P. Rico-Ponceños acuden en masa a despedir los restos de Rafael Hernández Colón (actualiza + fotos)

Ponce, 4 may (INS).- Cientos de ponceños y ciudadanos de diversas localidades se sumaron hoy a la procesión desde la Fundación Biblioteca Rafael Hernández Colón hasta la catedral Nuestra Señora de la Guadalupe, en Ponce, para rendir el último adiós al exgobernador Hernández Colón, quien falleció el miércoles a los 82 años.

Entre los que acudieron a la catedral estaban el exgobernador Alejandro García Padilla, la jueza presidenta del Tribunal Supremo de Puerto Rico, Maite Oronoz Rodríguez, la comisionada residente en Washington, Jenniffer González Colón, alcaldes y exalcaldes, legisladores y exlegisladores, así como comerciantes y educadores.

También estuvo en la catedral el presidente de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, Jorge Iván Vélez Arocho.

La misa fue oficiada por el obispo de la diócesis de Ponce, monseñor Rubén González Medina, presidente de la Conferencia Episcopal de Puerto Rico, y el obispo de Mayagüez, Álvaro Corrada del Río, quien estuvo a cargo de la homilía.

Corrada del Río elogió las características de servidor público de Hernández Colón, de quien dijo que tenía en sus manos cinco monedas de oro y las lanzó al pueblo. “Estamos en admiración”, señaló el obispo Corrada del Río, y agregó que “fue un hombre cabal a la justicia”.

Hernández Colón, nacido el 24 de octubre de 1936 en Ponce, fue el cuarto y sexto gobernador de Puerto Rico por tres términos (1973-1977, 1985-1993), en los que se caracterizó por hacer gestiones para estimular la economía y defender el estado político actual de la isla.

El estadista del Partido Popular Democrático fue diagnosticado en diciembre pasado de leucemia, y tras un tratamiento en Estados Unidos, regresó a la isla.

Hernández Colón fue el gobernador más joven de Puerto Rico, cuando fue proclamado a los 36 años, y fue quien más veces postuló a gobernador: cinco veces.

Hernández Colón fue el mayor de los tres hijos de Rafael Hernández Matos y Dora Colón Clavell. Estudió en la Academia Militar Valley Forge, en Wayne, Pennsylvania, y en 1956 obtuvo el bachillerato en Ciencias Políticas en la Universidad John Hopkins, y en 1959 se hizo abogado en la Universidad de Puerto Rico.

Ese mismo año se casó con Lila Mayoral Wirshing, quien entonces tenía 17 años y con la que compartió hasta la muerte de ésta, también de cáncer, el 7 de enero de 2003. Tuvieron cuatro hijos: Rafael, José Alfredo, Dora Mercedes y Juan Eugenio Hernández Mayoral.

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