los ingresos y gastos del gobierno, bajo la realidad económica y fiscal que enfrentamos”, argumentó.
Añadió que “este gobierno mejorará la gestión administrativa promoviendo la economía, eficiencia y efectividad en el uso de los fondos del erario. Hacia eso nos dirigimos y nuestras acciones hasta el momento así lo reafirman”. INS
P. Rico-Presupuesto atenta contra la educación y la cultura, asegura senador Nadal Power
San Juan, 26 jun (INS).- El senador del Partido Popular Democrático (PPD) José Nadal Power catalogó de afrenta a la educación y al quehacer cultural el presupuesto aprobado en la asamblea legislativa este fin de semana.
“El presupuesto aprobado por la Cámara y Senado, dominados por el Partido Nuevo Progresista, le propina un duro golpe a la educación y a las instituciones culturales puertorriqueñas, dejando a muchas de ellas totalmente desprovistas de fondos y sin la capacidad de continuar con sus operaciones”, denunció el legislador.
Explicó que programas de atención a los desertores escolares, como Casa y Crearte, “que deben ser considerados como servicios esenciales, sufrieron recortes mortales en el presupuesto enmendado. En el caso de Casa, el presupuesto sufrió una reducción de casi un 30%, de nueve a cinco millones, afectando a cientos de jóvenes alrededor de Puerto Rico”.
Respecto de Crearte, Nadal Power dijo que “el presupuesto los deja sin asignación especial, por lo que posiblemente tendrían que cerrar operaciones”.
“También se eliminó el presupuesto para los convenios con los municipios para el mantenimiento de escuelas públicas. El PNP no está considerando la inversión en la educación como algo esencial para Puerto Rico, lo cual ya se había reflejado en los recortes excesivos a la Universidad de Puerto Rico en el presupuesto recomendado por el gobernador”, sostuvo el senador del PPD.
Añadió que en el caso “de las instituciones que promueven la cultura y las artes, el escenario es todavía peor, pues el presupuesto aprobado obligará a decenas de ellas a cesar operaciones, evidenciándose un claro menosprecio hacia la cultura y las artes por parte del PNP. Siguen visualizando erróneamente a la inversión cultural como un gasto innecesario”, dijo Nadal Power.
Puso como ejemplos la Fundación Nacional para la Cultura, el Coro de Niños de San Juan, la Academia Puertorriqueña de la Lengua, el Festival de la Palabra, el Centro de Estudios Avanzados, la Casa del Libro, la Galería Nacional, entre otras que no recibirán ninguna asignación especial en el presupuesto aprobado por el PNP.
“Estas instituciones recibían asignaciones modestas con las que hacían una gran diferencia por Puerto Rico, poniendo nuestro nombre en alto internacionalmente”, expresó el senador.
“La cultura es fundamental para el florecimiento de las industrias creativas, para atraer visitantes, para que se fijen en nuestro país como destino de inversiones, para que nuestros productos gocen de prestigio y admiración. La cultura es, en fin, nuestra marca. Por eso los fondos que se destinan a la misma son una inversión en el presente y futuro, no un gasto prescindible”, finalizó Nadal Power. INS
P. Rico-Representantes del PNP levantan bandera ante millonaria asignación de fondos para Recreación y Deportes en la pasada administración
San Juan, 26 jun (INS).- La Cámara de Representantes aprobó durante el cuatrienio pasado 156 millones 917,467 dólares para programas, obras, mejoras y gastos a través del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), que dirigía el ahora acusado federal por corrupción pública Ramón Orta.
Los representantes del Partido Nuevo Progresista (PNP) José Aponte Hernández, Maricarmen Mas Rodríguez, Michael Abid Quiñones Irizarry y Joel Franqui Atiles solicitaron una investigación sobre el posible desvío de parte de estos fondos a la campaña del Partido Popular Democrático (PPD), así como a las cuentas personales de los seis acusados.
Esto incluye al director de finanzas de David Bernier, Miguel Sosa, tal y como ocurrió con sobre 10 millones en fondos federales asignados al DRD.
“Esto es un escándalo de grandes proporciones. Nunca antes se había asignado tanto dinero al DRD bajo reasignaciones en una Cámara de Representantes. Estamos hablando de casi 157 millones a Orta para que hiciera lo que entendiese con eso, pues muchas de las asignaciones eran para programas sin especificar y obras no detalladas”, dijo Aponte Hernández.
