P. Rico-Fallece exgobernador Rafael Hernández Colón (ampliación)

San Juan, 2 may (INS).- El exgobernador Rafael Hernández Colón falleció hoy en Ponce a los 82 años, según informó su familia.

Hernández Colón, nacido el 24 de octubre de 1936 en Ponce, fue el cuarto y sexto gobernador de Puerto Rico por tres términos (1973-1977, 1985-1993), en los que se caracterizó por hacer gestiones para estimular la economía y defender el estado político actual de la isla.

El estadista del Partido Popular Democrático fue diagnosticado en diciembre pasado de leucemia, y tras un tratamiento en Estados Unidos, regresó a la isla.

Hernández Colón fue el gobernador más joven de Puerto Rico, cuando fue proclamado a los 36 años, y fue quien más veces postuló a gobernador: cinco veces.

Hernández Colón fue el mayor de los tres hijos de Rafael Hernández Matos y Dora Colón Clavell. Estudió en la Academia Militar Valley Forge, en Wayne, Pennsylvania, y en 1956 obtuvo el bachillerato en Ciencias Políticas en la Universidad John Hopkins, y en 1959 se hizo abogado en la Universidad de Puerto Rico.

Ese mismo año se casó con Lila Mayoral Wirshing, quien entonces tenía 17 años y con la que compartió hasta la muerte de ésta, también de cáncer, el 7 de enero de 2003. Tuvieron cuatro hijos: Rafael, José Alfredo, Dora Mercedes y Juan Eugenio Hernández Mayoral.

La familia comunicó “muy entristecida” la noticia del deceso “de nuestro querido padre”.

“Rafael Hernández Colón fue un hombre incansable al servicio de los demás. Faro de sabiduría para nuestra familia y nuestro pueblo. Su fe inquebrantable le brindaba fortaleza y valentía en tiempos de decisiones difíciles. Su alto sentido del deber, anclado en el amor a Dios y en la rigurosidad con el estudio del Derecho, le brindaban las herramientas para poner en marcha su entrega por Puerto Rico”, señaló la familia del exmandatario.

Agrega que “nos dejó un legado de generosidad y rectitud, que vivirá para siempre en nuestros corazones”.

Siguiendo las instrucciones dejadas por Hernández Colón, la familia informó que “a partir de mañana a las 9:00 AM se expondrá en El Capitolio y luego se celebrará una santa misa en La Catedral de San Juan a la 12:00 MD. Luego de la misa se detendrá brevemente frente a la sede del Partido Popular”.

A las 6:00 PM está previsto que se expondrá en su biblioteca gubernatorial en Ponce hasta las 11:00 PM. El sábado continuará el velatorio en la biblioteca que lleva su nombre desde las 9:00 de la mañana y luego se celebrará una santa misa en La Catedral de Ponce al mediodía. Luego de la misa partirá hacia el camposanto, donde se llevarán a cabo los actos fúnebres familiarmente. INS

aa