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Resumen de noticias para el miércoles 19 de septiembre de 2018
P. Rico-Gobierno acude a tribunales en defensa de los asegurados
San Juan, 19 sep (INS).- El gobernador Ricardo Rosselló Nevares informó ayer que la Oficina del Comisionado de Seguros (OCS) y el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) presentaron dos demandas en contra de las aseguradoras para velar por el interés público y defender a los asegurados tras el paso del huracán María por Puerto Rico.
“La actuación de las aseguradoras en varios casos pone en juego nuestra capacidad para recuperarnos tras el paso de los huracanes. Debemos ayudar a los asegurados para impedir la migración y pérdida de empleos en la Isla”, puntualizó el primer ejecutivo.
Rosselló Nevares añadió que “muchos asegurados se encuentran tramitando aún sus reclamaciones en los procesos internos de las aseguradoras. Este atraso es injustificable y atenta contra nuestro progreso luego de la devastación”.
Por una parte, la demanda de clase que presenta el DACO en representación de los consumidores se sometió con el fin de evitar que una aseguradora pueda levantar como defensa el alegado término de caducidad de un año y permitir que los asegurados sigan con sus reclamaciones bajo su póliza.
Varias aseguradoras han interpretado que los asegurados tienen un año para demandarlos en los tribunales o pierden su reclamación; esto se conoce como término de caducidad.
La interpretación crea una gran injusticia pues el 20 de septiembre de este año —tras un año del paso del huracán María— las aseguradoras podrían denegar las reclamaciones de muchos asegurados y después alegar que estos no pueden ir al tribunal a exigir sus derechos.
Además, en la demanda se están reclamando daños a nombre de los consumidores que todavía no han sido indemnizados.
El secretario de DACO, Michael Pierluisi, expresó que “el hecho de que, a casi un año del paso del huracán María, estas reclamaciones no estén resueltas es inaceptable”.
Asimismo, el titular de DACO comentó que “como el ente llamado a vindicar los derechos de los consumidores, trabajaremos este pleito arduamente ante todos los foros pertinentes para resolver estas reclamaciones y contribuir a que los consumidores asegurados recuperen sus pérdidas y, más importante aún, su calidad de vida. Con la presentación de este pleito, hemos puesto a los consumidores en una posición más sólida frente a las aseguradoras”.
En tanto, la demanda de sentencia declaratoria de la OCS se presenta para que el tribunal determine que ese término de un año no es de caducidad sino uno de prescripción, que puede ser interrumpido mediante reclamación extrajudicial, como la reclamación en el foro interno de la aseguradora.
Eso permitirá que, para esta y futuras ocasiones, la aseguradora no pueda levantar la defensa de caducidad al año a pesar de que el asegurado haya hecho reclamaciones extrajudiciales en los foros internos de la aseguradora.
El comisionado de la OCS, Javier Rivera Ríos, puntualizó que “nuestra oficina, junto al Departamento de Justicia, han establecido una demanda para que el tribunal se exprese en sentencia declaratoria sobre si el periodo para un asegurado acudir a los tribunales para instar una acción judicial contra el asegurador es uno prescriptivo o de caducidad”.
Rivera Ríos también afirmó que “vemos en esto una medida favorable ya que evita la incertidumbre sobre el término que poseen los asegurados afectados por el huracán María para ir a los tribunales y hacer valer sus derechos bajo la póliza en caso de alguna controversia”.
La OCS ha tenido que notificar 53 órdenes contra las aseguradoras, con multas que ascienden a unos 5.9 millones, para atender 19,607 reclamaciones de asegurados.
Además, la oficina ha recibido 1,658 querellas, de las cuales aún quedan pendientes 999.
Al 31 de julio de 2018 y solo sobre el huracán María, los asegurados han realizado unas 276,000 reclamaciones a las aseguradoras.
De estas, unas 83,000 están cerradas, pero no se ha emitido pago al asegurado.
También, hay unas 16,000 reclamaciones sin resolver por parte de las aseguradoras.
Mientras, la secretaria del Departamento de Justicia, Wanda Vázquez Garced, expresó que “a casi un año y como resultado del devastador paso del huracán María, miles de puertorriqueños y residentes de esta Isla perdieron sus pertenencias y sus hogares. Aun ante la tragedia, descansaron en poder reconstruir y recuperar la normalidad en sus vidas en el entendido de tener sus bienes asegurados”.
Vázquez Garced señaló además que “es altamente injusto que, a un año del paso del huracán, todavía haya asegurados que, pese a hacer sus reclamos a tiempo, las aseguradoras no les han respondido, atendido ni desembolsado lo que les corresponde. Esperamos que estas acciones legales ayuden a Puerto Rico a seguir adelante y a levantarse. Es lo más justo”.
