P. Rico-Confirman la forma de maní de distante objeto astral conocido como “Ultima Thule”

San Juan, 2 ene (INS).- Nuevas imágenes enviadas por la nave robótica New Horizons, de la NASA, permitieron a los científicos apreciar la novedosa forma de” Ultima Thule”, un curioso objeto ubicado más allá de la órbita del planeta Neptuno, en una zona conocida como el cinturón Kuiper.

Aunque observaciones preliminares no descartaban que Ultima Thule podía resultar ser dos objetos en lugar de uno, nuevas imágenes recibidas hoy miércoles, 2 de enero, permitieron despejar varias dudas sobre el distante cuerpo celeste, indicó un parte de prensa d ella Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).

Las nuevas fotos, que son de mayor resolución como se anticipaba, permitieron observar con claridad que Ultima Thule es un objeto al que se le denomina un “Binario en contacto”.

“Características similares han sido detectadas previamente en varios asteroides”, indicó la SAC, al explicar que se les llama “binarios en contacto” a objetos con apariencia doble que en efecto, se formaron cuando dos objetos independientes estuvieron orbitándose entre sí durante mucho tiempo, y la gravedad mutua ocasionó que eventualmente estos se unieran en un solo objeto.

“Se trata del primer ‘binario en contacto’ que estudiamos en el cinturón Kuiper”, señaló Alan Stern, investigador principal de la misión. Añadió que la imagen divulgada el miércoles fue captada aproximadamente un hora antes del mayor acercamiento, a una distancia estimada de cerca de 31,000 millas (50,000 km) de Ultima Thule.

Científicos del Laboratorio de Física de la Universidad Johns Hopkins indicaron que próximamente se recibirán imágenes de mejor resolución aún, a la vez que destacaron que tan solo se ha recibido cerca del 1 por ciento de las imágenes y datos recopilados por la nave New Horizons.

Ultima Thule está ubicado a más de 4,000 millones de millas (6,400 millones de km) de la Tierra. INS

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