P. Rico-Legisladores presentan proyecto para dar dinero a caficultores, pero se les olvida preguntar al Departamento de Agricultura si lo tiene

San Juan, 20 feb (INS).- La Resolución Conjunta del Senado 175 ordena al Departamento de Agricultura un pago anual a cada agricultor que haya perdido cosechas tras el paso de los huracanes Irma y María.

Sin embargo, el senador Luis Berdiel, autor de la medida que ahora se ve en la Cámara de Representantes, no le preguntó a funcionario alguno del Departamento de Agricultura si tenía fondos para emitir ese pago.

La situación levantó de su silla al secretario de Agricultura Carlos Flores Ortiga, durante la vista celebrada hoy ante la Comisión de Agricultura y Recursos Naturales, que preside el representante Joel Franqui Atiles.

En sus declaraciones a la Comisión, el funcionario manifestó que el proyecto no aclara de donde saldrá el dinero para el pago administrativo a los caficultores y que el proyecto parte de la premisa que existe dinero para esa partida, que es una premisa falsa porque no existe.

Sin embargo, eso no fue suficiente. El secretario de Agricultura, quien es agrónomo, cuestionó de qué modo la medida legislativa ayuda a la economía agrícola.

“Surgen varias preocupaciones ante la consideración de la presente Resolución. Desconocemos o no tenemos datos de cómo los pagos de los quintales perdidos incentivarán la recuperación y la producción del café. No existe una garantía de cómo dicho dinero será utilizado”, señaló.

Asimismo, dijo que tiene preocupación de la manera en que se incentiva el recogido del café, que es precisamente uno de los mayores problemas que enfrenta la industria de la caficultura.

Además, agregó, el proyecto no contempla la recuperación de la Industria.

Flores Ortega fue enfático al mencionar que el autor de la medida, el senador Berdiel, no le consultó sobre la misma y tiene por obligación que objetar la Resolución.

Mientras, un sorprendido Franqui Atiles reaccionó diciendo que existe la Resolución Conjunta 270, que ordena al Departamento de Agricultura el pareo en el Fondo de Ayuda Agrícola hasta un máximo de 50 por ciento para cada año fiscal y establecer la forma en que se adjudicará y autorizará dicho pareo. Esta RC 270 es de su propia autoría.

“La Asociación de Agricultores estableció el Fondo de Ayuda Agrícola. El mismo tiene como propósito proveer ayuda económica a los agricultores que se vieron afectados por los fenómenos atmosféricos Irma y luego María. Según reportes, la producción agrícola se vio destruida en un 80%. El fondo se repartirá a mediados de marzo y se destinará a los agricultores en colaboración con la Fundación de Investigación y Educación Agrícola de la Texas Farm Bureau y el American Farm Bureau Federation”, dijo el representante.

El representante señaló que trabaja con la Asociación de Agricultores para incentivar el restablecimiento de la producción agrícola a su nivel óptimo.

“Actualmente no se consume en su totalidad y esto es insostenible para la economía local”, explicó.

Por otro lado, indicó que esa Comisión, desde el pasado 10 de marzo de 2017, presentó el Proyecto de la Cámara 868 con el fin de enmendar la Ley Orgánica de la Administración para el Sustento de Menores para que aquellos padres que estén cumpliendo pena de cárcel por incumplimiento de pensiones alimentarias puedan hacer trabajos de recogido de café u otros trabajos agrícolas por el recibirán justa compensación y la cual será acreditada a la deuda de pensión alimentaria. INS

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