Agregó que esto “levanta mucha preocupación y, más ahora, luego de que las autoridades federales acusaran a Orta y Sosa de apropiarse, ilegalmente, de 10 millones de dólares de fondos del DRD y circular parte de ellos a la campaña de Bernier”.
Las autoridades federales arrestaron a Orta, Sosa y a otras cinco personas, que fueron acusadas de elaborar un esquema millonario de enriquecimiento ilícito a través de propuestas con fondos federales en el DRD y otras agencias con el Departamento de la Vivienda. Según detalla el pliego acusatorio, el grupo se habría apropiado de sobre 10 millones en fondos federales.
Según explicó Mas Rodríguez, existen muchas preguntas sobre las reasignaciones hechas bajo la pasada Cámara durante los años 2013 al 2016.
“Por ejemplo, la Resolución Conjunta 89-2013 asignó 568,467 para la Secretaría Auxiliar de Infraestructura del DRD, supuestamente para la compra de equipo y mantenimiento de instalaciones recreativas, pero no dice a qué área en específico”, apuntó la legisladora.
Añadió que “estas reasignaciones fueron hechas sin ninguna razón detallada y es eso lo que levanta suspicacia. Otro ejemplo es la Resolución Conjunta 17-2013, que asigna 3.7 millones para ‘fortalecimiento del deporte en la ciudadanía’. ¿Qué significa eso, que era para el canal de televisión que compró Orta y utilizó para desviar fondos? Necesitamos investigar”. INS
P. Rico-Se reafirma el gobernador Rosselló Nevares en su defensa de Puerto Rico ante la junta de control fiscal
San Juan, 26 jun (INS).- El gobernador Ricardo Rosselló Nevares se reafirmó en que la sección 205 de la Ley federal Promesa le otorga la discreción al gobierno de Puerto Rico de adoptar o no las recomendaciones que presente la junta de control fiscal.
A esos efectos, el primer ejecutivo reiteró que su administración no adoptará medidas de reducción de jornada laboral y la eliminación del Bono de Navidad, ya que el gobierno de Puerto Rico está cumpliendo con lo dispuesto en el Plan Fiscal certificado por la propia junta.
El gobernador Rosselló Nevares reaccionó además a declaraciones del presidente de la junta, José Carrión III, quien catalogó el organismo que dirige como uno “impuesto y antidemocrático”.
“Resulta lamentable que un puertorriqueño acepte dirigir una Junta que a conciencia considere sea antidemocrática, y peor aún, una imposición a Puerto Rico. Reconocer eso y participar de dicho organismo, contribuye a extender la crisis colonial en nuestra isla”, concluyó el gobernador de Puerto Rico. INS
P. Rico-Senador del PIP vota en contra del presupuesto: “Es un pozo seco”
San Juan, 26 jun (INS).- El senador del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Juan Dalmau Ramírez, señaló que “desde la aprobación de Promesa, el PIP dijo que a la ‘Junta de Control Fiscal ni un vaso de agua’. Este gobierno se ha dedicado a darle toda el agua que la Junta ha pedido y ha secado el pozo. Este presupuesto es un pozo seco”.
El legislador independentista explicó así su voto en contra del presupuesto recomendado para el año fiscal 20017-2018 durante la discusión, en horas de la madrugada de hoy para la aprobación en el Senado.
“Este es un presupuesto secuestrado por el oscurantismo y la falta de transparencia. Si bien este legislatura y la administración Rosselló decidieron someterse a los designios de la Junta y la Ley federal Promesa, al menos debieron haber tenido el decoro y el sentido de obligación patriótica de informarle al país los abusos que esa junta de control fiscal pretendía perpetrar al exigir recortes a servicios fundamentales para asegurar el pago a los bonistas”, agregó.
Para el legislador del PIP, “este gobierno no solo se hizo cómplice de los designios de la Junta, sino que decidió encubrir, hasta el último momento, el alcance de esos recortes. Es más, fue la propia Junta, mediante comunicaciones escritas, la que le dijo al país que están impulsando recortes de jornada laboral, despidos de empleados, eliminación de bono navideño, entre muchas otras medidas abusivas”.