Las dos demandas se unen a otras iniciativas que presentó el gobernador ante la Asamblea Legislativa para proteger a los asegurados y que se están trabajando en la Legislatura para su aprobación.
Una de las medidas propone implementar el proceso obligatorio de valoración (appraisal) por medio de un árbitro. Con este proceso -disponible en las demás jurisdicciones de los Estados Unidos- las partes podrán someter el asunto ante un árbitro para llegar a una resolución de forma rápida y económica.
El proceso de valoración no suplantará o constituirá una renuncia del derecho del asegurado a iniciar una acción judicial.
Otra de las medidas enmienda el Código de Seguros para prohibir cualquier cláusula o estipulación en un contrato o póliza de seguro que limite la facultad del asegurado para hacer valer sus derechos bajo la póliza en los tribunales.
Además, se presentó una enmienda para facilitar a las entidades que cualifiquen, la colocación de riesgos comerciales particulares con aseguradores de líneas excedentes.
De esta manera, se podría dispensar a ciertas entidades del requisito de circular el riesgo entre los aseguradores de la Isla antes de recurrir a un asegurador de líneas excedentes.
Por otra parte, se propone establecer un mecanismo para que la Rama Judicial cree salas especializadas con jueces preparados para que, ante una declaración de emergencia, puedan ver de manera expedita los casos sobre seguros.
También se presentó una enmienda para que, en casos de que el asegurador no haya procedido con buena fe o que el manejo de la reclamación fuera irrazonable, se establecería como penalidad del pago de la totalidad de honorarios y costos para el proceso administrativo y judicial.
Mientras, se ha propuesto una enmienda para requerir a cada asegurador mantener por escrito un plan de respuesta ante un evento catastrófico o de emergencia, mediante el establecimiento de un proceso para asegurar la continuidad de los servicios y operaciones.
Además, se propuso legislar para obligar a las aseguradoras a hacer pagos parciales aplicables a las partidas donde no existe controversia.
También se presentó una medida para que las aseguradoras reembolsen los gastos incurridos en su investigación o en un examen financiero para asegurar que están debidamente capacitadas a responder a sus asegurados.
Este modelo de reembolso y fiscalización es seguido por múltiples jurisdicciones como California, Illinois, Massachusetts, Maryland, Dakota del Norte, Nueva York, Pensilvania, Rhode Island, Dakota del Sur y Utah.
Finalmente, se propuso una enmienda para crear una nueva cubierta a bajo costo con beneficios limitados y definidos, conocida como microseguros.
En caso de ocurrir un evento catastrófico, el microseguro permitiría al asegurado recibir una indemnización predeterminada sin necesidad de pasar por los procesos de ajuste de la reclamación. INS
P. Rico-Espaldarazo del presidente de la Cámara a representante Manuel Claudio
San Juan, 19 sep (INS).- Ante la denuncia del Colegio de Ingenieros contra el nuevo representante Manuel Claudio de que ejerció la profesión sin licencia, el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez, le dio un espaldarazo luego de conversar con él sobre el asunto, indicó hoy en declaraciones escritas.
“He dialogado con el representante Manuel Claudio Rodríguez sobre este asunto desde que salieron a relucir las denuncias en su contra. El representante me explicó con detalle la situación, aclarando dudas. Ha sido claro conmigo y con los constituyentes del distrito 27. Él me ha indicado que no ha hecho ninguna representación de tener licencia para la profesión en cuestión”, dijo Méndez.
Pablo Vázquez, presidente del Colegio, refirió al Departamento de Justicia alegadas expresiones de Claudio en las que admite haber practicado la profesión sin licencia, contratado por ingenieros licenciados, como inspeccionar proyectos.
Claudio se graduó de ingeniero, pero no está licenciado. No obstante, afirma que nunca ha dicho ni haber representado que es ingeniero ni ha ejercido la profesión, firmado documentos o planos o informes que requieran licencia de ingeniero.
Claudio es el nuevo representante del distrito 27 (Juana Díaz, Santa Isabel, Coamo, Salinas y Aibonito), luego de que el anterior, Ramón Rodríguez Ruiz, fuese expulsado por el cuerpo por violencia de género.
La ley de profesiones en Puerto Rico tampoco permite que una persona que no sea ingeniero o arquitecto sea el dueño de una oficina que ofrezca esos servicios. Hasta ahora esa ley nunca ha sido impugnada en las cortes.
