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San Juan, 15 abr (INS).- El calvario que viven los sentenciados a la ejecución y sus familias, junto a la firme y mayoritaria oposición a este castigo, será el enfoque de varias actividades que celebrará el Colegio de Abogados y Abogadas (CAAPR), junto a otras organizaciones, para conmemorar el noveno aniversario de la abolición de la pena de muerte en Puerto Rico.
“Esta jornada nos brindará la renovación de energías necesaria para intensificar la lucha contra la aplicación de la pena capital en Puerto Rico, sobre todo, luego de la reciente determinación del juez federal Gustavo Gelpí de que se continúe aplicando la pena de muerte federal en el país”, expresó Kevin Miguel Rivera Medina, presidente de la Coalición Mundial Contra la Pena de Muerte y la Comisión de Pena de Muerte del CAAPR, que organiza el encuentro.
La Asamblea Legislativa de Puerto Rico abolió el 26 de abril de 1929 este castigo, posteriormente, consagrado en la Carta de Derechos de la Constitución del Estado Libre Asociado.
Para rememorar esta fecha, cerca de una veintena de exoneradas y exonerados de corredores de la muerte de Estados Unidos, que integran la organización Witness to Innocence (WTI), conversarán sobre sus dolorosas experiencias, durante los eventos programados del 22 al 26 de abril, en diversas localidades.
Además, aprovecharán la ocasión para celebrar su encuentro anual.
“Queremos un país seguro, que respete la vida; por eso requerimos del gobierno de Puerto Rico que cierre las puertas de oportunidad para que el gobierno federal insista en su propósito de lograr aquí una sentencia de ejecución”, añadió Rivera Medina.
El presidente del CAAPR, Edgardo Román Espada, destacó, por su parte, el historial de décadas que tiene la organización en la defensa férrea por la abolición de la pena capital.
“La pena de muerte se aplica de manera arbitraria y discriminatoria, y se ha probado que no contribuye a bajar la criminalidad. Además, es un castigo irreversible, si se implementa mal. Por eso, es tan importante para nosotros mantenernos activos en eventos que nos permitan llamar la atención sobre la crueldad de las ejecuciones, la injusticia de las condenas a muerte y la preocupación de que los estados cuenten con un derecho tan poderoso”, manifestó Román Espada.
Entre los integrantes de WTI que participarán de esta jornada, se encuentran el puertorriqueño Juan Roberto Meléndez, quien pasó poco más de 17 años en la galera de la muerte, en Florida, por un crimen que no cometió, y el español Joaquín José Martínez, primer europeo en librarse de la ejecución en un corredor estadounidense.
“Los dramáticos testimonios de los miembros de WTI evidencian la barbarie de la pena de muerte. Algunos estuvieron a varios días de ser ejecutados y otros vivieron varias décadas en la galera de la muerte siendo inocentes. Su labor incansable contra la pena capital ha sido uno de los factores que ha llevado a una disminución marcada de las ejecuciones en los Estados Unidos”, expresó el licenciado Carmelo Campos Cruz, activista abolicionista que forma parte de la junta de directores de WTI.
Opinó que la visita a Puerto Rico de WTI para su encuentro anual es una muestra de admiración a la resistencia histórica de Puerto Rico a la pena de muerte.
“La Coalición Mundial contra la Pena de Muerte reconoce las luchas abolicionistas en Puerto Rico, el sentir expreso del liderato político de todos los espectros contra las ejecuciones y el apoyo que recibe el abolicionismo boricua con la presencia de WTI en Puerto Rico”, agregó Rivera Medina.
En este esfuerzo, se unen al CAAPR y WTI, la Coalición Puertorriqueña contra la Pena de Muerte, Amnistía Internacional, la Unión Americana de Libertades Civiles, el Proyecto Inocencia de la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, el Centro de Investigaciones Históricas de la Universidad de Puerto Rico, la Universidad Ana G. Méndez en Carolina y la Fundación Luis Muñoz Marín. INS
PROGRAMA DE ACTIVIDADES:
LUNES, 22 DE ABRIL 10:00 A.M.
Saludo Histórico al 90mo Aniversario de la Abolición
Participantes: Lcdo. Edgardo Román, Dr. Gazir Sued y Dr. Josué Caamaño
Sala Jorge Enjuto, Facultad de Humanidades, Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras
MARTES 23 DE ABRIL, 6:30 P.M.
Saludo Artístico al 90mo Aniversario de la Abolición
Participantes: Antonio Martorell, Chavela Rodríguez, Pedro Adorno y Cezanne Cardona
Fundación Luis Muñoz Marín
MIÉRCOLES 24 DE ABRIL, 6:30 P.M.
Saludo Jurídico al 90mo Aniversario de la Abolición
Teatro, Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana de Puerto Rico
JUEVES 25 DE ABRIL, 10:00 A.M.
Conversatorio sobre Pena de Muerte e Inocencia
Exonerados de Witness to Innocence
Auditorio de la Universidad Ana G. Méndez, Recinto de Carolina (antes UNE)
VIERNES, 26 DE ABRIL, toda la mañana
Charlas educativas con exonerados de Witness to Innocence
Las conferencias en la Universidad Ana G. Méndez, Recinto de Cupey, la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana y el Colegio Universitario de San Juan estarán abiertas al público en general.
2:00 P.M.
Evento Oficial de Conmemoración del 90mo Aniversario de la Abolición
Acto oficial contará con líderes del País opuestos a la pena capital y los exonerados de WTI
Atrio del Capitolio. INS
ndc