“Nos enteramos de la severidad de lo que la Junta pretende hacer por voz de la propia Junta porque el gobierno no tuvo la valentía de desenmascarar esos planes”, sentenció Dalmau Ramírez.
El portavoz senatorial del PIP criticó además el que en la discusión del mismo brillaran por su ausencia un plan de desarrollo económico que sirva de motor para enfrentar la depresión económica y una transformación radical del modelo contributivo que asegure una distribución más equitativa y balanceada de la responsabilidad tributaria, donde todos los actores económicos aporten en justicia al fisco.
“Insulta la continuación de beneficios, créditos, incentivos, rebaja, exenciones, decretos y demás regalías para los que tienen más y la ausencia de alivios para la clase media trabajadora asalariada. Esta injusticia, como hemos reiterado tantas veces, ha contribuido a expandir la brecha entre los que más tienen y los que menos tienen. Sin un plan de desarrollo económico y un sistema tributario justo este presupuesto está flotando en el aire sin sostén ninguno”, subrayó.
Para el líder pipiolo, lacera la conciencia del país la aprobación de un presupuesto que le asigna la más alta prioridad a los bonistas del exterior, y no los puertorriqueños.
“No hay dinero suficiente para servicios fundamentales y esenciales; no hay dinero para servicios de salud necesarios; no hay dinero necesario para organizaciones sin fines de lucro que dan servicio a la ciudadanía, particularmente a los sectores más empobrecidos; no hay dinero para garantizar empleos a los empleados públicos; no hay dinero para mantener abiertas las escuelas públicas que necesitan los estudiantes”, argumentó.
Y remachó: “No hay dinero para una Universidad que pueda servir los intereses académicos de una nueva generación; no hay dinero para un Puerto Rico que de verdad se dirija a un desarrollo económico. Repito, este presupuesto es un pozo seco, porque el gobierno decidió darle toda el agua a la Junta y que el país se muera de sed”, concluyó. INS
P. Rico-Senado sanciona medida sobre depósito de cenizas de carbón en el país
San Juan, 26 jun (INS).- El proyecto del Senado 81, que establece prohíbe el depósito o almacenamiento de cenizas o residuos de combustión de carbón por más de 180 días en las vías, terrenos, vertederos y cuerpos de agua en la Isla, fue sancionado este sábado por ese cuerpo legislativo.
El término de 180 días para almacenar las cenizas comenzará a regir una vez la Junta de Calidad Ambiental (JCA) apruebe la reglamentación dispuesta.
La medida legislativa del vicepresidente del Senado, Larry Seilhamer, y el senador por el Distrito de Ponce, Luis Berdiel Rivera, fue aprobado a viva voz por la mayoría del Partido Nuevo Progresista (PNP).
Mientras, en sus respectivos turnos los senadores Juan Dalmau, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), y el independiente José Vargas Vidot anunciaron su voto en contra, por entender que no satisface los reclamos de las comunidades, en particular del municipio de Peñuelas.
Seilhamer indicó, en cambio, que aunque el tema de las cenizas ha sido uno técnico y de muchas implicaciones, con la aprobación de este proyecto se logra resolver un problema serio con los desperdicios de la generatriz Applied Energy System (AES Puerto Rico), que no tienen un uso beneficioso ni comercial.
La prohición de almacenar cenizas de carbón o residuos de combustión de carbón en Puerto Rico por un periodo mayor de 180 días a partir del momento de producción, no aplica al almacenamiento controlado en tanques y silos, para la manufactura de cemento, hormigón o concreto previo a su uso y cualquier otro uso comercial beneficioso según establecido por las agencias de Gobierno, reguladoras estatales y federales.
También se dispone que la Junta de Calidad Ambiental (JCA) establecerá por reglamento las circunstancias particulares para el almacenamiento durante el periodo permitido, dispensas y cualquier otro requisito, el cual no se podrá extender por más de un año.
El problema se originó a través de una enmienda, que gestionó la pasada administración, al contrato entre AES Puerto Rico y la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).
Seilhamer indicó que “fue claramente para resolverle un problema a AES”, que no tenía forma de manejar estos residuos de carbón y esto constituyó un ahorro al no tener que sacarlos fuera de la Isla”, como ocurría anteriormente.