“Ahora este asunto se encuentra en las manos del Departamento de Justicia y confiamos que se atienda con la misma transparencia y agilidad que en otras instancias, salvaguardando los derechos de todos”, afirmó el presidente de la Cámara. INS
P. Rico-Hacienda anuncia extensión de horario de colecturías y centros de servicios para atender reclamaciones sobre eliminación de las multas por AutoExpreso
San Juan, 19 sep (INS).- La secretaria de Hacienda, Teresita Fuentes, informó de la extensión del horario de servicios de las colecturías y los centros de servicios para atender las reclamaciones de los contribuyentes sobre la eliminación de las multas por AutoExpreso.
La extensión de horario será para 17 colecturías hasta las 5:30 de la tarde, a partir de hoy y hasta el 5 de octubre de 2018 (también abrirán sábados).
Las colecturías que trabajarán en horario extendido son las de Arecibo Cesco, Manatí, Utuado, Barranquitas, Bayamón, Caguas 360, Guayama Cesco, Fajardo, Humacao, Aguadilla Cesco, Mayagüez 360, Mayagüez Cesco, Hato Rey, Central Carolina Cesco, Ponce y Ponce Cesco.
La secretaria de Hacienda expresó que “para nosotros es importante que los contribuyentes puedan realizar sus transacciones sin contratiempos y poder honrarles la eliminación de las multas emitidas en o antes del 17 de septiembre, por uso de AutoExpreso”.
La funcionaria indicó además que hay 690 puntos de venta de marbetes, en instituciones bancarias y cooperativas. INS
P. Rico-El 21% de pacientes admitidos en programa de cannabis medicinal de la Isla fueron certificados por Salud a causa de dolor crónico
San Juan, 19 sep (INS).- El 21% de pacientes admitidos en programa de cannabis medicinal de la Isla fueron certificados por Salud a causa de dolor crónico, informó B. Well Health Center.
La entidad dio a conocer el antecedente en momentos en que diferentes organizaciones y jurisdicciones observan durante septiembre el Mes de Concienciación sobre el Dolor Crónico.
Los profesionales de la salud consideran como dolor crónico aquella sensación de dolor que persiste por más de seis meses, aun cuando la causa que originó el dolor ya no exista.
En ese sentido, existen múltiples causas y condiciones de salud que ocasionan esta sensación persistente, como por ejemplo lesiones ocasionadas por accidentes y enfermedades como el cáncer, la fibromialgia, la migraña y la artritis reumatoide.
Así, el cannabis medicinal es una alternativa terapéutica efectiva para los pacientes de dolor crónico.
El dolor crónico puede ser ocasionado por alguna lesión traumática, el envejecimiento, posturas o movimientos incorrectos y enfermedades.
De hecho, en muchos casos, el dolor crónico es una indicación de una enfermedad subyacente como artritis, diabetes, cáncer, osteoporosis, discos herniados, entre otras enfermedades crónicas.
La medicina tradicional ha tratado el dolor crónico principalmente por vía de analgésicos antiinflamatorios, antidepresivos y opioides. Estos medicamentos pueden tener graves efectos secundarios a largo plazo y desarrollar dependencia en sus usuarios.
El cannabis medicinal tiene propiedades analgésicas y proporciona una alternativa natural versus los medicamentos químicos para el dolor.
Su eficacia ha sido validada en cuadros de dolor crónico como el dolor neuropático o el oncológico, señaló el Centro. INS
España-Comisionada residente se reúne con secretario de Estado de Asuntos de Exteriores español y grupo de mujeres empresarias hispanas que promueven la igualdad en el empleo
Madrid, 19 sep (INS).- La comisionada residente, Jenniffer González Colón se reunió ayer con el secretario de Estado de Asuntos de Exteriores de España, Fernando Valenzuela y con grupo de mujeres empresarias que promueven la igualdad en el empleo.
González Colón está en su segundo día de reuniones por la capital española como parte de su trabajo como copresidenta del Caucus Congresional de Amigos de España, para discutir las relaciones bilaterales entre España-Estados Unidos, además de incentivar los lazos comerciales con España, la isla y la inclusión de Puerto Rico en el tratado comercial entre España y Estados Unidos.
La visita, impulsada por la Fundación Consejo España-EEUU, incluyó una presentación con miembros de la junta de la Fundación en Casa de América, una visita al Real Instituto Elcano, el cual sirve como laboratorio de ideas, y un diálogo con editores del principal diario español: El País.
González se reunió además con un grupo de mujeres empresarias que trabajan y defienden la equidad de género en las empresas.
“El encuentro con este grupo de mujeres fue muy importante porque coincidimos en todas sus posturas y sirvió para conocer de iniciativas interesantes que están surgiendo”, indicó.
Hoy miércoles la comisionada se reunirá con el embajador de Estados Unidos en España y culmina con la promoción comercial de Puerto Rico ante la Confederación Española de Organizaciones Empresariales. INS
vac