P. Rico-Captan desde el observatorio de Arecibo un asteroide “doble”

Arecibo, 11 oct (INS).- Científicos que estudian un asteroide detectaron que la roca espacial es orbitada por otro asteroide que actúa como “luna” o satélite natural del cuerpo celeste.

Se trata del 2018 EB, que tiene un tamaño de entre 509 pies (155 metros) y 787 pies (240 metros) de diámetro.

Al analizar el asteroide, que también es estudiado desde el Radar Goldstone, en California, los astrónomos encontraron que curiosamente el 2018 EB tiene una órbita parecida a la de la Tierra, pero con una inclinación distinta.

Esto ocasiona que el asteroide tenga un leve acercamiento a la Tierra dos veces al año, en abril y octubre.

“Hemos estado observando el asteroide cercano a la Tierra durante los últimos días. Durante su mayor acercamiento, estuvo a 15 veces la distancia a la Luna. Imágenes por radar desde Goldstone y Arecibo muestran que es binario (doble)”, indicó el equipo de científicos de radar del Observatorio de Arecibo.

La roca espacial se acercó a 10 veces la distancia Tierra-Luna el 4 de abril pasado, mientras que el 7 de octubre de 2018 pasó a 15 distancias lunares.

Los acercamientos de este año son los más cercanos hasta el año 2147, cuando pasaría a 3.8 veces la distancia Tierra-Luna, e incluso más cerca de nuestro satélite natural, indicó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).

El 2018 EB es considerado como un asteroide potencialmente peligroso por su tamaño y ocasional cercanía, pero no existe riesgo de impacto. De hecho, la NASA realizó cálculos de su órbita por al menos los próximos 171 años, y ninguno de los futuros acercamientos serían peligrosos.

La roca espacial fue descubierta el 4 de abril de 2018 por la nave espacial Neowise de la NASA. INS

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