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La SAC destacó que el acercamiento del Wirtanen será el mayor desde que el cometa fue descubierto en 1948. /Inter News Service/NASA
San Juan, 25 oct (INS).- El cometa 46P/Wirtanen se acerca a la Tierra y promete ser el mejor del año, pues debido a su increíble brillantez podría incluso ser visto a simple vista, al menos desde lugares oscuros.
Así lo destacó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC), que informó que el cometa fue clasificado en la décima posición de los cometas más cercanos en tiempos modernos. Aunque se anticipa que el 46P tendrá su mayor acercamiento para mediados de diciembre, ya puede ser apreciado con ayuda óptica desde la Isla.
“A pesar de que Wirtanen se acerca a nuestra órbita cada 5.4 años, desde que fue descubierto en 1948 nunca había estado tan cerca de la Tierra como lo estará en diciembre de este año”, indicó Eddie Irizarry, vicepresidente de la SAC.
El especialista explicó que aunque el cometa se acercó a nuestra órbita en una docena de ocasiones desde que fue detectado, la Tierra se encontraba en otra parte de su órbita según giramos alrededor del Sol, por lo Wirtanen y nuestro planeta no coincidían en tener un encuentro cercano como el que ocurre este año.
Los cometas son cuerpos celestes con órbitas elípticas u ovaladas alrededor del Sol. Contienen polvo y hielo, y son de gran interés para los astrónomos por ser remanentes muy bien preservados de la formación de nuestro sistema solar. Curiosamente a la mayoría de estos cometas, incluyendo el Wirtanen, se les ha descubierto también agua líquida en su núcleo.
“El acercamiento de este cometa será a una distancia totalmente segura, equivalente a 30 veces la distancia Tierra-Luna, y aunque los cometas han demostrado ser erráticos e impredecibles, al menos se puede asegurar que el acercamiento permitirá ver el cometa Wirtanen con facilidad a través de binoculares”, dijo la entidad educativa.
La SAC realizará varios eventos para ver el acercamiento del cometa a través de telescopios. La primera será el sábado 10 de noviembre, desde las 6:30 PM, en la carretera PR-303, kilómetro 11.3 en La Pitahaya, Cabo Rojo.
Se indicó que el portal www.sociedadastronomia.com tendrá un mapa que ilustrará cómo llegar al lugar del evento que será libre de costo, así como actualizaciones sobre el acercamiento y ubicación del cometa. INS
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