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San Juan, 29 oct (INS).- La Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico levanta nuevamente su preocupación ante la propuesta de los presidentes camerales de llevar a la sesión legislativa la aprobación del proyecto para legalizar las tragamonedas, sin un proceso de vistas públicas y sin discusión transparente.
“Estas acciones levantan más dudas que respuestas, ya que los propulsores de esta legislación no han querido dar detalles del proyecto y no han hecho público los estudios que, según alegan, están utilizando, en una clara improvisación para aprobar esta medida y menosprecio de la opinión de los ciudadanos que representan”, señaló Pablo Torres, presidente de la Asociación.
Los portavoces de la Asociación temen que se aprueben y legalicen miles de tragamonedas en el País sin estudiar y discutir sus consecuencias y sin medir los resultados.
“Como hemos señalado anteriormente, el gobierno tiene el estudio de Spectrum Gaming Group de 2013 que estima que legalizar 30,000 tragamonedas provocaría una pérdida de $149.1 millones en un escenario conservador, y de $194.6 millones en un ‘high impact scenario’. Hacemos un llamado para que se hagan públicas las enmiendas al proyecto de ley y que el mismo pueda ser evaluado en vistas públicas”, añadió Miguel Vega, pasado presidente de la asociación. Según el estudio de Spectrum Gaming Group, se estima que la Universidad de Puerto Rico perdería entre $27.1 a 35.4 millones anualmente, mientras que el fondo general y la Oficina de Turismo perderían entre $32.5 y $42.5 millones. Por tanto eso no cuadra con las alegaciones de que la reforma contributiva es de ingreso neutral (“revenue neutral”). No se explica tampoco cómo se subsana la reducción de ingresos de la Universidad y del Fondo General, lo que se intenta despachar con una aprobación a “oscuras” sin presentar el texto de lo que se proponen aprobar, ni discutir el asunto de forma transparente en vistas públicas. Por otro lado, no se habla de qué pretenden hacer para prevenir el lavado de dinero.
“Hoy, por primera vez en toda esta discusión, se hace referencia a proyecciones de recaudos contenidas en estudios privados pagados por partes interesadas. Pero no los hacen públicos, no los confrontan con el estudio Spectrum y no tienen el buen juicio de celebrar vistas públicas para evaluar su veracidad. La transparencia no existe en este proceso,” dijo Miguel Vega, pasado presidente de la asociación. Durante la conferencia de prensa celebrada en Fortaleza en la mañana de hoy, el presidente senatorial hizo referencia a proyecciones económicas de una “compañía americana” y unos estudios económicos que se alega son comisionados por operadores de tragamonedas interesados en el resultado de la propuesta de legalización de las tragamonedas.
“Nos preocupa grandemente que el líder senatorial, el presidente de la cámara y el secretario de Asuntos Públicos aceptaron que durante años el Departamento de Hacienda no ha podido hacer su trabajo de fiscalización y recaudación con todo lo relacionado a la videolotería, y tampoco precisaron cómo lo harán ahora si legalizan las tragamonedas”, señaló Pablo Torres, presidente de la Asociación.
Recientemente, la Asociación aseguró que proveyó evidencia de que en los pasados tres cuatrienios la Asamblea Legislativa ha celebrado unas 28 vistas públicas para la discusión de propuestas para autorizar la videolotería y para legalizar las tragamonedas que operan ilegalmente.
Luego de los debates públicos estas propuestas han sido rechazadas por el pueblo y por los legisladores. Parece ser que la razón para no dar vistas públicas es precisamente para silenciar a la oposición y no tener que dar explicaciones. INS
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