El vicepresidente del Senado adelantó, no obstante, que la política pública de la administración del gobernador Ricardo Rosselló Nevares dará paso a otros proyectos legislativos que contemplarían los usos beneficiosos y comerciales de las cenizas del carbón con un enfoque sobre el calentamiento global y el desarrollo económico de esta materia prima.
La pieza favorecida prohíbe el depósito y disposición de estas cenizas o residuos de combustión de carbón en todas las vías, terrenos, vertederos, cuerpos de agua y sistemas de relleno sanitario en la Isla.
Quien viole las prohibiciones dispuestas incurrirá en delito grave y se le impondrá una multa no menor de 25 mil dóalres por cada día que subsista la violación o pena de cárcel por un término de cinco años, según disponga el tribunal.
El presidente de la Comisión de Salud Ambiental, Carlos Rodriguez Mateo, agradeció a todas las organizaciones ambientales, personas y comunidades que colaboraron durante las audiencias públicas porque el proyecto fue un conglomerado de todas sus aportaciones.
Como parte del proceso de evaluación del proyecto senatorial la Comisión de Salud Ambiental y Recursos Naturales visitó las facilidades de AES Puerto Rico y el vertedero industrial Peñuelas Valley Landfill, que forman parte de la controversia. INS
P. Rico-FEI debe determinar si los posibles delitos electorales de Perelló fueron en realidad sobornos
San Juan, 26 jun (INS).- Tras el anuncio de la Oficina del Panel Especial Independiente (Opfei) de que presentará denuncias contra el expresidente de la Cámara de Representantes Jaime Perelló Borrás, y otra serie de personas, sin que se señalara qué delitos podrían haber cometido, han surgido diversas especulaciones sobre cuáles podrían ser.
La Opfei ya había informado, cuando en enero pasado reveló el nombramiento de dos fiscales especiales para investigar a Perelló a raíz de las convicciones habidas en el tribunal federal de varios de sus subalternos, qué delitos podrían haberse cometido a raíz de un esquema de corrupción en la Cámara baja entre el 2013 y el 2015, que le costó la presidencia al legislador.
Involucrados en el esquema de corrupción para defraudar el erario mediante la compra fraudulenta de un nuevo cuadro telefónico, y convictos a nivel federal, fueron el empresario Anaudi Hernández, y los subalternos de Perelló en la Cámara Xavier González (secretario de la Cámara), Víctor Burgos (oficial de tecnología), y Glenn Pizarro (ayudante del secretario).
Siete personas adicionales resultaron culpables de un esquema de corrupción en la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (Ivonne Falcón y Sonia Barreto) y ADL (Sally López), todas relacionadas con el empresario.
Entre otros, la Opfei informó en enero que los delitos de enriquecimiento ilícito, aprovechamiento ilícito de trabajo, intervención indebida en las operaciones gubernamentales, malversación de fondos, y violaciones a la Ley para el Financiamiento de Campañas Políticas, pudieron haberse cometido en el esquema en la Cámara que presidía Perelló.
Sobre el delito de violaciones al financiamiento de campañas políticas, la agencia Inter News Service (INS) reportó extensamente a mediados de agosto pasado que Perelló recibió de parte del convicto Lutgardo Acevedo $45,000 en efectivo en una bolsa plástica, tipo Ziploc.
El testigo de esa transacción, ocurrida poco antes de las elecciones de 2012, fue, precisamente, el empresario Anaudi Hernández, quien se benefició con la obtención fraudulenta de un contrato para cambiar un cuadro telefónico en la Cámara.
Una revisión de INS en la Oficina del Contralor Electoral sobre las aportaciones electorales de ese año a Perelló, no reflejó que dicha aportación, si es que fue electoral, se haya registrado.
Aunque las autoridades federales tienen el testimonio sobre ese hecho, y la admisión de Perelló durante su testimonio ante un Gran Jurado, nunca presentó acusaciones.
El enigma de esa transacción es que lo mismo puede ser una violación a las leyes de financiamiento electoral, al no ser registrada y por ser mucho más de la cantidad permitida por ley, o un posible soborno, en vista de que el empresario Hernández fue testigo y era la persona cercana a Perelló y quien se benefició de esa cercanía.
