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Michelle de la Isla, alcaldesa de Topeka, Kansas. / Inter News Service
San Juan, 14 jul (INS).- Cerca de tres mil graduandos de National University College escucharon a Michelle de la Isla, la primera boricua y latina en ser elegida a la alcaldía de Topeka, la capital de Kansas, quien compartió su testimonio de superación y perseverancia al tiempo que exhortó a creer en el “poder” que tenemos para sobrellevar los retos y cargas que la vida presenta.
Desde temprana edad y hasta ingresar a la universidad, De la Isla -nacida en Nueva York y criada en Puerto Rico- sufrió los embates del abandono, la falta de un hogar, la violencia doméstica, la preñez temprana, el divorcio y varias enfermedades, incluidas cáncer y lupus.
“A mí me salvaron los ángeles que surgieron en mi camino. Fundamentales fueron mi tía, madres adoptivas, mi abuela y el sacerdote de mi iglesia en Mayagüez cuando tenía apenas 19 años y ya había nacido mi primer hijo. Me rescataron del ciclo de desamparo y violencia. Siempre hay gente buena cerca de uno, la clave está en aprender a identificarlos, dejarse guiar y ser perseverantes”, aconsejó De la Isla.
La alcaldesa de 42 años y madre de tres hijos, comenzó su mandato en enero de este año, tras ganar por escasos 500 votos a un contrincante republicano con grandes recursos económicos y el apoyo del “establishment”.
Estudió una carrera en ciencias en la Universidad de Wichita, en Topeka, luego de varios intentos en la Universidad de Puerto Rico, recintos de Mayagüez y Río Piedras.
Su hoja de ruta profesional incluye una sólida experiencia como activista comunitaria en favor de los inmigrantes, experiencia que la llevó a una posición en la asamblea de la ciudad (city council), como antesala a la alcaldía.
Previo a la intervención de la alcaldesa, se dirigió a los graduandos la doctora Gloria Baquero, presidenta de National University College, quien entregó el premio Contra Toda Adversidad a los casos de resiliencia más extraordinarios de cada recinto. INS
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