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El otrora alcalde de Bayamón Ramón Luis Rivera compartió su experiencia de vida al lanzar sus memorias en el teatro Braulio Castillo acompañado de distintas personalidades. Inter News Service
Por Nelson del Castillo
Bayamón, 31 mar (INS).- El exalcalde de Bayamón Ramón Luis Rivera fue bañado de elogios este sábado en la antesala de cumplir 90 años de edad, durante el lanzamiento de sus memorias “Bendecido, simplemente trabajando” por la editorial Divinas Letras, en un atestado teatro Braulio Castillo, donde concurrieron diversas personalidades del país.
Los asistentes tuvieron la oportunidad de escuchar en el acto, que en alguna medida marca el inicio de la celebración de su nonagésimo cumpleaños el próximo 21 de junio, cómo desde su origen humilde Rivera se levantó hasta ganar en noviembre de 1976 las elecciones para la alcaldía de Bayamón por el Partido Nuevo Progresista (PNP).
En esa oportunidad aceptó un debate por televisión que le propusieron los candidatos del Partido Popular Democrático (PPD), Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y Partido Socialista Puertorriqueño (PSP), lo que le recriminó el entonces líder del PNP Carlos Romero Barceló, ya que se enfrentaría a dos abogados y un profesor universitario.
Rivera recordó que aunque algunos de los que después conformaron su gabinete municipal trataron de darle claves para que respondiera, se deshizo de todo eso y sencillamente contestó lo que consideraba lógico.
Este fue el caso cuando uno de los aspirantes, que la periodista Carmen Jovet aclaró a la agencia Inter News Service (INS) que fue el candidato del PSP, le preguntó si establecería en Bayamón un sistema médico como el de Cuba, y sin arredrarse respondió que “si en Cuba funcionaba, por qué no podía pasar lo mismo en Bayamón”.
Tras ganar sus primeras elecciones a la alcaldía, después de haber sido asambleísta (1969-1973) y representante a la Cámara (1973-1977), se dio a la tarea de dividir la municipalidad en cuatro regiones médicas con la instalación de igual número de Centro de Diagnóstico y Tratamiento (CDT), aunque la construcción del último, en Santa Juanita, se convirtió en un dolor de cabeza.
Rivera narró que Recursos Naturales retrasaba el permiso para la remoción de tierra, por lo que transcurridos unos meses dio instrucciones al contratista para iniciar la obra y de inmediato “aparecieron los guardias de palito” de la entidad que la paralizaron.
Esto lo llevó a visitar al jefe de Recursos Naturales, en el edificio de la antigua Escuela de Medicina Tropical, quien lo atendió con la promesa de resolver el asunto la próxima semana, lo que originó que —vestido con gabán como estilaban entonces los alcaldes cuando iban a San Juan— se acostara ante el escritorio del funcionario en una especie de desobediencia civil que llevó a que emitieran de inmediato el documento para seguir con la construcción del CDT.
La atención directa a los problemas de la gente de su municipalidad, atribuye Rivera el haber permanecido ininterrumpidamente en el cargo hasta 2001, cuando lo relevó su hijo mayor, que asegura lo ha superado al frente del ayuntamiento con una visión a tono con los tiempos, donde las fiestas patronales ya no son esenciales como en su época.
En la actividad en el teatro Braulio Castillo, conducida por Luisito Vigoreaux, Rivera estuvo acompañado de su familia y muchos de los hombres y mujeres que estuvieron a su lado para convertir a Bayamón del pueblo del chicharrón en la ciudad de las ciencias, tal como dijera el doctor Iván Benítez Canales, profesor de historia, quien estuvo en la mesa central junto a la periodista Carmen Jovet, a Daniel Ramos, historiador de Bayamón; Gizelle F. Borrero, editora y fundadora de Divinas Letras, y Awilda Rivera, hija del otrora alcalde.
Correspondió al alcalde Ramón Luis Rivera Cruz, el saludo protocolar a la actividad, en la que estuvo presente su progenitora, doña Helen Cruz de Rivera, su esposa Narel Waleska Colón, sus hermanos Irma Rivera Cruz, Awilda Rivera Cruz, Virginia Rivera Cruz y Eduardo Rivera Cruz, director ejecutivo de la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI).
Posteriormente, el otrora alcalde firmó libros por más de una hora a decenas de personas que hicieron fila en el vestíbulo del teatro.
Como parte de la jornada de promoción de sus memorias, Rivera estará hoy, domingo, en el restaurante Emidian, en la Plaza del Mercado de Bayamón, firmando libros de 9:00 de la mañana a 3:00 de la tarde. INS
ndc
