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Los Pioneros de la Católica son los nuevos campeones del voleibol de la LAI. / Inter News Service/Foto de José Raúl Santana
Mayagüez, 30 nov (INS).- Los Pioneros de la Pontificia Universidad Católica se proclamaron campeones del torneo de voleibol de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), dejando atrás una sequía que se extendía desde la temporada 1968-69.
La gesta de los Pioneros se dio en cuatro parciales, por 25-16, 25-13, 20-25 y 25-21, sobre los Gallitos de la Universidad de Puerto Rico de Río Piedras, con total respaldo de la fanaticada del deporte de la malla alta en partido jugado en el complejo Cosme Beitía Sálamo, en Río Piedras.
“Estoy muy orgulloso de mi equipo. Die el ciento por ciento en el juego. Estoy muy emocionado”, dijo el técnico pionero, Marcos Torres.
La Católica viene de dos temporadas de ensueño. En la del 2016-17, el equipo llegó a su primera final después de 48 años y enfrentó al campeón de ese momento, los Pitirres de la Universidad del Este.
Este año obtuvieron el subcampeonato en el máximo de tres partidos a tres parciales en un formato de doble eliminación, ajustado a las condiciones deportivas que había dejado el huracán María.
En el presente, la LAI recuperó la normalidad en sus torneos dejando las divisiones de las dos ligas tradicionales, Cosme Beitía y Rafael Mangual. Los Pioneros compitieron en la Mangual para llegar en la temporada regular en el tercer lugar, con marca de 6-3.
En los cuartos de final, la Católica eliminó a los Delfines de la Universidad del Sagrado Corazón en dos partidos. Su oponente de turno en semifinales fueron los campeones defensores, Pitirres de la UNE y los eliminaron en dos partidos.
Los Gallitos, con una marca de 8-0 en la división Beitía, eliminó en cuartos de final a los Tarzanes del Colegio de Mayagüez (3-2) y en semifinales a los Taínos de la Universidad del Turabo (2-0).
El jugador más valioso seleccionado por Católica fue Daniel Quiñones. El pionero dijo que “es un gran honor representar a mi institución. Luchamos duro para ganar este campeonato. Gracias a Dios lo logramos”.
El primer campeonato en el voleibol de la LAI lo ganó la Católica en la temporada de 1956-57. El obtenido en la temporada 2018-19 es el octavo al fusionar la estadística sobre la base de los nombres con los que ha jugado la institución: Universidad Católica y Pontificia Universidad Católica. INS
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