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San Juan, 27 jul (INS).- Los alcaldes de los municipios que componen la Alianza Municipal por la Educación anunciaron que impulsarán una nueva etapa de la iniciativa y de su proyecto principal, el Programa Futuro, que brinda servicios educativos y de apoyo en escuelas de los pueblos participantes.
A su vez, los alcaldes Rolando Ortiz, de Cayey, Juan Carlos García, de Coamo, Jesús Márquez, de Luquillo y Luis Javier Hernández, de Villalba presentaron los logros principales del programa al cumplirse 5 años de su creación con un recuento denominado Horas de Oportunidad.
La Alianza Municipal por la Educación es un junte que une alcaldes y un socio científico para implantar iniciativas enfocadas en la transformación comunitaria, con la educación de niños y jóvenes, y la participación activa de sus familias, como los principales agentes de cambio.
En el 2013, ante el anuncio de la oportunidad de fondos bajo el Título IV – Parte B del Departamento de Educación, los alcaldes de Cayey, Coamo, Luquillo y Villalba se unieron a un equipo de investigadores universitarios, hoy el Instituto Tercera Misión de la Universidad Carlos Albizu, para crear la Alianza Municipal por la Educación. La Alianza desarrolló el Programa Futuro, un proyecto de horario extendido para comunidades con altos niveles de pobreza y necesidad de intervenciones innovadoras para la transformación educativa, que se ofreció a estudiantes y sus familias en 12 escuelas.
El programa tenía una duración de 5 años, y su misión principal fue apoyar a los estudiantes regulares y de educación especial a mejorar su desempeño académico mediante actividades diseñadas para reforzar y complementar su programa escolar.
También proveyó a familiares o encargados actividades que los apoyaron en el proceso de convertirse en socios activos del desarrollo educativo de sus hijos.
A 5 años desde su nacimiento la Alianza se ha expandido para incluir otros tres municipios: Aibonito, Orocovis y Toa Baja, para un total de 7 municipios. “La Alianza constituye un magnífico ejemplo de lo que se puede lograr cuando se unen esfuerzos y voluntades con un fin transformador. El liderato de los municipios, la asesoría y planificación basada en evidencia científica y el apoyo institucional que ofrece el Departamento de Educación componen una fórmula que ha rendido frutos con este programa. Aspiramos a impulsar y apoyar más iniciativas como ésta, que promuevan la colaboración y el aprendizaje basado en proyectos, y que son cónsonos con la filosofía educativa del Departamento.” indicó Julia Keleher, secretaria de Educación.
A través del Programa Futuro se ha impactado la vida de sobre 1,500 estudiantes por año y sus familias. Los objetivos del programa incluían lograr un aumento en el desempeño académico de los estudiantes, tasas elevadas de asistencia, así como impactar al 50% de los padres, madres o encargados en al menos 1 de las actividades dirigidas a atender sus necesidades. “Vemos los objetivos y las metas trazadas como un punto de referencia importante al momento de desarrollar estrategias y diseñar intervenciones. De 6 objetivos propuestos se lograron 5 a cabalidad, y en 1, el académico, hubo grandes adelantos hacia la consecución del mismo. Nuestros objetivos eran muy ambiciosos, en particular el de crecimiento académico, lo que representaba un reto todavía mayor. Aun así obtuvimos mejores resultados que los que reportó el gobierno federal con esfuerzos similares. Estamos seguros de que con la experiencia y lecciones aprendidas en el proceso se puede lograr mucho más en esta nueva etapa.” indicó Cristina Miranda Palacios, del Instituto Tercera Misión, quien funge como directora ejecutiva de la Alianza Municipal por la Educación. Los datos del Programa Futuro evidencian que más del 50% de los estudiantes participantes obtuvieron alguna mejoría académica en las materias básicas – español, inglés, ciencia y matemática- al participar del programa. Para poner el dato en contexto, cabe destacar los resultados presentados por el Departamento de Educación Federal a nivel nacional de programas subvencionados con fondos de Título IV-Parte B para el año 2016-2017.
En estos datos se evidenció que el por ciento de estudiantes a nivel nacional que lograron algún beneficio educativo en el área de matemáticas fue de un 47.2%. En materia de lenguaje, ese por ciento fue 46.3%.
Por los últimos tres años, el Programa Futuro ha sobrepasado los resultados que reportó el gobierno federal. Los datos también evidencian que el por ciento de familias impactadas en actividades del Programa Futuro llegó a un 83.9%, todo por encima de las expectativas trazadas en el programa y sobrepasando lo logrado por el gobierno federal.
Otro aspecto novel del Programa Futuro es que se ofrecieron servicios psicosociales individualizados coordinados por Trabajadores Sociales y Psicólogos con peritaje en el escenario escolar.
Cada escuela contó con un Trabajador/a Social y un Psicólogo/a asignado exclusivamente para atender a los participantes con mayor necesidad.
Esto permitió que se pudiera identificar a los estudiantes de mayor necesidad, y en muchas ocasiones brindar servicios clínicos que de otra manera no hubieran podido ofrecerse. El rol de los municipios en de la Alianza Municipal por la Educación ha consistido en apalancar esfuerzos y otros fondos municipales en pro de sus escuelas, así como proveer servicios que incluyen: transportación, seguridad escolar y mantenimiento a la planta física.
“Estamos muy entusiasmados de unirnos a este junte de municipios. Vemos la Alianza como una herramienta importante de colaboración para la continua transformación y mejoramiento de nuestras comunidades escolares.” dijo el alcalde de Orocovis, Jesús Colón. INS
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