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San Juan, 5 oct (INS).- El Departamento de Educación anunció la aprobación de una subvención federal dirigida a aumentar y mejorar el acceso a servicios de salud mental para niños y jóvenes del sistema de educación pública, así como personal escolar y cuidadores.
Estos servicios se ofrecerán a través del Programa “Aware” mediante el cual se ampliarán prácticas de intervención basadas en evidencia que ya se ofrecen a menor escala en diferentes escuelas del país.
Los fondos para el proyecto provienen de una subvención de nueve millones de dólares por un período de cinco años, a razón de 1.8 millón anuales de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (Samhsa) del gobierno federal.
Conscientes del impacto sobre los síntomas de traumas tras el paso del huracán María en la comunidad escolar, el Departamento de Educación ha implementado varias iniciativas para atender a los estudiantes y maestros.
“Hemos hecho estudios de necesidad en colaboración con la Universidad Médica del Sur de Carolina y se identificaron traumas y síntomas de Trastorno por Estrés Postraumático en nuestros estudiantes. De ahí hemos trabajado para asistir a nuestras comunidades escolares con ayuda psicológica, enfermeras, trabajadoras sociales y consejería, y seguiremos identificando recursos que sean útiles para atender este asunto”, explicó la secretaria Julia Keleher.
La implementación del programa se realizará en conjunto con la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción y el Instituto Tercera Misión de la Universidad Carlos Albizu, que también estará a cargo de la asesoría técnica del proyecto y el ofrecimiento de los servicios.
Este impactará a cuatro escuelas: Carlos Colón Martínez y Doctor José Gándara (Aibonito), Emérita León (Cayey) y Juan Ponce de León (San Juan). Esto representa una ampliación de los mismos servicios que ya se ofrecen a través del Programa Convoca en otras escuelas de Cayey y Coamo.
“La violencia es un grave problema de salud pública en Puerto Rico. Los niños y jóvenes son dramáticamente afectados por este problema. El cuadro psicosocial de esta población se agrava con el efecto traumático provocado por el huracán María el año pasado”, dijo Marizaida Sánchez Cesáreo, directora ejecutiva del Instituto.
Añadió que “con este programa es posible atajar estos problemas, ofreciendo evaluaciones y tratamientos basados en evidencia, así como intervenciones tempranas para tratar síntomas relacionados a trauma”.
Entre las metas principales del programa se encuentran incrementar y mejorar el acceso a servicios de salud mental culturalmente adaptados y basados en evidencia, así como comprender las experiencias específicas y las necesidades emocionales y mentales de los estudiantes y sus familias.
También se procura proporcionar servicios centrándose en la promoción de la resiliencia, la salud mental, la participación comunitaria y el desarrollo de las habilidades de crianza de los cuidadores. INS
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