De hecho, Hernández perteneció al comité de finanzas de campaña de Perelló, e inclusive después de las elecciones, mientras se traqueteaba en la Cámara para otorgarle el contrato del cuadro telefónico, según la evidencia desfilada en la corte federal. En el Gran Jurado se le preguntó directamente a Perelló sobre ese hecho.
Esas autoridades tienen el testimonio que ubica a Perelló recibiendo 45 mil dólares en efectivo dentro de un sobre, directamente de manos de Lutgardo Acevedo, luego que terminaran los tres de pasear en una embarcación por las costas de Boquerón, junto a Anaudi, pocos meses antes de las elecciones de 2012, en medio de su campaña política.
Dentro de un vehículo, en el que estaban los tres, en una SUV con tinte en los cristales, Perelló, que aseguró al Gran Jurado que no sabía cuánto dinero había dentro, le habría pasado el paquete a Anaudi, quien se encargaba de hacer actividades de recaudación de fondos para la campaña del entonces representante de minoría del PPD.
“Esto es lo que he podido conseguir para la campaña”, le dijo Acevedo, quien poco tiempo después sería convicto federal de sobornar a un juez estatal.
Perelló no fue capaz de proveer documentación al Gran Jurado de que ese dinero fue reportado ni hay récord sobre actividades de recaudación en que haya participado Acevedo, amigo muy cercano de Anaudi. Aun así, la entrega del dinero no le pareció sospechosa a Perelló, quien no preguntó sobre la procedencia del dinero.
La ley electoral imponía, en ese momento, un tope individual anual de 2,500 dólares a los donativos de campaña.
La validación del testimonio en la corte federal del convicto Anaudi Hernández, al darse un veredicto de culpabilidad en octubre contra los cuatro acusados, pone en aprietos el reclamo de inocencia de Perelló en el esquema de corrupción.
Burgos dejó saber a la fiscalía federal que el Request for Proposal del cuadro telefónico fue un proceso corrupto desde sus inicios, contrario a lo que dijo Perelló incluso bajo juramento ante el Gran Jurado, de que fue un proceso “abierto y transparente” en el que hubo que competir para que el postor más bajo se ganara el contrato.
Anaudi Hernández comenzó cotizando casi 600 mil dólares por el trabajo, pero luego de varias cifras terminó ofreciendo menos de 150 mil, pues desde la Cámara le decían “baja la cotización, porque todavía está muy alta”.
Burgos reveló en un “plea agreement” que Perelló le llegó a decir que firmara ya el contrato con Anaudi. Otros testigos, si la fiscalía les preguntase, podrían indicar que Perelló estaba muy al corriente de la situación de los contratos en el cuerpo pues preguntaba recurrentemente, entre ellos el de 3Comm, empresa de Hernández.
Perelló le admitió al Gran Jurado que se convirtió en amigo de Anaudi por la colaboración que le brindó en su comité de finanzas. INS supo que, según el propio Perelló, luego de las elecciones de 2012 se estrechó dicha amistad.
Perelló, así como otra serie de legisladores, recibieron en la Navidad de 2013 una botella de Blue Label con el nombre de cada cual grabado en el cristal de la botella. Estos regalos de sobre $250 tampoco fueron registrados ante la Oficina de Etica Gubernamental.
Los fiscales especiales independientes a cargo del procesamiento son Ramón Mendoza y Leticia Pabón, a quienes se les encomendó la tarea de investigación en enero pasado, y estos solicitaron tiempo adicional para cumplir una tarea que debió estar lista en mayo.
La presentación de las denuncias será el 28 de mayo en la sala de investigaciones del Tribunal de San Juan. No obstante, INS supo que esta pudiera moverse a una sala de mayor amplitud que las usuales y pequeñas salas de Regla 6 dado el interés público de este caso.
No se ha informado de otros posibles denunciados, pero casi todos los incriminados con varios de los esquemas de fraude con Hernández ya fueron convictos. Eder Ortiz, socio de Hernández, nunca fue acusado. Tampoco fueron acusados varios exfuncionarios del gobierno de Alejandro García Padilla que recibieron prebendas de Anaudi y con los cuales este pactó contratos. INS
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