P. Rico-Admisión de fallas en FEMA es oportunidad para corregir atrasos en reembolsos, asegura el presidente de la Asociación de Alcaldes

San Juan, 14 jul (INS).- El presidente de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico, Rolando Ortiz Velázquez, señaló que la admisión de fallas en la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, siglas en inglés) por parte del director William Long “son una oportunidad para corregir el atraso en los reembolsos a los municipios”.

En un informe hecho público el jueves, FEMA admitió haber subestimado drásticamente la devastación que el huracán María desató en Puerto Rico el pasado año. La entidad reconoció que los huracanes reportados durante la temporada 2017 reforzaron que no existe una solución fácil o única para albergar a decenas de miles de sobrevivientes desplazados.

El administrador de FEMA, William Long, escribió en una carta incluida en el informe que los administradores de emergencias en todos los niveles del gobierno deben mejorar sus planes de emergencia para dar cuenta de los déficits que llevaron a la coordinación y las averías logísticas.

“Estos desastres demuestran que nuestras estructuras organizativas actuales son insuficientes para promover esta colaboración”, escribió Long.

El también alcalde de Cayey argumentó que la agencia federal todavía no ha entregado la totalidad de los reembolsos por los gastos incurridos por los municipios luego del paso de los huracanes Irma y María.

“Eso es dinero que ya los municipios gastaron en diversas actividades, como recogido de escombros, dinero que se supone que FEMA ya debió haber reembolsado porque los municipios cumplieron con los parámetros de FEMA”, señaló Ortiz Velázquez.

Insistió en que esta nueva temporada de huracanes tiene a los municipios en ascuas, ya que luego de los 350 millones de dólares en recortes del gobierno central a los municipios, los 78 alcaldes tuvieron que atender las emergencias causadas por los fenómenos atmosféricos y luego tener que establecer largas negociaciones con las casas aseguradoras para que se les pagara por los daños sufridos.

“Todo el mundo acepta como hecho constatable que los municipios son la primera línea de servicio a la ciudadanía y que hacemos más con menos. Eso se evidencia cada día en las soluciones que hemos creado para nuestra gente, pero la crisis fiscal nos tiene en una situación gravísima en esta temporada de huracanes”, dijo Ortiz Velásquez.

Hizo un llamado a FEMA para que “acelere los procesos y nos pague lo que debe”.

En el caso particular de Cayey, FEMA debe en reembolsos aproximadamente dos millones de dólares por trabajos ya realizados y certificados. De igual manera, en Vega Baja son 3.4 millones, 3.6 en Loíza y siete millones en San Lorenzo y más de cuatro millones en Río Grande. INS

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