P. Rico-Comisión de Hacienda advierte que aprobará el presupuesto de Salud conforme a la Ley Promesa

San Juan, 15 jun (INS).- Ante la disparidad entre los presupuestos presentados por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) y el Ejecutivo para el componente de Salud de la isla, el presidente de la Comisión de Hacienda, Antonio “Tony” Soto Torres, les solicitó a los funcionarios un desglose por concepto en la que se justifique la necesidad de fondos para cada uno de los programas que ofrecen servicios a la ciudadanía.

Durante el proceso de vistas públicas en el que se analiza el presupuesto para el funcionamiento de las dependencias del Departamento de Salud (DS), el legislador aseguró que a pesar de que se utiliza como instrumento de trabajo los documentos sometidos por ambos entes, “el presupuesto que adoptará la Cámara será un presupuesto de la asamblea legislativa”.

Para ello, requirió que para el próximo martes, tanto el DS como la Administración de Seguros de Salud de Puerto Rico (ASES), la Administración de Servicios Médicos (ASEM), la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (Assmca) así como el Centro Cardiovascular de Puerto Rico y el Caribe, provean una segregación “conforme a las necesidades específicas para garantizar los servicios a nuestra gente y que cubra los gastos de personal, entre otros”.

“El ejercicio de ustedes con la Oficina de Gerencia y Presupuesto ya terminó, ahora el ejercicio es con la asamblea legislativa”, sentenció Soto Torres, quien aseguró que lo que se aprobará es un presupuesto “conforme a la Ley Promesa”.

El secretario de Salud, Rafael Rodríguez Mercado, presentó un presupuesto recomendado de 1, 005,626 dólares, que se desglosa en 248,696 millones proveniente del Fondo General, 561,054 millones de fondos federales, 74,571 millones correspondiente al renglón de Asignaciones Especiales, 107,192 millones de ingresos propios y 14,113 de fondos especiales estatales.

Aunque el total asignado por el Ejecutivo representa un aumento de 5.4 millones en la partida de nómina respecto al presupuesto del año vigente, para un total de 75,213,000 dólares; el funcionario indicó que ni esta cantidad ni los 59,500,000 dólares asignados por la JSF, cubren las necesidades de personal, ya que necesitan alrededor de cinco millones adicionales, para un total de 80,544 millones.

Esto, con el propósito de llenar plazas vacantes y mejorar la retribución de los profesionales que han aceptado mejores ofertas tanto en hospitales privados locales como en Estados Unidos.

Asimismo, se refleja una disminución de 14 millones en el Hospital Universitario de Adultos, nueve millones menos para el Hospital Pediátrico y 4.7 millones menos para el Programa de Instituciones de Salud.

Por su parte, la directora ejecutiva de ASES, Ángela Ávila, indicó que el presupuesto recomendado para el Programa Vital alcanza los 2,941,991 dólares, lo que representa un aumento de 52,700 con respecto al presupuesto vigente.

Este incremento corresponde a los ajustes de costos y gastos iniciales para cumplir con regulaciones federales.

Sin embargo, este presupuesto presenta una disminución de 977 millones en el renglón en fondos federales debido a la expiración del Bipartisan Budget Act 2018 que cubrió en un 100 por ciento los fondos Medicaid debido a la emergencia de los huracanes Irma y María. El documento refleja que la asignación de fondos federales para el próximo año fiscal será de 1,660,758 millones.

Por lo tanto, estos fondos han sido sustituidos por una partida ascendente a 917,293 millones provenientes del Fondo General, que representa un aumento de 902,094 respecto al año fiscal vigente.

Ambos funcionarios mencionaron que se encuentran en conversaciones con miembros del Congreso federal, para que esta aportación de un 100 por ciento del programa Medicaid sea extendido al menos dos años, mientras el Programa Vital se estabiliza.

“Si aumenta esta partida, podrían liberarse parte de esos 900 millones para atender prioridades en el mismo departamento de Salud”, dijo Soto Torres, quien criticó el hecho de que, al estar bajo el estatus territorial vigente, el gobierno de Puerto Rico tiene que estar “cada semana caminando los pasillos del Congreso mendigando ayuda para los ciudadanos americanos que decidimos vivir en esta isla”. INS

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