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Guaynabo, 24 sep (INS).- El secretario Adjunto de Preparación y Respuesta del Departamento de Salud y Servicios Sociales federal, Robert Kadlec, sostuvo hoy que “la recuperación es un maratón” que puede tomar años, no solo unos meses.
Kadlec se reunió con los oficiales locales y gubernamentales de Puerto Rico para discutir el progreso de recuperación durante el año que ha pasado desde que María toco tierra en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.
“Sabemos que la recuperación es un maratón y toma años, no meses”, comentó. “Estaremos con la gente de Puerto Rico durante cada paso de este camino”, agregó.
La oficina del Secretario Adjunto del Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos (HHS), conocida como ASPR, lidera el apoyo federal a los esfuerzos de recuperación locales para restaurar las redes de salud pública, los servicios sociales y de salud luego de desastres.
Bajo la sombrilla de HHS, se encuentran 17 agencias federales de salud y servicios sociales involucradas en el proceso de recuperación a largo plazo.
“Gracias a un gran esfuerzo y a la coordinación, el sistema de salud en Puerto Rico se está recuperando gradualmente y está mejorando, mientras se enfatiza la preparación y una mayor capacidad para afrontar los desastres futuros”, comentó el secretario de Salud Rafael Rodríguez Mercado. “La ayuda del gobierno federal ha sido crucial en este proceso. Estamos seguros de que muchas vidas se salvaron gracias a sus esfuerzos. Esperamos que nuestros lazos sigan fortaleciéndose a fin de que nuestros ciudadanos puedan estar mejor preparados para una emergencia”, afirmó.
Durante el pasado año, la División de Recuperación de ASPR, en colaboración con FEMA y el gobierno estatal, ayudaron a conectar varias organizaciones locales de salud y servicios sociales con los recursos financieros y técnicos necesarios.
El equipo federal de apoyo en la recuperación ha trabajado con hospitales, asilos de ancianos, centros de diálisis, líderes educativos, proveedores de servicios sociales, personal de manejo de emergencias y con el gobierno de Puerto Rico a modo de asegurarse de que todos estén al tanto de los recursos adicionales disponibles para los esfuerzos de recuperación.
“Aunque aún nos queda trabajo por hacer, es importante resaltar el progreso y estar conscientes de lo lejos que hemos llegado trabajando en equipo”, compartió la capitán Betty Hastings, del Cuerpo Comisionado de los Servicios de Salud Pública y coordinadora de campo de la gestión de esfuerzos de recuperación de ASPR.
Dijo que “la recuperación es un trabajo muy complejo que toma mucho tiempo. Nuestro papel es ayudar a las organizaciones locales, del territorio y no-gubernamentales a desarrollar la capacidad de atender las necesidades de salud y servicios sociales de Puerto Rico a largo plazo”.
Los indicadores de progreso y de los recursos provistos en colaboración con el apoyo federal en la recuperación de los servicios de salud y sociales incluyen:
• 100 por ciento de los hospitales en Puerto Rico están abiertos y brindan cuidados a los pacientes;
• 2,000 maestros y trabajadores sociales están adiestrados sobre primeros auxilios psicológicos a fin de ayudar a los niños, adolescentes, adultos y familias a lidiar con las repercusiones de un desastre. A través de este curso, los maestros y trabajadores sociales aprendieron cómo identificar los signos de estrés en niños y cómo ayudarles a enfrentarlos;
• Aproximadamente 800 directores están adiestrados sobre preparación ante emergencias, intervenciones de salud mental a los estudiantes y riesgos de salud pública a modo de que puedan identificar cuáles estudiantes necesitan ayuda ahora y apoyarlos, y ayudar a las escuelas a estar mejor preparadas para desastres futuros;
En torno al apoyo ambiental y a la salud pública, indicó que:
• Miembros del personal federal ayudaron a recuperar los registros del Departamento de Familia del hongo causado por el huracán.
• Las agencias federales brindaron apoyo al Departamento de Salud Pública para salvar vidas al administrar pruebas diagnósticas de tuberculosis y leptospirosis y pruebas de vigilancia para la influenza.
• HHS, FEMA y las agencias no gubernametales colaboradoras proporcionaron más de 68,000 vacunas luego del huracán María y se está trabajado para brindar más apoyo durante la próxima temporada de gripe.
Apoyo a los servicios de salud
• Los colaboradores de recuperación desarrollaron una serie de herramientas digitales, conocidas como Herramientas Generales de Evaluación y Preparación ante Desastres (CDART, por sus siglas en inglés), a fin de mejorar la capacidad del Departamento de Salud de recolectar, monitorear y compartir información “en tiempo real”. El proceso anterior era manual.
Con la herramienta digital CDART, el Departamento de Salud de Puerto Rico puede planificar y tomar decisiones importantes sobre los esfuerzos de preparación y evaluar los daños por desastre más rápidamente. Se está considerando desarrollar aplicaciones móviles similares y así asistir a otras agencias de Puerto Rico, incluso a las instalaciones de cuidado de personas mayores;
• Los colaboradores federales ayudaron a desarrollar la primera red en la Isla dedicada a la planificación y la preparación de los servicios de salud regionales;
• Los colabores federales también asistieron a la isla a crear una base de datos en línea de las instalaciones de cuidado de salud intensivo y se desarrolló una herramienta de mapas para rastrear el estatus de las operaciones en curso, el nivel de preparación y la recuperación de las instalaciones de cuidados de salud.
Apoyo de asistencia individual:
• FEMA está abordando las necesidades sin cubrir de las personas a través del programa regular de los servicios de manejos de casos por desastre en Puerto Rico que le proporciona a los sobrevivientes un solo punto de contacto a modo de facilitar el acceso a una amplia gama de recursos;
• FEMA estableció el primer programa de Organizaciones Voluntarias Liderando y Organizando la Reparación (VALOR, por sus siglas en inglés) para brindar materiales de construcción y equipos a las organizaciones voluntarias que llevan a cabo reparaciones menores a casas que sufrieron daños por el huracán y así ayudar a los sobrevivientes a regresar a sus hogares.
Asistencia para la capacitación:
Luego de un desastre, muchas agencias gubernamentales locales, organizaciones de servicios sociales y proveedores de cuidado médico pueden carecer de los recursos necesarios para atender las necesidades de sus comunidades y no tienen los fondos necesarios para contratar más personal. A través de adiestramientos, los expertos federales en recuperación pueden ayudar a expandir el conocimiento y la capacidad de las agencias locales, brindándoles así la posibilidad de servirles mejor a sus comunidades.
Por ejemplo, el personal de recuperación facilitó el adiestramiento de aproximadamente 1,000 proveedores locales de servicios sociales que atienden a diario a la población vulnerable de niños y adultos mayores. Más de 90 organizaciones locales se adiestraron sobre planificación de operaciones de emergencias, continuidad de las operaciones, preparación en cuanto a salud mental, preparación individual, entre otros temas.
Puerto Rico continúa recuperándose de uno de los huracanes más devastadores en la historia de EE. UU. y el camino hacia la recuperación puede ser largo.
Se indicó en declaraciones escritas que HHS y sus colaboradores están comprometidos a ayudar a la gente de Puerto Rico a recuperarse, especialmente a las poblaciones vulnerables como lo son los niños, las personas mayores y aquellos con discapacidades.
Como parte del proceso de recuperación a largo plazo, HHS continúa trabajando junto con entidades federales asociadas y del territorio para ayudar a proteger la salud y salvar vidas cuando el ocurra el próximo desastre. INS
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